Stevige kritiek
Ondanks dat er stevige kritiek was op Deus Ex: Human Revolution, was de game toch een succes. De meeste kritiek richtte zich op één aspect van de game: de bossfight. De maker van de game, Eidos Montreal, gaf al snel toe dat de kritiek terecht was, en in een Director's Cut werden de bossfights vervangen door confrontaties die meer recht deden aan de opzet van de game.
Het is dus logisch dat er een vervolg komt op Human Revolution. Daar neemt Eidos Montreal de tijd voor. Terwijl het verhaal in het nieuwe Deus Ex: Mankind Divided zich slechts twee jaar na de vorige game afspeelt, heeft de studio vijf jaar de tijd genomen om aan de game te sleutelen. Het spel is echter bijna af en in augustus ligt het in de winkel. Tijdens de E3 kregen we de kans om alvast wat meters te maken.
Dubai staat onder
De missie die we konden spelen, vindt plaats in Dubai. In een vervallen Dubai, in het jaar 2029 om precies te zijn. Wat er precies gebeurd is, wordt niet geheel duidelijk, maar Dubai is grotendeels onder water gelopen. Alleen wat hoge gebouwen steken nog boven het water uit. Zo ook het ooit luxe hotel waar Adam Jensen op af wordt gestuurd. Op dit punt in deze preview is het tijd om een kleine pas op de plaats te maken, want in deze korte inleiding hebben we al een aantal zaken beschreven die niet geheel vanzelfsprekend zijn.
/i/2001126931.jpeg?f=imagenormal)
Adam is terug
Zo is Mankind Divided de eerste game in de serie waarin een hoofdpersoon een comeback maakt. De drie voorgaande games hadden steeds een andere protagonist-variant. Jensen mag in Mankind Divided op herhaling. Hij stapt aan het begin van de missie in een heli, op weg naar Dubai. Hij wordt omringd door soldaten die samen met hem op missie gaan. Ook dat is niet vanzelfsprekend. In de voorgaande game was Jensen in dienst van het megalomane Serif Industries, maar zijn relatie met het bedrijf was niet al te best. In de nieuwe game is hij dan ook in dienst van Taskforce 29, dat onder de Amerikaanse overheid valt.
/i/2001126923.jpeg?f=imagenormal)
Ook dat is echter geen vanzelfsprekendheid. Jensen is de enige soldaat aan boord met augmentations, genetische en mechanische aanpassingen aan zijn lichaam. In Human Revolution leek dat de toekomst. Jensen was een van de eersten met dergelijke verbeteringen en had daar in de game veel voordeel van. Sterker nog, de gameplay van Human Revolution was er grotendeels op gebaseerd. Waar in de vorige game het inbouwen van augmentations nog iets speciaals was, iets van luxe, iets hips, iets van de toekomst, is de sfeer inmiddels geheel omgeslagen.
Apartheid
Augmentations worden inmiddels gezien als onnatuurlijk en verwerpelijk. Mensen met augmetations worden zelfs als minderwaardig en gevaarlijk gezien. Er wordt echt op ze neergekeken. Sterker nog, mensen met augments worden ondergebracht in aparte wijken en zo veel mogelijk gescheiden van de rest van de bevolking. Dat sentiment is ook duidelijk merkbaar in de heli op weg naar Dubai. Jensen wordt getolereerd, maar niet meer dan dat. Niemand is blij met zijn aanwezigheid, ondanks bewezen diensten op het slagveld. Het resultaat: waar de rest van het team gezamenlijk op pad gaat, moet Jensen het alleen zien te rooien.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De Breach Mode uit Mankind Divided.
Saai begin
Helaas was de missie die Jensen in dat verdronken hotel in Dubai kreeg voorgeschoteld niet al te spannend. Het leek eerder een tutorial waarin de speler krijgt uitgelegd hoe hij van de opties van Jensen gebruik moet maken. Dat blijft beperkt tot wat klimmen, wat hacken, het gebruik van vuurwapens en het gebruik van stealth. Dat laatste is uiteraard een belangrijk onderdeel van de game, maar er is niet zo heel veel aan veranderd. Je kunt nog steeds dekking zoeken achter een krat of om de hoek van een muur, en je kunt nog steeds van de ene dekking naar de andere manoeuvreren, terwijl je moeilijk waarneembaar blijft. Bovendien kun je nog steeds takedowns uitvoeren, waarbij je de keuze hebt om je slachtoffer tijdelijk dan wel permanent uit te schakelen. Je kunt het lichaam ook nog steeds verslepen.
/i/2001126925.jpeg?f=imagenormal)
Hacking is wel iets veranderd ten opzichte van het voorgaande deel. De minigame is iets uitgebreider geworden. Je krijgt nog steeds een circuit van nodes voorgeschoteld, waarbij je een verbinding moet zien te maken van je beginpunt tot het te hacken einddoel, en er bestaat nog steeds de kans dat je poging ontdekt wordt zodat er vanuit het circuit tegenmaatregelen worden genomen. Het verschil zit hem niet eens zozeer in de puzzel zelf, maar meer in de augmentation die je daarvoor kunt gebruiken en die je op kunt waarderen. Die heeft drie onderdelen: Fortify, Detection en Access, wat maakt dat je gedurende de game kunt bepalen hoe je de minigame wilt spelen. Zeker bij de lastiger hacks kan dat veel verschil maken.
Multitool
Misschien leuker nieuws is dat in Mankind Divided de Multitool terug is. Dit is een klein apparaat voor eenmalig gebruik dat je kunt gebruiken om hacks uit te voeren. Het is vooral nuttig voor spelers die geen zin hebben in de minigames en die geen waardevolle xp willen besteden aan het opwaarderen van hun hacking skills. Multitools kun je zelf vervaardigen, maar omdat zo'n tool zo krachtig is, heb je er veel grondstoffen voor nodig.
Er valt meer over hacking te melden, alleen hebben we daar tijdens het spelen geen ervaring mee opgedaan. Als we de makers mogen geloven, kun je meer hacken dan ooit eerder. Om preciezer te zijn; je kunt verder hacken dan ooit. Je hoeft niet meer met je handen bij het paneel te kunnen, je kunt dit keer ook bewakingscamera's, turrets en andere hoger of verder geplaatste apparaten overnemen of uitschakelen.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Het verhaal van Deus Ex: Mankind Divided.
Je sociale leven
Er is meer dat niet in de gameplaysessie naar voren kwam. We spraken een van de ontwikkelaars, die vooral hoog opgaf van het sociale aspect van de game. Zo is er bijna vier keer zoveel tekst verwerkt in de game, wat vooral tot uiting moet komen in het praten met de bijrolacteurs, de vele personages die de steden bevolken waar je in terecht komt tijdens je avontuur. Juist die vaak totaal onbelangrijke personen hebben meer tekst en ook vaker side missions. Maar ook de dialogen met belangrijker personages zouden levendiger moeten zijn. De makers willen vooral bereiken dat er binnen elke dialoog meer variatie zit, dat er meer verschillende uitkomsten mogelijk zijn.
/i/2001126931.jpeg?f=imagenormal)
We blijven nog even vertrouwen op de woorden van de ontwikkelaar. Volgens de beste man heeft de studio namelijk de meeste aandacht besteed aan het vechten in de game. Stealth, het sluipen en ontwijken van gevechten, dat was naar mening van de studio wel goed geregeld in de vorige game, maar de actie kwam er wat bekaaid vanaf. Dus hebben de makers veel tijd besteed aan het fijnslijpen van de actie, aan hoe je een wapen vasthoudt, hoe de actie van de geweren is, aan het geluid, aan de impact van de kogels. Al dat soort details is onder de loep genomen. Ook daarbij geldt echter dat we er tijdens onze speelsessie weinig van hebben kunnen merken. Vooral omdat die daar te kort voor was, maar toch ook omdat de verschillen ons niet opgevallen zijn. Wellicht is dat een goed teken. Schieten voelde goed aan, en dat is het belangrijkste.
Uiterlijk
Daarmee hebben we de vier pijlers van de game wel gehad. Eidos Montreal mikt bij Deus Ex op Hacking, Social, Stealth en Combat, waarbij er drie van de vier dus onder handen zouden zijn genomen. Toch is er nog een vijfde pijler die het bespreken waard is; het uiterlijk van de game. Voor Human Revolution gebruikte Eidos Montreal de Crystal Engine van de gelijknamige studio. Voor de nieuwe game gebruikt de studio de Dawn Engine. Geheel nieuw is die niet, hij is gebaseerd op de engine van een andere studio uit de stal van uitgever Square Enix, de Glacier 2-engine van het Deense Io Interactive. Bij presentaties van de game levert dat mooie plaatjes op; Oosterse taferelen met mooie zonsondergangen. Nu we de game zelf hebben kunnen spelen, viel het uiterlijk echter wat tegen. Vooral zaken zoals het haar van personages hebben we weleens beter gezien. Wat daarbij ook niet hielp was het ontwerp en het uiterlijk van het doel van de missie, het half verzonken hotel in Dubai. Dat was een vrij grauwe en saaie bedoening. Niet de kleurrijke en drukbevolkte steden die we eerder zagen.
/i/2001126917.jpeg?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie
Door het spelen van een eerste missie in Deus Ex: Mankind Divided zijn we helaas nog niet overtuigd van de kwaliteit van de game. Een enkele missie zegt uiteraard weinig, maar de missie die we voorgeschoteld kregen was saai en het uiterlijk van wat we te zien kregen viel ook al tegen. De koppen en de haren oogden ouderwets en het uiterlijk van het verzonken hotel in Dubai was kleurloos en fantasieloos. Heel wat anders dan de kleurrijke omgevingen die we eerder van de game te zien kregen.
We moeten er dus maar op vertrouwen dat het vervolg van de game wel voldoet aan de standaard die Eidos Montreal met Deus Ex: Human Revolution heeft neergezet. De studio belooft meer dialogen en vooral meer variatie in de gesprekken. Verder heeft de studio naar eigen zeggen veel aandacht besteed aan het schieten in de game. Dat hopen we in een uitgebreidere kennismaking te kunnen bevestigen. Voorlopig zijn we, zoals gezegd, nog niet overtuigd.
Titel |
Deus Ex: Mankind Divided |
 |
Platform |
PlayStation 4, Xbox One, Windows 10 |
Ontwikkelaar |
Eidos Montreal |
Uitgever |
Square Enix |
Releasedatum |
23 augustus 2016 |