Een wereld van verschil
Eén letter kan een wereld van verschil betekenen. Dit is Alien Isolation en geen Aliens Isolation. Net zoals het vorig jaar verschenen Aliens: Colonial Marines geen Alien: Colonial Marines heet. Die 's' achter Alien wil zeggen dat de shooter die Gearbox vorig jaar afleverde meer op de latere films uit de serie gebaseerd is dan op de eerste, de doorbraak van regisseur Ridley Scott uit 1979. Dat is hier anders. Door de 's' weg te laten, maakt The Creative Assembly, de Engelse studio achter Alien Isolation, duidelijk waar het de inspiratie voor de game vandaan haalde.
Videopreview van Alien Isolation.
Dat de Britse studio een heel andere game af wil leveren dan Gearbox is maar goed ook, want de Amerikaanse studio leverde een veel te obligate shooter af die weinig te maken had met wat Scott ooit voor ogen had; pure horror, maar dan in een science-fiction-omgeving. Dat probeert The Creative Assembly anders te doen. Minder schieten, meer horror, dat is de bedoeling. Meer Ridley Scott dus, en minder James Cameron en David Fincher, die veel meer actie in de twee opvolgers stopten.
Terug naar de bron
Om dat te bereiken, is de studio teruggegaan naar de bron; naar de filmstudio waar het eerste deel van de filmserie is gemaakt. Het heeft decorstukken en props opgezocht die in de film gebruikt zijn en de schetsen bekeken die aan het visuele ontwerp ten grondslag liggen. Het heeft bovendien een deel van de originele geluidsbestanden kunnen achterhalen die vervolgens zijn gebruikt voor de effecten in de game. Dat is overigens niet nieuw. Ook Gearbox kreeg de beschikking over dergelijk bronmateriaal. Het is dus geen garantie voor succes.
/i/1402927872.jpeg?f=imagenormal)
De Sevastopol
The Creative Assembly heeft voor Alien Isolation een nieuwe setting verzonnen. De opzet daarvan is simpel; Ellen Ripley, de heldin uit de Alien-films, is zoek. Al jaren. Het laatste dat van haar is vernomen, is dat ze aan boord was van het ruimteschip Nostromo. Inmiddels is het 2137, vijftien jaar na de gebeurtenissen uit de film, en stap je in de schoenen van Amanda Ripley, de dochter van Ellen. Amanda heeft de verdwijning van haar moeder nooit kunnen verwerken en wil een poging ondernemen om haar te vinden. Ze krijgt de kans om meer over de vermissing te weten te komen als ze hoort dat de vluchtrecorder van de Nostromo misschien nog ergens terug te vinden is. Het apparaat zou aan boord zijn van een ander ruimteschip, de Sevastopol, en de game begint als Amanda deel kan nemen aan een expeditie naar de Sevastopol. Zo maakt The Creative Assembly dus een setting die anders is dan in de film, maar die tegelijkertijd herkenbaar en zelfs enigszins vergelijkbaar is.
/i/1402927880.jpeg?f=imagenormal)
Uiteraard blijkt het niet pluis aan boord van de Sevastopol, als dochter Ripley daar aankomt. Net als in de film blijkt er een alien aan boord van het ruimteschip, die er al flink heeft huisgehouden. Tenminste; dat lijkt zo, als we af moeten gaan op de missie die we tijdens de E3 mochten spelen. Dat was niet het begin van de game. Officieel was de missie zelfs helemaal geen onderdeel van de campagne, maar een Challenge die beschikbaar komt als je de campagne hebt uitgespeeld. De challenge is, als we de aanwezige heren van de Engelse studio mogen geloven, echter wel representatief voor de uitdagingen die je in de campagne voorgeschoteld krijgt.
Er is er maar één
Die uitdaging, het is er maar één, is de alien. In enkelvoud. Er is namelijk, net als in de eerste film, slechts één alien aan boord van de Sevastopol. Dat lijkt niet veel, maar net als in de film is die ene alien al eng genoeg. Hij is namelijk niet te verslaan. Hij is groot, sterk, snel en zwaar bepantserd. Veel te sterk voor een jonge vrouw zonder wapens en zonder militaire training. Dat is ook het doel van de game niet. Het gaat er niet om dat je de alien moet verslaan. Dat is in Alien Isolation onmogelijk. Het doel van het spel is om veilig, met de vluchtgegevens van de Nostromo bij de hand, de Sevastopol te verlaten.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
Aankondiging van Alien Isolation.
Je hebt een team
Als we The Creative Assembly moeten geloven, start je aan Alien Isolation op vergelijkbare wijze als aan de film. Je hebt een klein team om je heen, net als Ellen Ripley dat had. In dit geval bestaat het uit de dames Taylor en Verlaine en de heer Samuels. Wat hun functie of rol in het verhaal is, is nog niet duidelijk. Tijdens de Challenge stonden we er in ieder geval geheel alleen voor en was er geen medestander te bekennen. Ripley staat er alleen voor en zo hoort het eigenlijk ook in een Alien-game.
/i/1402927875.jpeg?f=imagenormal)
Tracker
Wat tijdens het spelen van Alien Isolation direct opvalt: je bekijkt de wereld vanuit eerste persoon en er is geen interface te bekennen. Het enige dat daar bij in de buurt komt, is de Tracker die je ter hand kunt nemen, het apparaat waarmee je de omgeving kunt scannen op aanwezigheid van buitenaards leven. Die lijkt uiteraard sterk op de tracker die moeder Ripley had in de film en hij werkt ook precies hetzelfde. Je hoort en ziet bliepjes pulseren op het scherm, om aan te geven dat de alien in de buurt is. Als de bliepjes korter op elkaar volgen, weet je dat de alien dichterbij is. Het is dus behoorlijk eng als je hoort dat de pauze tussen de bliepjes afneemt.
Je zult namelijk heel snel ervaren hoe het is om geconfronteerd te worden met de alien. Als je oog in oog komt met het monster is het resultaat steeds hetzelfde. Het betekent een snelle dood, op veel verschillende manieren. En waarschijnlijk veelvuldig. Dat was in ieder geval wat opviel tijdens de speelsessie. Niet alleen wij, maar ook de andere spelers die bij de demonstratie van uitgever Sega aanwezig waren, gingen vaak dood. Gelukkig heeft de studio voor voldoende visuele afwisseling gezorgd. We hebben een opengesperde muil met driedubbele rij tanden op ons af zien komen, we hebben de puntige poot van de alien door onze eigen maag naar buiten zien komen en nog wat andere gruwelijke varianten van ons eigen falen mogen meemaken. Allemaal even afschrikwekkend. Gelukkig is de herlaadtijd kort en sta je snel weer als een springlevende, maar doodsbange Amanda Ripley overeind, aan het begin van de uitdaging.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De makers over Alien Isolation.
Uitstekende zintuigen
Wat heb je om je tegen de alien te verdedigen? Eigenlijk niets. Alleen de Tracker om de afstand tot het monster te bepalen, maar verder niet. Het is vooral zaak om uit de buurt van de alien te blijven, al valt dat niet altijd mee. Hij heeft namelijk wel trek in een verse Ripley en zal alles doen om je te pakken te krijgen. De alien reageert op beweging en geluid en heeft uitstekende zintuigen. Alien Isolation is dus een pure stealth-game waarin je uit handen moet zien te blijven van het monster. Het is geen shooter, je hebt geen wapen en kunt de alien ook niet verslaan. Ongezien een veilig heenkomen zoeken, dat is waar het in Alien Isolation om draait.
/i/1402927874.jpeg?f=imagenormal)
Knutselen
Je hebt echter wel wat extra opties. Zo kun je tijdens je tocht door de Sevastopol materiaal verzamelen. Een batterij hier, een stuk touw daar, er ligt van alles in het enorme ruimteschip. Daar kun je gereedschap van maken waarmee je jezelf kunt verweren. Je hebt daarvoor een soort bouwtekeningen waarop de onderdelen staan aangegeven die je nodig hebt om het voorwerp te maken. Op die manier hebben we met succes een Molotovcocktail en een vlammenwerper kunnen maken. Beide krachtig speelgoed, maar geen wapens om de alien mee te verslaan. Hij was van beide wel onder de indruk, maar slechts tijdelijk. Het zorgde er enkel voor dat hij op de vlucht sloeg, om niet niet veel later toch weer op te duiken.
Het mooie is dat je best veel materiaal nodig hebt om een cocktail of vlammenwerper te maken, maar dat het gebruik ervan zeer beperkt is. Een Molotovcocktail is uiteraard maar eenmalig bruikbaar. Dat geldt echter ook voor de vlammenwerper. Daar kan je één aangehouden schot van ongeveer twee seconden mee afvuren en dan is hij leeg. Daarna zul je nieuw materiaal moeten verzamelen om de vlammenwerper weer te vullen en opnieuw te kunnen gebruiken. We weten uit video's van de game dat je ook een snijbrander kunt gebruiken, om een doorgang te forceren of juist af te sluiten. Je hebt dus wel wat hulpmiddelen, maar het nut daarvan is zeer beperkt en het zijn zeker geen wapens om de alien mee te kunnen verslaan.
Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.
De makers over het belang van geluid in Alien Isolation.
Wegkruipen
Wat heb je dan? Eigenlijk bitter weinig. Er zijn wat kasten of kisten waar je in kunt kruipen, maar ook daar ben je niet volledig veilig. Als de alien weet dat je erin zit, kost het hem bijzonder weinig moeite om je eruit te halen. En mocht hij niet weten dat je er zit, maar er toevallig langslopen, ben je ook niet geheel veilig. Er bestaat kans dat hij je alsnog opmerkt, met de dood tot gevolg. Er zijn ook de gebruikelijke luchtroosters waar je in kunt kruipen, met een gangenstelsel dat je in andere delen van het schip brengt. Handig, al ben je ook daar niet veilig, want het monster is dan wel groot, het is ook flexibel en kruipt met verrassende snelheid door de nauwe gangen. Je bent eigenlijk nergens veilig.
/i/1402927882.jpeg?f=imagenormal)
Frustrerend
Het levert een frustrerende game op, waarin je erg vaak dood zult gaan en dus nauwelijks middelen hebt om je te verdedigen. Maar daardoor is het wel een erg spannende game. Je zult het moeten hebben van sluipen, van voorzichtig manoeuvreren en proberen de alien te doorgronden. Dat laatste valt niet mee. De kunstmatige intelligentie van het beest is zo ontworpen dat het geen vaste patronen heeft, maar wel leert van de jouwe. Dat het monster geen vaste patronen heeft, was ook al snel merkbaar tijdens onze kennismaking. Juist doordat je delen van de game zo vaak over zult moeten doen, merk je al snel dat de alien nooit twee keer dezelfde route neemt en je dus nooit kunt voorspellen waar hij op zal duiken.
Over het algemeen zal de alien geagiteerd - zijn permanente staat van zijn, lijkt het - door de Sevastopol stappen. Langzaam, maar dreigend. Hij kan echter ook net zo makkelijk rennend aan je voorbij trekken, kennelijk door iets of iemand gealarmeerd. Of zich gewoon een tijdje ergens stil houden. Vooral dat laatste is lastig; als je zelf geen visuele of auditieve aanwijzingen krijgt van zijn aanwezigheid. Dat zijn de momenten dat de Tracker handig is, om te bepalen of het monster in de buurt is.
Wat de rol van de opvarenden van de Sevastopol is, werd uit de speelsessie helaas niet helemaal duidelijk. Net zo min hebben we meegekregen wat de rol van je collega's Taylor, Verlaine en Samuels is. Als de film maatgevend is, zul je met hen de nodige discussies hebben over de te volgen strategie, al is het gissen of dat in de game ook het geval zal zijn.
/i/1402927878.jpeg?f=imagenormal)
Voorlopige conclusie
Juist doordat je zo kwetsbaar bent en zo weinig middelen hebt om je te verdedigen tegen het monster, is Alien Isolation een erg spannende game. De alien is sterk en snel en jij bent zwak en langzaam. De alien is bovendien erg onvoorspelbaar, waardoor het extra moeilijk wordt om een veilige route te vinden door ruimteschip Sevastopol. Schieten is er in deze Alien-game niet bij, in sterk contrast met de games waarin een 's' achter het woord alien werd geplakt. De Creative Assembly maakt een game waarin het draait om de angst voor het monster en het totale gebrek aan veiligheid dat daarmee gepaard gaat. Geen game dus voor schietgrage macho's, maar voor gamers met een sterke maag en stalen zenuwen, die houden van het betere sluipwerk en een beetje willen knutselen aan de schaarse hulpmiddelen die je in elkaar kunt zetten. De game is eng, frustrerend en moeilijk, maar op een prettige manier. Je hebt een klein team om je heen, maar wat de rol van je medestanders wordt, is nog niet geheel duidelijk. Je lijkt er vooral alleen voor te staan. Alien Isolation verschijnt op 7 oktober, voor Windows, Xbox One, Xbox 360 en PlayStation 3 en 4.
:strip_exif()/i/1402927868.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927869.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927870.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927871.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927872.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927873.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927874.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927875.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927876.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927877.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927878.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927879.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927880.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927881.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/1402927882.jpeg?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/1389171357.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_icc():strip_exif()/i/2000553860.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/i/2000538731.jpeg?f=fpa_thumb)
:strip_icc():strip_exif()/u/266273/crop5e26d80cce2b0_cropped.jpeg?f=community)
:strip_exif()/i/1389172431.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/1382426842.jpeg?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/583486/crop59e8ba4d5b055_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/139411/T.net.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/16170/crop5f3ee51d8d633.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/143607/naze60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/86805/avatar_1649.jpg?f=community){kind=avatar}
:strip_icc():strip_exif()/u/98831/crop56a52838a375a_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/134224/crop565f06e682bb1_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/116600/crop5be04a1ae3ded_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/68252/eye.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/531023/crop561e4fca70407_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/147331/crop5a2d7f680544c.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/10540/UrbanBart.jpg?f=community){kind=small}
/u/537442/crop57cd365097084_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/270970/close-button.jpg?f=community){kind=small}
