Het was de eerste console met force feedback in de controller, een van de weinigen met uitbreidbaar geheugen en de laatste die nog gebruikmaakte van cartridges. In deze aflevering van Techjuwelen kijken we naar de Nintendo 64.
Het jaar is 1993 als Nintendo een licentiedeal tekent met Silicon Graphics Incorporated, een bedrijf dat krachtige 3d-workstations maakt. De Super Nintendo is op dat moment nog Nintendo’s paradepaardje, maar aan de opvolger wordt al gewerkt en Nintendo wil vol inzetten op 3d-graphics. SGI ontwikkelde daarom voor Nintendo de Reality Coprocessor. Een 3d-chip die een grote voorsprong had op de hardware van Nintendo’s grootste concurrenten: de Sega Saturn en Sony PlayStation.
Toen de console in de zomer van 1996 op de markt kwam, was hij meteen een hit, ook al was het aantal beschikbare games niet groot. De systemseller was Mario 64; de eerste 3d-versie van Mario waarin je niet langer lineair door een level liep, maar vrij kon rondlopen in een grootse open wereld. Niet alleen de focus op 3d was nieuw, want de Nintendo 64 introduceerde ook veel andere zaken die nog niet eerder gezien waren in een gameconsole. Bijvoorbeeld de controller: die was sowieso al uniek met drie verschillende handvatten en bevatte ook nog eens een thumbstick in het midden, een trigger onderop en voor force feedback kon er de rumble pack in worden geklikt.
De Nintendo 64 was verder de eerste thuisconsole met maar liefst vier controlleraansluitingen en games met vier-spelersplitcreen waren dan ook erg populair. Veel mensen zullen met warme gevoelens terugdenken aan multiplayerpotjes Mario Kart, Mario Party, Super Smash Bros en natuurlijk Goldeneye. Maar ook op het vlak van singleplayergames had de Nintendo 64 genoeg te bieden. De Engelse ontwikkelaar Rare maakte voor de N64 een aantal van zijn bekendste games, waaronder de platformers Banjo Kazooie en Donkey Kong 64. Nintendo’s grootste succes op de N64 was naast Mario natuurlijk The Legend of Zelda: Ocarina of Time.
Eerdere afleveringen gemist? Dit zijn ze op een rij:
- Canon D2000 - De eerste moderne DSLR
- Vectrex - Gameconsole met unieke vectordisplay
- Apple iPod - Synoniem voor muziekspeler
- 3dfx Voodoo 2 - De kaart die de 3d-wereld op z'n kop zette
- Game & Watch - Het begin van Nintendo's handhelddominantie
- Canon EOS 300D - De eerste betaalbare dslr
- Sega Dreamcast - De innovatieve cultconsole die toch flopte
- Commodore 64 - De meest succesvolle homecomputer
- T-Mobile G1 - De eerste Android-smartphone
- Asus Eee PC - Iedereen aan de netbook