Games Round-up

Vier games om de winter mee te verjagen

Sniper Elite 4

Ze zijn niet zelden de meest gehate spelers in schietspellen: snipers. Niets is in een multiplayer-game zo vervelend als plotseling te worden neergeschoten zonder dat je enig idee hebt waar dat schot vandaan kwam. Het spreekt voor zich dat datzelfde moment voor de ander juist erg vermakelijk is. Op dat principe is de Sniper Elite-serie gebaseerd. De game is bedoeld voor wie niet simpelweg met een machinegeweer duizend vijanden te lijf wil gaan, maar juist met beleid wil spelen. Voor spelers die de tijd nemen om een aanval te plannen, die vijanden zo efficiënt mogelijk uit willen uitschakelen en daarbij toe willen werken naar dat ene perfecte schot. Dat concept is in elk geval zo succesvol dat de serie Sniper Elite toe is aan zijn vierde deel.

Titel	Sniper Elite 4
Platform	Windows, PlayStation 4, Xbox One
Ontwikkelaar	Rebellion Developments

In Sniper Elite 4 draait alles opnieuw om sluipschutter Karl Fairburne, die namens de geallieerden vecht tegen de nazi's. In dit vierde deel is hij, na de succesvolle Afrika-campagne in deel drie, aangeland in Italië. Daar wemelt het niet alleen van de Duitsers, er is ook een opstand gaande om van Benito Mussolini af te komen. Bondgenoten dus. Die kan Karl zo af en toe best gebruiken, maar Sniper Elite 4 blijft vooral een 'lone wolf'-game. En hoe. In acht flink grote omgevingen krijgt Karl steeds een bepaald hoofddoel en enkele extra doelwitten. Om de missie te halen, moet je alleen het hoofddoel volbrengen, maar Sniper Elite 4 wordt leuker en uitdagender als je alles probeert te bereiken. Dat betekent dat je keer op keer de hele omgeving in je op moet nemen en zo goed als mogelijk alle vijandelijke soldaten, voertuigen, wachtposten, et cetera in kaart moet krijgen. Minutenlang door je verrekijker turen terwijl je aan het verkennen bent, is dus een essentieel onderdeel van de gameplay.

De grote levels brengen ook veel vrijheid met zich mee. Je kunt vijanden vaak op veel verschillende manieren naar het hiernamaals sturen. Natuurlijk doe je het als sniper het best als dat volledig stealth lukt, maar dat is lang niet altijd de leukste manier. Een groepje soldaten tegelijk opblazen met één welgemikt schot op een krat met explosieven zorgt weliswaar voor alarm en een verhoogde staat van paraatheid van alle andere soldaten in de buurt, maar het is ook leuk en je scoort er nog lekker punten mee ook. Puristische snipers zullen echter walgen van deze aanpak. Zij zullen kijken naar manieren om hun schoten te maskeren, om zo geen enkel opvallend geluid te produceren. Overvliegende vliegtuigen, een kerktoren, passerende voertuigen of een generator die in de buurt staat: alle kunnen ze een schot van een sniper-rifle maskeren. Timing is dus belangrijk.

Schiettent

Wil je bovenstaande acties goed uitvoeren, dan wordt Sniper Elite 4 best een spannende game. Het is zaak je doelwitten zodanig uit te kiezen dat je ze op een plaats en moment kunt neerschieten dat niemand het door heeft. Ons lukte dat vaak, maar niet altijd. Met enige regelmaat werd een van onze slachtoffers gevonden door zijn collega's. Op dat moment wordt er een zoekactie gestart, die niet heel veel later weer wordt opgegeven. Zeker als je op grote afstand ligt, kun je, zolang je schoten niet hoorbaar zijn, redelijk eenvoudig je gang gaan. Zelfs als je ontdekt wordt, is de nood niet echt aan de man. Je kunt meestal gemakkelijk ontsnappen en mocht je meer zin hebben in een gevecht, dan ben je je tegenstanders met je machinegeweer eventueel ook wel de baas. Bij al deze momenten toont de kunstmatige intelligentie van de vijand zich niet van zijn beste kant. We maakten bijvoorbeeld mee dat een soldaat een lijk zag liggen en daar direct op af rende, waarna wij hem op diezelfde plek neerschoten. De volgende soldaat die passeerde, deed exact hetzelfde. Op die momenten verandert Sniper Elite 4 in een iets te simpele schiettent.

Toch gaat dat niet vervelen. Elk level brengt andere uitdagingen met zich mee. Mocht het allemaal toch niet genoeg voor je zijn, dan biedt de multiplayer-modus wellicht uitkomst. Hier is ruimte voor sniperduels, maar de game biedt ook een coöperatieve spelvariant waarin je samen met iemand anders de campagnemissies te lijf kunt gaan. Dat geeft de game een heel andere dimensie. Immers, als je partner op het verkeerde moment geluid maakt, heb jij daar ook last van. Je schoten en andere acties op elkaar afstemmen is leuk om te doen en levert misschien wel de beste gameplay op in Sniper Elite 4.

Killcam

Een van de bekendere elementen van de Sniper Elite-franchise krijg je hoe dan ook te zien, ongeacht welke modus je speelt. De 'killcam' keert terug en werkt beter en gedetailleerder dan ooit. Daardoor kun je keer op keer genieten van hoe jouw kogels longen doorboren, een hart vernietigen, oogkassen kraken, en ga zo maar door. De ene animatie is nog gruwelijker dan de andere. Dat is wellicht niet voor iedereen even geschikt, dus is het fijn dat deze weergave desgewenst ook kan worden uitgeschakeld. Buiten de killcam om doet Sniper Elite 4 op visueel gebied weinig bijzonders. Sommige omgevingen zien er mooi uit, maar elementen binnen die omgeving ogen vaak een tikje verouderd.

Dat doet verder weinig afbreuk aan het spelplezier. Sniper Elite 4 draait om spannende sniper-actie, en op dat vlak staat de game zijn mannetje. Zeker als je de campagne coöperatief doorspeelt, staat Sniper Elite 4 garant voor veel spelplezier. De wisselvallige audiovisuele prestaties en het soms bedenkelijke niveau van de ai drukt onze waardering voor de game enigszins, maar daar staat genoeg tegenover om Sniper Elite 4 een goede game te vinden.

• Volgende pagina 3. Conan Exiles