Intels Atom Bay Trail: de eerste nieuwe Atom in vijf jaar

Het einde voor de oude Atom

Het einde voor de oude Atom

Intel heeft in de afgelopen vijf jaar veel uit zijn Atom-processor weten te halen. De chip werd ooit ontwikkeld voor netbooks. Toen bleek dat die categorie langzaam uitstierf, besloot Intel de chips om te bouwen voor gebruik in tablets en smartphones. Dat lukte deels. Er is een handjevol telefoons en tablets met Intel-hardware uitgekomen, maar vooral op de Android-markt is het bedrijf nog niet doorgebroken. De komst van Windows 8-tablets eind 2012 leidde nog tot een laatste opleving in de Atom-verkopen.

Al die jaren is de basis van Atom nauwelijks aangepast. Het originele processorontwerp uit 2008, genaamd Bonnell, is door de jaren heen hier en daar bijgeschaafd, maar grote wijzigingen op architectuurniveau vonden niet plaats. Intel werkte vooral aan het kleiner maken van de chip. Ook werd er gesleuteld aan de gpu-kant en het energiegebruik. De oude Bonnell Atom is nu uitontwikkeld en compleet uitgemolken; Intel kan er niks meer uithalen.

Tijd voor een opvolger dus en die komt dit najaar in de vorm van een nieuw processorontwerp dat zal worden ingezet in verschillende system on a chips voor zowel tablets als smartphones. De nieuwe architectuur heet Silvermont en zal begin 2014 in de Merrifield-soc zijn weg naar smartphones vinden. Dit najaar komen de Bay Trail-socs voor tablets en goedkope notebooks al uit.

In dit artikel gaan we dieper in op die Bay Trail-soc en kijken we naar de verschillende soc-varianten, de nieuwe processorarchitectuur, de vernieuwde gpu en de verbeteringen die Intel op het vlak van energiegebruik heeft doorgevoerd.

• Volgende pagina 2. Zes verschillende Bay Trails