FBI ontwikkelt aftap-virus als reactie op encryptie

De FBI maakt al een tijdje gebruik van het systeem Carnivore om digitale informatie van criminelen te pakken te krijgen, maar helaas biedt dit systeem geen oplossing als de data versleuteld is. Aangezien dergelijke personen meestal niet dom zijn, spreekt het voor zich dat Carnivore steeds vaker buitenspel gezet wordt door gebruikte encryptie. Tijd voor verbetering dus, maar niet iedereen is het eens met de oplossing die de mensen van de FBI bedacht hebben.

Onder de naam Magic Lantern heeft men namelijk software ontwikkeld, die zich via e-mail kan nestelen op de computer van een verdachte. Daarna werkt het "virus" als een zogenaamde keylogger, wat inhoudt dat alle toetsaanslagen bijgehouden worden. Het bestand dat op deze manier ontstaat bevat natuurlijk allerlei nutteloze informatie, maar daarnaast ook naar alle waarschijnlijkheid de sleutel van de encryptiesoftware. Vervolgens kan deze naar de FBI verstuurd worden, die daarna de gecodeerde gegevens weer in normale tekst om kan zetten.

Nu Magic Lantern ontwikkeld wordt, zal het voor het eerst mogelijk zijn om via e-mail een dergelijke actie te ondernemen, maar buiten dat is dat niet de eerste keer dat de FBI passwords onderschept. Al eerder werd hetzelfde bereikt, alleen gebeurde het die keer door in te breken in het huis van de verdachte. Met de nieuwe methode zal het echter een stuk makkelijker zijn om de keylogger op een computer te installeren. Dit is meteen ook het punt waar de privacy-organisatie Electronic Privacy Information Center over struikelt. Er wordt namelijk gevreesd dat er met Magic Lantern ook veel informatie afgetapt zal worden die privé is, aldus een artikel van MSNBC waar Goodiem4n ons over inlichtte. Zoals vaker het geval is, is het enige zinnige dat hierover gezegd kan worden: de tijd zal het leren.