Batterij levert energie door urine

Onderzoekers uit Singapore hebben een batterij weten te ontwikkelen die in staat is electriciteit te leveren door middel van een redoxreactie waarbij urine kan optreden als elektrolyt. De batterij bestaat uit een filterpapier dat bezet is met koperchloride en tussen een magnesium en koperplaatje geklemd is. De afmetingen ervan zijn iets kleiner dan die van een creditcard en het apparaat is in staat om een vermogen te leveren van 1,5µW met een voltage van 1,5V. Enkel een druppel urine is nodig om de batterij voor 15 uur kracht te laten leveren.

Dit type batterij is bijzonder geschikt voor de medische wetenschap. Vaak kan aan de hand van iemands urine worden bekeken of de patiënt lijdt aan ziekten als, bijvoorbeeld, diabetes. Normaal gesproken is een detector met extra krachtbron nodig die het genomen monster analyseert. Doordat het urinemonster zelf een rol kan spelen in het opwekken van de energie, is het mogelijk om de biochips te integreren in het detectiestripje dat na gebruik kan worden weggegooid. Uiteindelijk hopen de onderzoekers dat dit zal leiden tot goedkope indicatoren die de consument zelf kan aanschaffen bij de drogist op de hoek. Een andere toepassing zou een telefoonmodule kunnen zijn die in geval van nood kan worden geactiveerd. De gebruikers van handhelds en notebooks zullen het echter nog moeten ophouden; het prototype is nog niet geschikt om verwerkt te worden in PDA's, gsm's of laptops.

Update: De details van dit artikel met betrekking tot de rol van urine in het energie-proces zijn herzien.