Tele2 verdwijnt definitief van de Nederlandse markt. Daarmee komt een einde aan een merk dat hier 29 jaar actief was en in die tijd vooral bekendstond als provider met lage prijzen.
Presentaties van telecomproviders zou ik doorgaans niet saai noemen, maar een feestje is het ook niet vaak. Tele2 had iets aan te kondigen, als ik me goed kan herinneren over abonnementen met onbeperkt mobiel internet via 4G. De inhoud van de presentatie ben ik vergeten, maar wat ik nog wél weet: in het hoofdkantoor van Tele2, met een publiek van misschien honderd mensen, kwamen daar ineens twee grote Nederlandse artiesten het podium opgerend: Ronnie Flex en Lil' Kleine, die toen al bekend waren van het liedje Drank en Drugs. Dit zal niet hun typische publiek zijn geweest.
Alle tieners zeiden misschien ja tegen mdma, maar veel tieners zeiden tot dan toe nee tegen Tele2 en de samenwerking met beide rappers moest daar verandering in brengen. De campagne was een groot succes, in elk geval in de hitlijsten. Het speciaal voor Tele2 gemaakte nummer Niet omdat het moet kwam op 3 in de Nederlandse Top 40. Het liedje ging niet echt over 4G, maar het is achteraf gezien wel een van de laatste grote wapenfeiten van Tele2 in Nederland. Hoeveel luisteraars wisten dat de artiesten het liedje hadden gemaakt over Tele2, is onbekend.
Het jaar erna werd bekend dat Tele2 in handen zou komen van het toenmalige T-Mobile, nu Odido. Een overname die door mocht gaan, terwijl het aantal spelers in de mobiele markt na jaren van concurrentie wéér terugging naar drie: KPN, Vodafone en T-Mobile.
Tele2 heeft sinds goedkeuring van de overname nog vijf jaar bestaan als merk, maar in 2023 stopte Odido met het voeren van de naam, behalve voor bestaande klanten. Dat laatste verdwijnt nu ook, want Tele2 verdwijnt definitief van de markt. Daarmee verdwijnt een naam die in Nederland 29 jaar bestond.
Dit had niemand door, maar dit was in feite een Tele2-reclame
Het begin van Tele2
Het eerste bericht over Tele2 op Tweakers dateert van 2002, maar Tele2 was al actief in Nederland voordat Tweakers in 1998 begon. De provider afficheerde zich in de begindagen gelijk als goedkoper alternatief, 'the company that brings you small bills'.
In Zweden begon Tele2 niet met telefonie, maar meteen met internet. Dat was begin jaren negentig. Het was, anders dan KPN in Nederland en Proximus in België, geen voormalig staatsbedrijf, maar een alternatief daarvoor. Die alternatieve aanbieders kwamen in de jaren negentig van de grond.
In Nederland begon Tele2 in 1997 klein, met vaste telefonie. Dat gebeurde met Carrier Preselectie of CPS. Mensen met een vaste telefoon konden 1602 bellen voordat ze het telefoonnummer intoetsten om op die manier tegen een lager tarief te bellen. Later ging dat natuurlijk automatisch, maar de eerste jaren was dat dé manier om als concurrent van KPN actief te zijn op de Nederlandse markt. Een abonnee had nog wel een KPN-abonnement maar betaalde de belminuten aan Tele2.
In 2003 kwam daar vast internet bij met de overname van Everyday.com. In een tijd dat veel mensen overgingen naar adsl of kabel, kwam Tele2 nog met internet via telefoontikken. Daar kwam in 2005 adsl bij. Tele2 werd een vaste internetprovider in Nederland.
Tele2 werd in 2001 de eerste virtuele telecomprovider met mobiele telefonie. De van oorsprong Zweedse aanbieder begon in 2001 mobiele telefonie via het Telfort-netwerk aan te bieden. Na de overname van Telfort door KPN, in 2005, verliepen de diensten via KPN's netwerk. Vanaf 2009 gebeurde dat via het netwerk van T-Mobile, de aanbieder met wie Tele2 later zou samengaan.
Die mobiele markt werd snel belangrijker. Het bedrijf deed mee aan de 4G-veiling aan het begin van de jaren tien en omdat er apart ruimte was voor een vierde provider naast de toen bestaande drie KPN, Vodafone en T-Mobile was het al snel duidelijk dat ook Tele2 een eigen netwerk kon gaan optuigen.
Het nadeel was dat het ging om hoge frequenties van 2,6GHz. Een landelijk dekkend netwerk daarop bouwen is onbegonnen werk, omdat het bereik daarvoor niet goed genoeg is. Dat had Tele2 al voor de veiling gezegd. Het moest daarvoor wachten op andere veilingen. Dat gebeurde in 2012 met de komst van de veiling van voormalige 2G-frequenties. Tele2 kreeg daarbij ook frequenties in handen en kon daardoor gaan bouwen aan een landelijk dekkend netwerk.
Daarbij was de timing gunstig. De oudere 2G- en 3G-netwerken waren niet berekend op de massale toestroom van smartphones en 4G was daar veel beter op toegerust. Tele2 richtte zich niet op 2G en 3G en bood alleen een eigen 4G-netwerk aan.
Intussen ging het vast internet ook door. Tele2 nam BBNed over en begon in 2012 met het aanbieden van glasvezel. Toch werd het nooit een heel grote aanbieder. Het aantal klanten bleef hangen op 125.000 rond de tijd van de overname.
Op de mobiele markt bleek het ook lastig. Tele2 probeerde de gevestigde namen uit te dagen met goedkope abonnementen voor onbeperkt 4G en dat werkte op zichzelf wel, maar het bleef een relatief kleine speler. Het aantal klanten groeide in de jaren met een eigen netwerk wel stevig en kwam uit rond 1,25 miljoen.
De overname
Goed om te weten: de overname was juridisch gesproken een joint venture. T-Mobile Nederland kwam voor driekwart in handen van Deutsche Telekom en voor een kwart in handen van Tele2. Tele2 verkocht die 25 procent vier jaar geleden aan de nieuwe eigenaren van de provider die nu Odido heet. Deutsche Telekom stapte daar ook uit.
Het leek een lastig verhaal om de overname eind jaren tien goedgekeurd te krijgen, want bij eerdere overnames van mobiele providers waren de prijzen erna daadwerkelijk omhooggegaan. Nederland ging rond twintig jaar geleden van vijf providers naar drie, omdat KPN Telfort opslokte en T-Mobile Orange overnam.
T-Mobile zette de overname in ander perspectief. In plaats van zich te richten op de mobiele markt en de vaste markt, betoogde de provider dat die niet langer los van elkaar bestonden. T-Mobile en Tele2 zouden samen beter een vuist kunnen maken tegen het 'machtsblok' van KPN en VodafoneZiggo, zo beargumenteerde T-Mobile. Dat bleek een succesvol argument en de overname mocht doorgaan van toezichthouders.
Daarmee kwam juridisch gesproken een einde aan de aanwezigheid van Tele2 op de Nederlandse markt. De merknaam mocht nog blijven bestaan, maar na de naamswijziging naar Odido in 2023 kon niemand meer een abonnement afsluiten onder de naam Tele2.
Klein, maar met impact
Tele2 is in de 29 jaar op de Nederlandse markt vooral een uitdager geweest. Dat was in het begin door goedkopere belminuten aan te bieden dan KPN, later bijvoorbeeld met glasvezelinternet en natuurlijk mobiel internet via 4G.
Het is niet te onderschatten hoe groot de impact is geweest van de prijsvechter op de markten voor telefonie, mobiel internet en vast internet. Hoewel het aantal klanten altijd relatief beperkt is gebleven, was de aanwezigheid van Tele2 op de markt een belangrijke reden voor een beter aanbod of lagere prijzen bij concurrenten.
Nadat mobiel internet begin jaren tien relatief duur was geworden, kwam Tele2 met grotere bundels, lagere prijzen en onbeperkt mobiel internet via 4G. Dat werd daarna snel gemeengoed. Tele2 is het bewijs geweest dat concurrentie bij het aanbieden van internet via vast en mobiel altijd nodig is. Niet omdat het kan, maar omdat het moet.
Redactie: Arnoud Wokke • Eindredactie: Monique van den Boomen
:strip_icc():strip_exif()/u/339375/guy-fawkes.jpg?f=community){kind=small}
/u/2010/crop5abb5cef8fd57_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/103745/crop68d2609ea7f50_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/277895/crop5eda5f3273e75_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/55486/crop6597c6403e549_cropped.jpg?f=community){kind=small}
/u/529260/tessa.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/82844/crop5aec235376101.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/337051/crop55aa209c43fed_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/93334/crop64e0f58e350de_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/44074/avatar001.gif?f=community){kind=avatar}
:strip_exif()/u/63834/MeAngry-NewSmall.gif?f=community){kind=small}