Skull & Bones Preview

Vechten om de buit in nieuwe piratengame

Voortbordurend op Black Flag

De nieuwe game begint simpel genoeg. In de idyllisch ogende Indische wateren verschijnt een aantal koopvaardijschepen met aan boord wat goudstukken die, zeg nou zelf, veel beter zouden staan in jouw ruim dan in dat van hen. Je draagt je mannen op de zeilen te hijsen en stevent in volle vaart af op een van de nagenoeg hulpeloze schepen. De door de AI bestuurde bemanning van de onder Hollandse vlag varende koopvaarder schiet wel terug, maar het deert je nauwelijks. Met een paar salvo's van je bulderende broadsides geef je de tobbe een enkeltje naar de bodem van de oceaan. De buit is binnen, op naar je volgende slachtoffer.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

Officiële gameplayvideo van Skull & Bones.

Gespeeld op: Xbox One
Verschijnt ook op: PlayStation 4, Windows

Althans ... dat is de bedoeling. Al snel blijkt dat dat niet zo makkelijk zal gaan. Aan de horizon verschijnen ineens de kleuren van rivaliserende piraten. Waar je je niet zo druk hoeft te maken over de koopvaarders, zijn dit wel degelijk tegenstanders van formaat. Zwaarbewapende sloops of war, fregatten en brigantijnen komen rap naderbij. Gelukkig sta je er niet alleen voor en wordt je eigen oorlogsschip versterkt door vier andere kapiteins. De strijd barst los, met als doel ervoor te zorgen dat jouw team uiteindelijk met meer goud vertrekt dan het andere team. Moge de meest sluwe piraat winnen.

Bovenstaande is in een notendop hoe de gameplay van Skull & Bones in elkaar zit. Het door Ubisoft op de E3 aangekondigde piratenspel wordt gemaakt door Ubisoft Singapore. Die studio werkt inderdaad ook aan Assassin's Creed Origins, maar belangrijker: het was de studio die het zeegedeelte van Assassin's Creed IV: Black Flag heeft gemaakt. Dat beviel gamers kennelijk zo goed, dat Ubisoft dat stuk van de gameplay nu heeft losgetrokken en er een heel aparte game van heeft gemaakt. Dat spel is Skull & Bones, dat vooralsnog door het leven gaat als een zeewaardig multiplayerspel.

Dat betekent niet automatisch dat een singleplayer-modus zal ontbreken. Vergelijk het met hoe For Honor werd geïntroduceerd. Dat spel werd ook op de E3 onthuld en was toen alleen in multiplayer speelbaar. Nu ligt de nadruk in dat spel ook wel op multiplayer gameplay, maar er is wel degelijk ook een singleplayercampagne. Het zou ons niet verbazen als Ubisoft voor Skull & Bones eenzelfde strategie hanteert. Dat gezegd hebbende: die zekerheid is er nog niet. Ubisoft sprak op de E3 van een game die 'een singleplayer-verhaal mengt met multiplayer-gameplay', wat ook zou kunnen betekenen dat er toch geen echte singleplayer is. Op dit vlak moeten we nog even afwachten wat Skull & Bones voor ons in petto heeft.

Fregatten, brigantijnen en sloepen

Op de E3 draaide alles in Skull & Bones in elk geval om de multiplayer. In een iets te warm hokje in het afgesloten gedeelte van de Ubisoft-stand liet de uitgever steeds tien belangstellenden tegelijk een paar potjes vijf tegen vijf spelen. Voorafgaand aan dat potje werd nieuwe spelers steeds wat tijd gegeven om aan de basis van de game te wennen. Die basis is erg vergelijkbaar met hoe het varen in Assassin's Creed IV: Black Flag werkt. Afhankelijk van hoe de wind staat en hoe hard je wilt varen, kies je hoe veel zeil je wilt voeren, en je leert hoe je moet schieten met de kanonnen aan de voorkant en aan de zijkant van je schip. Ook het verzamelen van loot, het spotten van andere schepen, het zoeken van dekking en het aan boord gaan van schepen hoorde bij de korte opleiding die we tijdens de E3 kregen.

Welk schip?

Daarna werd het snel tijd voor actie. Althans, spelers moeten in de game eerst kiezen met wat voor schip ze de strijd aangaan. De brigantijn is daarbij het meest herkenbaar, want het beschikt over ongeveer dezelfde features als de Jackdaw van Edward Kenway in Assassin's Creed. Het schip heeft niet alleen een aardige batterij aan kanonnen, maar ook een ram aan de voorkant, waarmee veel schade kan worden berokkend. Het tweede schip, het fregat, kenmerkt zich door een stevige romp. Dat vertaalt zich naar flink veel extra health points, maar het maakt ook dat het fregat veel minder wendbaar is. De sloop of war, ten slotte, is de sniper onder de drie. Het schip kan niet al te veel hebben, en aan boord is ook geen gigantische rij aan kanonnen opgesteld, maar het heeft wel een veel groter bereik dan de rest. Bovendien zorgen de kanonnen van de sloop of war voor meer schade bij de vijand als het schip zelf stil ligt.

Van de drie keuzemogelijkheden blijkt de sloop of war al snel de meest afwijkende. Waar de andere twee schepen in hun gedrag op het water enigszins op elkaar lijken, moet deze scherpschutter het echt anders aanpakken. In het potje dat we speelden met deze sloep, raakten we twee keer ingesloten door grotere schepen, en beide keren moesten we dat met de dood bekopen. Overigens respawn je weer na enige vertraging, maar je bent dan wel je loot kwijt en je teamgenoten vechten even met een schip minder. Afstand houden dus, is het devies, en dat blijkt inderdaad te werken. We namen een vijandelijke brigantijn onder vuur terwijl hij een van onze fregatten aanviel, en wisten daarbij zo veel schade aan te richten dat twee salvo's van ons fregat daarna genoeg waren om af te rekenen met het vijandelijke schip. Uit zo'n actie blijkt ook wel meteen dat je als sloop of war nooit bij de topscorers in een potje zult horen. Meestal pikken je teamgenoten de door vijanden achtergelaten loot op, aangezien jij te ver weg bent. Niet erg, het gaat om het teamresultaat, maar niet elke speler zal dit even leuk vinden.

Rammen met je boeg

Als je toch graag loot wilt oppikken, ben je dus beter af met een brigantijn of fregat. Wat ons betreft heeft de brigantijn het beste van twee werelden. De boot richt flink wat schade aan, zeker als je de ram van de boeg precies in de zijkant van een ander schip weet te planten. Daarbij is hij wendbaarder dan een fregat, waardoor je zulke boten flink onder druk kunt zetten. Wij wonnen een duel van zo'n fregat door continu om een rotspartij heen te draaien en er steeds pas achter vandaan te komen als onze kanonnen aan beide zijden weer volledig waren doorgeladen.

Dat was een redelijk overzichtelijk moment in een verder meestal chaotisch gevecht. Er zijn tien door mensen bestuurde boten, met daartussen nog een aantal door AI bestuurde schepen die loot aan boord hebben. Je jaagt dus op die schepen, vecht tegen vijanden en probeert daarbij je eigen teamgenoten niet te raken. Friendly fire, of schade door onbedoelde botsingen, staat aan. Zeker die botsingen komen regelmatig voor. Dat heeft ook te maken met de eindfase van een potje, die wordt ingeleid door de komst van door de AI bestuurde piratenjagers. Verschijnen die, dan is het tijd om je uit de voeten te maken met de buit. De bedoeling is dat je een aangegeven punt een stukje verderop bereikt. Pas dan telt de buit die je aan boord hebt mee voor het puntentotaal van je team.

Beslissende actie

Dat laatste is een belangrijk gegeven. Heb je een groot aantal goudstukken, dan is het zaak je zo snel als mogelijk naar die plek te begeven. Goede kans dat je door de game namelijk al bent aangemerkt als voornaamste doelwit voor het andere team, waardoor er massaal op je wordt gejaagd. Waar dat toe kan leiden, merkten we in een van onze potjes. Terwijl de laatste minuten weg tikten, zaten we met onze brigantijn een vijandig fregat op de hielen. Uiteindelijk wisten we net genoeg schade bij het vijandelijke schip te berokkenen om het te kunnen enteren. De confrontatie die op een entering volgt wordt automatisch uitgevochten, waarschijnlijk op basis van hoe 'gezond' beide schepen nog zijn. Wij wonnen deze confrontatie in dit geval, en wat bleek: ons doelwit had ruim 1.100 goudstukken aan boord, wat goed was voor meer dan de helft van het totaal van zijn team. Dat fortuin namen wij over, waarna we nog maar luttele meters hoefden te overbruggen naar de veilige zone. Die ene confrontatie maakte het verschil. Hij leverde een overtuigende victorie op, terwijl we anders een nederlaag hadden geleden.

Voorlopige conclusie

De eerste sessie met Skull & Bones duurde net lang genoeg om te bepalen dat we de game vermakelijk vinden en dat het geheel zich in een uiterst sfeervolle omgeving afspeelt. Nooit eerder zag je een zo overtuigende zee en nooit eerder was het voeren van een zeeslag zo leuk. Toch zijn er ook nog veel vragen. Niet alleen of er iets van een singleplayer komt, maar ook over de veelzijdigheid van de gameplay. Hoe lang blijft zo'n rechttoe-rechtaangevecht om loot leuk? Komen er ook andere spelmodi? En hoe zit het met de balans, die momenteel toch echt een beetje in het voordeel van brigantijnen lijkt? Het is nog vroeg en Ubisoft heeft nog alle tijd om goede antwoorden op die vragen te formuleren. Maar ondanks dat Skull & Bones het prima deed bij deze eerste kennismaking, is er uiteindelijk wel een onsje meer nodig voordat we echt enthousiast worden…

Reacties (76)

[Tormbo]

Jaa! Hopelijk eindelijk weer een beetje spirituele opvolger van de majestueuze Sid Meier's games. Kijk hier erg naar uit, alswel naar Sea of Thieves, wat natuurlijk van een heel ander kaliber is.

Ik hoop vooral(en dit is ook al aangegeven door Ubi) dat er een redelijk singleplayer deel in zit. Ze noemen het zelf een 'Narrative Single Player Campaign'

http://www.pcgamer.com/ubisoft-confirms-that-skull-and-bones-will-have-a-single-player-narrative-campaign/

Voor de geïnteresseerden: Je kunt je hier aanmelden als potentiële beta-kandidaat. Wel een Uplay accountje nodig.

[Reactie gewijzigd door Tormbo op 23 juli 2024 18:04]

[walteij]

Sid Meier's Pirates was gewoon erg leuk om te spelen.
Naval battles (minder uitgebreid dan hier, maar het is dan ook een stukkie ouder), schepen veroveren, repareren, upgraden, handelen, havens aan doen, gouverneurs bezoeken (en hun dochters verleiden), ondertussen op zoek naar je familie, andere piraten verslaan, hun schatten veroveren, aan je eigen reputatie werken en ondertussen je bemanning ook nog eens tevreden zien te houden.
Over een veelzijdig spel gesproken....

[DamianW]

En dit is nou precies wat ik hoop als ze een piratengame maken om die elementen die jij noemt uit te voeren in een volwaardige game.

Geweldige game was het en talloze uren mee vermaakt keer op keer.

[D-Day]

Het filmpje maakt erg enthousiast. Ik voel een volwassen e-sports game aankomen.

[Reactie gewijzigd door D-Day op 23 juli 2024 18:04]

[Wii4all]

Dat was nog is een spel inderdaad heeft mij zeel veel uren beziggehouden. Ik was niet echt slim toen ik kwam er pas later achter dat het zich in midden amerika afspeelde, toen de atlas er maar bijgepakt om beter te kunnen zoeken.

Ook defender of the crown uit die tijd vond ik geweldig om te spelen maar die hiel mij niet zo lang bezig als sid meiers pirates.

[Cerberus_tm]

Dat was inderdaad erg leuk, maar ik vond het origineel ("Pirates!"), ook van Sid Meier maar niet met zijn naam in de titel, leuker. Dat kwam denk ik vooral doordat het spannender was: je kon namelijk alleen het spel opslaan in een haven. Dat kan soms irritant zijn, maar het zorgde er wel voor dat het super spannend was of je met je goudschat aan boord wel het volgende gevecht kon overleven, of er geen muiterij was, enz., voordat je terug kon varen naar een bevriende colonie. De "Sid Meier"-versie vond ik minder spannend en makkelijker.

[Anoniem: 180171]

Verwacht het niet.. bij for honor riepen ze ook uitgebreid opzichstaande singleplayer.. was een veredelde tutorial en stelde geen donder voor vergelijken met wat ze er van konden maken..

Hoe leuk me deze game ook lijkt ik ben heel bang dat het exact zo word

[HooksForFeet]

Pirates! was geweldig. De zilvervloot opsporen, klooien met de kaart... Er was destijds een remake voor o.a. de eerste Xbox... maar hoe geweldig zou een daadwerkelijke spiritueel opvolger zijn?

[RickvLogchem]

Ik snap persoonlijk niet waarom zo weinig AAA studio's zich wagen aan een piratengame. Ik ben van mening dat er zo ontzettend veel potentie zit in de richting, juist omdat er zo weinig aanbod is.

Als er dan een piratengame uitkomt is het ofwel alleen online (zoals waarschijnlijk Skull & Bones) of een exclusive (sea of thieves). Ik denk dat er een hele hoop potentie zou zitten in een grote, prachtige piratengame met een topverhaal. Denk Black Flag zonder de assassin dingen, plus misschien wat pirates of the caribbean achtige zaken (krakens, ondode piraten?)

[Tormbo]

Ik zou zelf vooral een open world game zoals Sid Meier's Pirates erg fijn vinden. Al dan niet als shared world.

Zeg een Elite Dangerous maar dan als piraat(of koopvaarder, of piratenjager, wat je maar wil).

[Daniel_Elessar]

Er was toch een aantal jaren geleden een MMO spel dat precies dat deed. Je moest klein beginnen en kon dan langzaam je grote schip krijgen. Maar je kon als Piraat of koopvaardij en zelfs piraat voor land X spelen. Wat was de naam nu ook alweer? Was nochtans best leuk om te spelen omdat ze ook juist de kleine schepen erin hadden. Je had natuurlijk Voyage Century maar die bedoel ik niet. Het zou Pirates of the burning sea kunnen zijn. Dat komt kwa tijd wel overeen maar in mijn hoofd was het anders

[Hansie9999]

Je bedoelt denk ik de online MMO remake van Uncharted waters,

ik heb dat origineel spel kapot gespeeld op de Sega 16-bit in de jaren 90 (had zelfs de hele wereld nagetekend op 100den A4 papiertjes (omdat heel de wereld opgedeeld was in vierkantjes, zo kon ik dan navigeren )

heb de MMO ook regelmatig gespeeld en slecht is die niet, maar wegens tijdgebrek niet veel mee gedaan. (denk wel dat inderdaad als je echt top wilt spelen je veel microtransacties moet doen, zelf heb ik er nooit geld in gestoken)

Ben ook nog steeds aan het wachten op een echte opvolger van Sid Meiers Pirates

Hans

[Daniel_Elessar]

Haha, veel reacties. Jullie geven inderdaad een paar toffe spellen en misschien zit hij erbij. Maar ik weet nog dat ze wel serieus waren over het zeil aspect. Maar goed, het is me ook niet bijgebleven jammer.

Hopelijk wordt dit ook als singleplayer leuk m te spelen. Of dat je een beetje op jezelf kunt zijn ook al is het een MMO.

[Tormbo]

Mja was dat niet een of ander F2P microtransactie grindfest?

Kan het me zo niet voor de geest halen, maar anders was het me vast wel bijgebleven.

[huntedjohan]

Denk dat je archage bedoel

[XeonraY]

Uncharted Waters Online?

[pimskie]

Bedoel je wellicht Naval Action?
In ieder geval een spel waarmee ik me een tijdje vermaakt heb. Totdat ik het dagen lang grinden en 1000en mijlen varen ontzettend zat werd.

Derhalve kijk ik ook uit naar Skull & bones

[Tommytoe]

Bedoel je soms Pirates of the burning crusade?

[Daniel_Elessar]

Daar had ik zelf ook wel aan gedacht inmiddels maar ik weet het oprecht niet meer. Ik weet dat ik enthousiast was over de verschillende fracties die je kon spelen. Engeland natuurlijk, Frankrijk, Nederland, Spanje en dan als Piraat. Ze hadden behoorlijk wat werk gemaakt van de schepen van kleine eenmast bootjes waarmee je never de zee op zou gaan maar eerder rond de kust blijft tot de grote driemast schoeners etc. Je kon inderdaad ook aan land, iedere fractie had zijn eigen soort thuis land/haven en dan natuurlijk de gezamenlijke in de open wereld. Ik heb het ook maar even gespeeld voordat mijn PC crashte en daarna niet echt meer tijd had.

Maar goed blij dat er weer iets goeds zit aan te komen in dat genre want ik blijf dat toch wel leuk vinden. FPS ben ik minder van of het moet meer verhaal/rpg zijn. Anders liever iets fantasy of race. Maar als ik mijn kapiteins pet kan boven halen doe ik dat graag!

[svennd]

Lijkt nogal sterk op de piraten / piraten hunter van assassins creed ... maar toegeven, dat was eindeloos entertaining.

[Tormbo]

Dat klopt, het is ook dezelfde studio die dat gemaakt heeft. Ze hebben vermoedelijk ook een deel van de gameplay gerecycled.

[harrytasker]

Sea of Thieves komt ook voor de PC. Sterker nog is een PlayAnywhere titel, dus 1 versie kopen en kan zowel op je XO en PC spelen.

[Tormbo]

Die gaat er sowieso komen, wel een heel andere insteek, stuk minder serieus, maar net zo leuk!

[Jasphur]

Monkey Island

[FalconerHG]

Piraten en Wildwest zijn commercieel gezien zeer lastige settings. Er zijn uitzonderingen voor beiden, maar gemiddeld genomen is de interesse gering voor deze settings.

[chimnino]

Snap ik ook niet. Black Sails was op TV de laatste 4 jaar. Nu een nieuwe Pirates of the Carribean. Zat om op aan te haken

[Ayazis]

Lijkt me een heel gave game. Vooral omdat er expliciet genoemd wordt dat je 'kennis moet hebben van de wind'. Hopelijk gaat het zeilen dan iets realistischer dan bij Black Flag. MAAR, ik lijk op de mini-map te zien dat je het snelst gaat als je met de wind mee vaart, dat is wel flink onrealistisch. Ik wil zien dat je haaks op de wind het snelst gaat, met het risico van omslaan, en zig-zag moet zeilen als je tegen de wind in wil. Dat lijkt hier niet echt terug te komen vooralsnog...

[Reactie gewijzigd door Ayazis op 23 juli 2024 18:04]

[Tormbo]

Dit hangt natuurlijk helemaal van het type schip(en zeilen af). Square-rigging is juist wel bedoeld om voor de wind mee te zeilen.

[Esumontere]

Ik werd al bijzonder gelukkig toen ik in de gameplay video een klapgijp zag

[D-Day]

Yeah, echt zeilen
Je hebt verschillende type schepen, denk dat die ieder voor zich ook weer anders op de wind reageren, halve wind snelst voor de kleintjes, voor de wind voor dat bakbeest

[Anoniem: 304028]

Volgens mij is opkruisen met zo'n schip ook niet echt mogelijk, dan beter wachten op andere wind

[D-Day]

Deel van de strategie, als je met 2 andere types wel op kan kruisen...

[poor Leno]

Heel vet!

Misschien erover heen gelezen, maar weet iemand of je bij de MP en je 'clan' ieder een eigen schip heeft? Of kun je ook bijvoorbeeld met meerdere mensen op 1tje zitten? Bijvoorbeeld de kanonnen besturen enzo?

[Tormbo]

Volgens mij heeft ieder een eigen schip en speelt het enigszins zoals Dreadnought en Fractured Space.

Er zullen echter ongetwijfeld meerdere game modes komen waarin dit allicht anders is.

[poor Leno]

Thnx

Ik hoop dat er idd een mode komt waar je met zn allen 1 schip kunt besturen, want dat lijkt me best leuk

[Zizzl]

Ben ik de enige die de hoeveelheid VOC vlaggen opmerkt?

[Anoniem: 392841]

Als het zich afspeelt bij de Amerika's weer dan moeten ze toch echt een keer wat accurater zijn en dan de vlag van de WIC gebruiken (https://bin.snmmd.nl/m/1xby531wc2df.jpg)

[Tormbo]

Als je had gelezen had je gezien dat het zich in de Indische Oceaan afspeelt

[Anoniem: 392841]

Oeps. Dank, heb er blijkbaar overheen gelezen

[PearZeaL]

Kent iemand Sea Dogs 2 nog? In Nederland beter bekend als Pirates of Caribbean door Bethesda?
Hoe gaaf zou het zijn als zoiets in een nieuw jasje wordt gestoken, een pirate action RPG met real time zeeslagen.

On topic: Deze game ziet er leuk uit maar ben benieuwd hoe lang zoiets leuk blijft nu het hele stuk van AC ontbreekt.

[MBicknese]

Gelukkig ben ik toch niet de enige. Hoor iedereen over Sid Meiers Pirates maar heb zelf dan de game van Bethesda gespeeld.

Van wat ik lees zijn de games een soort van vergelijkbaar. En een nieuwe game die hetzelfde gevoel kan neerzetten zou geniaal zijn.

[PSYVIRII]

Ik zie al een Tweakers piraten vlag voorbij komen op een schip als dat mogelijk is.

[Tormbo]

Jaa
http://www.tweakers.net/ext/i.dsp/966940860.jpg Maar dan als Skull & Bones

[SomerenV]

Ik vond de presentatie tijdens de Ubi persconferentie best vet. Toen kwam het moment dat ze een schip gingen enteren en... cutscene

Als je zo'n game neerzet, doe het dan ook meteen goed van A tot Z. Juist een schip enteren vanuit 3rd of 1st person lijkt me immens vet Da's de kers op de taart en die kers nemen ze nu weg van je.

[Reactie gewijzigd door SomerenV op 23 juli 2024 18:04]

[Jelliuz]

Ik las zonet dat er toch een campain zou komen, zij het wel online co op.
http://www.invader.be/sku...ok-singleplayer-campagne/

[DirtyBird]

Het ziet er mooi uit, maar ik heb toch vooral het idee dat ik naar een uitgeklede versie van Black Flag zit te kijken. Vooral dat enteren middels een cutscene gaat.
Ik hou wel een slag om de arm aangezien het om pre-alpha footage gaat wat betekent dat dit nog verre van af is.
Anders is het denk ik alleen leuk voor mensen die het verhaal en sluip- en vechtwerk van BF niet aanstond. Ik krijg wel spontaan zin om BF te spelen