De feestdagen doorkomen met dlc

RDR: Undead Nightmare

We stellen ons zo voor dat Red Dead Redemption niet al teveel prijzen bij de 'game van het jaar'-verkiezingen in de wacht gaat slepen. Nog zonder naar de kwaliteit te kijken, helpt het niet mee dat de game al in april is uitgekomen: een game zakt in een half jaar tijd ver weg. Het enthousiasme dat we toen voelden, keerde echter direct weer terug toen we het uitbreidingspakket Undead Nightmare voor het eerst aanslingerden. Voor wie trouwens niet over Red Dead Redemption beschikt: Undead Nightmare is ook als stand-alone verkrijgbaar.

Met 800 Microsoft Points of een tientje in de PlayStation Store, is Undead Nightmare best bescheiden in prijs, zeker als je nagaat wat het dlc-pakket je biedt voor die centen. Het verhaal houdt je al snel vijf uur bezig, en nog veel langer als je alle zijpaden en optionele challenges ook wilt volbrengen. Centraal staat uiteraard opnieuw revolverheld John Marston, die van zijn leven als cowboy geniet, samen met zijn vrouw en kind. Wie Red Dead Redemption heeft uitgespeeld, begrijpt dus dat dit niet direct een vervolg is op het origineel, maar meer een losstaand ander verhaal dat toevallig dezelfde hoofdrolspelers kent.

Niet gezelliger

Marstons leven op de boerderij wordt verstoord wanneer zijn vrouw en kind worden gebeten door zombies en daardoor raken besmet met een virus. John moet dus op zoek naar een geneesmiddel, maar hij komt er al snel achter dat behalve zijn eigen familie ook het hele Wilde Westen is getroffen door de zombieplaag. Niet zelden komt onze voormalige outlaw in hordes zombies terecht, die hij alleen effectief kan afmaken door ze in brand te steken of een kogel door het hoofd te jagen. Nee, echt veel gezelliger wordt het niet in New Austin. Dat wordt mede veroorzaakt doordat ook alle beesten zijn besmet en vervolgens in zombie-versies van zichzelf zijn gemuteerd. Daarnaast is de wereld verrijkt met vier - of eigenlijk vijf, maar dat merk je vanzelf wel - mythische paarden, de Four Horses of the Apocalypse.

Undead Nightmare

Wat betreft de inhoud van de missies blijft de dlc trouw aan wat Red Dead Redemption al bood. Je komt dus in grote lijnen dezelfde soorten missies tegen, maar dan met een Undead-sausje eroverheen. In plaats van geld te verdienen door boeven te vangen, verzamel je nu wapens door vermiste personen uit de handen van zombies te redden. Onderweg kom je grotendeels dezelfde personen tegen die ook in het originele verhaal al voorbij kwamen, waaronder de creepy Seth, kwakzalver Nigel West Dickens en gunslinger Landon Ricketts.

Niet laten liggen

Undead Nightmare is meer dan een waardevolle toevoeging voor Red Dead Redemption. Vooral als het al even is geleden dat je het origineel hebt gespeeld, is dit een heerlijke manier om jezelf opnieuw te verliezen in de wereld van New Austin. Bovendien voegt de dlc ook nieuwe personages en spelmodi toe aan de multiplayer. Rockstar rechtvaardigt het prijskaartje ruimschoots en als Red Dead Redemption je beviel, kun je deze uitbreiding eigenlijk niet laten liggen.

Titel	Red Dead Redemption: Undead Nightmare
Platform	Xbox 360, PlayStation 3
Prijs	800 Microsoft Points of 9,99 euro

Undead Nightmare is ook verkrijgbaar als stand-alone game, waarin ook alle eerder verschenen multiplayer dlc-pakketten voor Red Dead Redemption zijn verwerkt. Deze game kost 29,99 euro.

Battlefield Bad Company 2: Vietnam

Van wat recentere datum dan Undead Nightmare is het uitbreidingspakket voor Battlefield: Bad Company 2, dat iets meer dan een week geleden werd uitgebracht. De naam van dit dlc-pakket zegt eigenlijk alles: met de Vietnam-dlc verandert Bad Company 2 van een game die zich afspeelt in het heden in een game die zich afspeelt ten tijde van de Vietnam-oorlog. Helemaal nieuw is dit trouwens niet voor de franchise; in 2004 verscheen op de pc al Battlefield: Vietnam, dat nog gebaseerd was op de engine van Battlefield 1942. Het was een beperkt succes, waarbij vooral het vliegen met helikopters in positieve zin opviel.

Vijf maps

De heli's zijn uiteraard ook aanwezig in Battlefield Bad Company 2: Vietnam. Teamwork blijft centraal staan, ook als de namen van de speelvelden veranderen in Hill 137, Phu Bau Valley of Cao Son Temple. De uitbreiding voegt in totaal vijf Vietnam-maps toe aan Bad Company 2, waarvan er eentje pas beschikbaar komt als de community samen 69 miljoen actiepunten heeft verzameld. De vier mappen die nu al speelbaar zijn, zorgen voor genoeg variatie. Phu Bai Valley biedt bijvoorbeeld veel ruimte voor voertuigen, terwijl in Hill 137 infanterie centraal staat, die in de bossen en tunnels in het voordeel is.

Helaas!
De video die je probeert te bekijken is niet langer beschikbaar op Tweakers.net.

De wapens zijn uiteraard ook aangepast aan het tijdperk. Opvallende verschijning is de vlammenwerper, waarmee de hierboven genoemde tunnels gemakkelijk kunnen worden schoongeveegd. De indeling van de klassen is overigens hetzelfde gebleven, dus als speler heb je nog steeds de keuze om als Assault, Sniper, Medic of Engineer op pad te gaan. In Bad Company 2 wilden sommige maps nog wel eens veranderen in een sniper-oorlog, maar dat hebben we in Vietnam nog niet meegemaakt. Typische Battlefield-handigheidjes, zoals helikopterpiloten of tankbestuurders die af en toe uitstappen om hun eigen kist of kar te repareren, zijn wel te zien in Vietnam.

Fikse soundtrack

Belangrijk voor de sfeer in het spel is de aanwezigheid van nieuwe stemgeluiden en vooral ook de nieuwe soundtrack. In de Vietnam-uitbreiding zul je liefst 49 nummers aantreffen die in meer of mindere mate worden geassocieerd met de Vietnam-oorlog. Ook het uiterlijk van de omgeving doet geloofwaardig aan, al is het grafische niveau ten opzichte van de hedendaagse concurrentie gemiddeld te noemen. Vooral de planten en bomen in de omgeving ogen iets verouderd. Daar staat staat tegenover dat sommige vergezichten en omgevingen adembenemend mooi zijn.

Battlefield Bad Company 2: Vietnam

Spelers die in Battlefield: Bad Company alle wapens hadden vrijgespeeld, zullen in Vietnam niet vanaf het nulpunt hoeven te beginnen. Zij krijgen automatisch het jaren '60-equivalent van de wapens die ze al hadden vrijgespeeld. Hoewel we het ergens wel leuk hadden gevonden als iedereen op nul was begonnen in Vietnam, kunnen we ons voorstellen dat het zuur is als je veel tijd in Bad Company 2 hebt gestoken en daar nu niets voor terugkrijgt.

Met 1200 Microsoft points of dertien euro is de Vietnam-update niet het meest goedkope dlc-pakket, maar EA biedt waar voor je geld. Bad Company 2: Vietnam brengt je nieuwe maps, nieuwe wapens, nieuwe stemmen en een nieuwe soundtrack, en dat allemaal in een geloofwaardige Vietnam-sfeer. Het gaat ons wat al te ver om deze dlc als 'must-have' te bestempelen, maar een reden om hem niet te downloaden kunnen we eigenlijk niet verzinnen.

Titel	Battlefield Bad Company 2: Vietnam
Platform	Xbox 360, PlayStation 3, PC
Prijs	1200 Microsoft Points of 12,99 euro

Mafia II: Joe's Adventures

Je zou het bijna vergeten, maar nog voordat in het najaar de ene toptitel na de andere werd uitgebracht, verscheen eind augustus Mafia II. Hoewel veel fans heel lang op die game hebben gewacht, bleek Mafia II vooral een 'hate it of love it'-titel, en voor beide gevoelens is wat te zeggen. Critici menen dat het spel te kort is. Bovendien kennen de missies een repetitief verloop en heeft het verhaal niet al teveel om het lijf. Daarentegen is het spel zeer sfeervol en zijn de diverse shoot-outs spectaculair en leuk om te spelen.

Joe Barbaro

Wat dat betreft is het zeker goed nieuws dat het dlc-pakket Joe's Adventures het niveau van de spectaculairste momenten uit Mafia II moeiteloos weet te evenaren. Het dlc-pakket zet de speler neer in de schoenen van Joe Barbaro, de beste vriend van Mafia II-hoofdpersoon Vito Scaletta. De avonturen spelen zich af in de periode dat Vito in de gevangenis zit en en ze geven de speler inzicht in de gebeurtenissen die Vito tijdens zijn afwezigheid heeft moeten missen.

Joe's Adventures

De verhaalmissies in Joe's Adventure zijn de moeite waard. Hierin blinkt de dlc op dezelfde manier uit zoals het hoofdspel dat deed: veel sfeer en schitterende dialogen. Je krijgt opnieuw het gevoel in een interactieve mafiafilm te zijn beland. Buiten de verhaalmissies om zakt het niveau in Joe's Adventures echter wat weg. Niet zelden ben je voornamelijk van de ene naar de andere plek aan het rijden zonder dat er iets gebeurt. Dat begint na een tijdje wat nutteloos en geestdodend aan te voelen, en dat is wat vreemd voor een dlc-verhaal. Gezien de beperkte lenge zou het toch in staat moeten zijn om een hoog tempo vast te houden. Mede hierdoor tikken de zes á zeven uur speeltijd van de dlc wel aan.

Tijden vergelijken

2K heeft de dlc nog een andere laag meegegeven. De afzonderlijke missies zijn voorzien van een tijdlimiet, waardoor je na afloop je tijd kunt vergelijken met die van andere spelers. In het verlengde daarvan ligt natuurlijk de hoop dat spelers de competitie met elkaar aangaan, om elkaars tijden te verbeteren, maar daar voelden wij ons niet toe geroepen. Joe's Adventures maakt simpelweg te weinig indruk om een tweede keer te worden doorgespeeld. Desondanks vinden we de 800 Microsoft-punten of de tien euro die je voor Joe's Adventure betaalt een redelijke prijs.

Titel	Mafia II: Joe's Adventures
Platform	Xbox 360, PlayStation 3, pc
Prijs	800 Microsoft Points of 9,99 euro

Overige games

Mass Effect 2: Lair of the Shadow Broker

Dit dlc-pakket voor Mass Effect 2 was zeker niet het grootste of beste uitbreidingspakket van 2010, maar zeker wel een dat we konden waarderen. Het verhaal draait om de Shadow Broker, de beste informatiedealer in het universum van Mass Effect. Commander Shepard en zijn voormalige teamlid Liara T'Soni gaan op jacht naar dit voortvluchtige figuur, om voor eens en altijd een einde te maken aan zijn smerige praktijken.

Lair of the Shadow Broker

Het verhaal van Lair of the Shadow Broker duurt ongeveer drie uur en staat bol van de vermakelijke conversaties tussen Shepard, Liara en andere non-playable characters. Ook bevat de dlc enkele interessante gevechten en actiescènes. Bovendien zullen je acties in dit dlc-pakket gevolgen hebben voor Shepard in Mass Effect 3, dus alleen al vanuit dat oogpunt is het de moeite waard om Lair of the Shadow Broker uit te proberen, mocht je dat nog niet hebben gedaan. Het pakket is beschikbaar voor 800 Microsoft Points of 800 BioWare Points.

Titel	Mass Effect 2: Lair of the Shadow Broker
Platform	Xbox 360, pc
Prijs	800 Microsoft Points of 800 BioWare Points (pc)

Heavy Rain: The Taxidermist

Toen Heavy Rain nog niet uit was, wilde ontwikkelaar Quantic Dream bij perspresentaties eigenlijk niets weggeven van het hoofdverhaal. Om die reden werd er een apart verhaal geschreven, dat kon worden gebruikt voor presentaties op beurzen en bij persbijeenkomsten. Na de release van Heavy Rain moet Sony hebben ingezien dat dat 'proefverhaaltje' spannend genoeg was om het alsnog uit te brengen.

The Taxidermist

Dat verhaal, The Taxidermist, speelt zich af voor de gebeurtenissen in Heavy Rain. Journaliste Madison Paige, inderdaad bekend van Heavy Rain, gaat op onderzoek uit in een huis waarvan zij vermoedt dat de Origami Killer daar woont. Zij wordt echter verrast wanneer de bewoner thuiskomt. Vanaf dat moment ontstaat een razendspannend spelletje waarbij Paige in leven moet zien te blijven. Hoewel The Taxidermist wat kort is, biedt de dlc met vijf potentiële eindes nog vrij veel diepgang. Jammer is wel dat de stemmen van de personages in de dlc niet dezelfde zijn als die in Heavy Rain zelf, waardoor sommige scènes wat vreemd overkomen. The Taxidermist is te downloaden voor vijf euro.

Titel	Heavy Rain: The Taxidermist
Platform	PlayStation 3
Prijs	4,99 euro

Bioshock2: Minerva's Den

BioShock 2 was in geen geval een slecht spel. Toch had de game bij lange na niet de impact van het eerste deel. Minerva's Den is het laatste wat je voorlopig zult zien van de onderwaterstad Rapture, want zoals bekend speelt de volgende BioShock zich af in de lucht.

Minerva's Den

Minerva's Den vertelt het verhaal van The Thinker, een lerende AI die is belast met de besturing van verschillende systemen in Rapture. Bedenker Charles Milton Porter wordt echter bedrogen door zijn partner, Reed Wahl, en vanaf dan gaat alles mis. Porter heeft nu de hulp nodig van de speler, spelend als Big Daddy 'Sigma', om The Thinker terug te veroveren van Wahl. Minerva's Den eist verder van de speler op een andere manier te spelen, doordat wapens schaarser, en de vijanden sterker en agressiever zijn dan in BioShock 2. Hierdoor komt de dlc bij vlagen origineler en beter doordacht uit de hoek dan het volledige spel, en dat is uiteraard bewonderenswaardig. Minerva's Den kost 800 Microsoft Points of tien euro.