Samengevat
De TP-Link Archer BE230 is prijsvriendelijker dan de specificaties doen vermoeden. De twee 2,5Gbit/s-aansluitingen maken de router geschikt voor een snelle internetverbinding, met ruimte over om bijvoorbeeld snelle netwerkopslag te blijven benutten. De router blinkt niet uit in draadloze doorvoersnelheid, maar het bereik en de omgang met ruis zijn erg goed. De router is zeer zuinig met energie. De BE230 doet daarom op geen enkele manier pijn aan de portemonnee en is een prima Wi-Fi 7-instapmogelijkheid.
Pluspunten
:fill(white):strip_exif()/i/2006768564.jpeg?f=thumblarge)
De laatste tijd komen er veel meshreviews voorbij en steeds meer van de populaire netwerkproducten in de categorie Netwerken bestaan uit meshsets. Die populariteit lijkt ten koste te gaan van de traditionele wifirouter.
Toch zijn wifirouters nog steeds een relevant product, ook ten opzichte van meshsets. De eisen aan een wifinetwerk zijn niet altijd even stevig en het oppervlak dat het wifinetwerk moet dekken niet altijd even groot. Zeker als de eisen voor het wifinetwerk wat minder stevig zijn, bijvoorbeeld voor huishoudens met beperkte netwerkbehoeften of in situaties waarin één centraal punt voldoende dekking biedt, kun je met een prijsvriendelijke wifirouter een heel eind komen.
Eerder bekeken we in deze categorie al de ASUS BE58U, maar ook TP-Link heeft een instapper voor bijna dezelfde prijs, die op een aantal punten verschilt: de Archer BE230. Dit is een van de goedkoopste Wi-Fi 7-instaprouters van TP-Link. De BE230 kost op het moment van schrijven 85 euro tegenover 89 euro voor de BE58U. Kun je voor een dubbeltje een beetje in de buurt van de eerste rang komen, of krijg je onevenredig meer prestaties terug als je een paar tientjes meer uitgeeft?
Voor wie is het?
De Archer BE230 bevindt zich in het 'prijsvriendelijkste' deel van de routermarkt. Dat marktsegment heeft de afgelopen jaren geduchte concurrentie van internetproviders gekregen, die een goede wifiverbinding ook meenemen als sellingpoint van hun product. Vrijwel alle providers zijn de afgelopen jaren overgestapt naar modems met Wi-Fi 6, vaak met ondersteuning voor meshsatellieten of wifiboosters. Toch kan het interessant zijn om dat standaardmodem te vervangen door een eigen wifirouter. Die kan bijvoorbeeld uitgebreider management zonder providerbemoeienis leveren, of een sneller wifinetwerk en mogelijkheden voor netwerkopslag.
De BE230 levert alle drie, maar wel beperkt. De insteldiepte en -mogelijkheden zijn stukken groter dan wat een providermodem biedt. Gezinnen krijgen met de BE230 de mogelijkheid tot ouderlijk toezicht, serieliefhebbers kunnen de vpn-mogelijkheden gebruiken om hun televisie naar andere landen te 'verhuizen' en een gescheiden gastnetwerk is met een handomdraai in de lucht. Daarnaast is het wifinetwerk bij goed bereik sneller en met de USB-poort kun je opslagmedia delen met het hele netwerk.
Wat krijg je?
Verpakking en inhoud
De TP-Link Archer B230 komt in een gebleekte kartonnen doos met een full colour bedrukte omdoos. In de verpakking vinden we de router, waarvan de antennes zijn geseald in plastic hoesjes. De voedingsadapter heeft een vermogen van 18W en een uitgangsspanning van 12V. Verder vinden we in de verpakking een garantieboekje, een snelstarthandleiding en een utp-netwerkkabel.
De Archer BE230 is een prijsvriendelijke router, die aan de onderkant van het marktsegment zit. Routers met een kleine prijs zijn vaak ook klein behuisd. Bij de BE230 is daar niet echt sprake van, want de behuizing is met een breedte van 20cm zeker niet de kleinste router die je kunt kopen.
De bovenzijde is grotendeels geperforeerd om de hardware wat passieve koeling te bieden. Aan de rechterzijde van de bovenkant zijn zeven leds subtiel in het patroon verwerkt, die de status van de router aangeven. Alle aansluitingen en bedieningselementen zitten verder op de achterzijde. Er zijn drie knoppen om de wps-functie, de leds en het wifinetwerk te bedienen.
De ondersteuning voor Wi-Fi 7 lijkt wat veranderingen te hebben gebracht in het ontwerp van prijsvriendelijke routers. Voorheen zag je in dit productsegment vrijwel geen snellere ethernetaansluitingen dan 1Gbit/s en mocht je in je handen wrijven als je er vier stuks van aantrof op een goedkopere router. De BE230 heeft twee 2,5Gbit/s-aansluitingen en daarnaast nog drie 1Gbit/s-aansluitingen. Niet lang geleden waren zulke specificaties het domein van routers uit het midden- en topsegment. Een goede Wi-Fi 7-verbinding levert meer dan 1Gbit/s doorvoersnelheid. Het is dus fijn dat je een snelle aansluiting krijgt naar het internet en netwerk, zodat je daar ook gebruik van kan maken.
Naast de ethernetaansluitingen zit een USB 3.0-aansluiting, waarmee je opslagmedia beschikbaar kunt maken op het netwerk.
:strip_exif()/i/2008101144.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008101146.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2008101148.jpeg?f=imagegallery)
Aan de draadloze specificaties zie je dat het hier gaat om een prijsvriendelijke router. Het draadloze netwerk heeft op 2,4GHz een snelheid van 688Mbit/s en op 5GHz is de maximale snelheid 2880Mbit/s. Gecombineerd levert de BE 230 een maximale gecombineerde snelheid van 3600Mbit/s. Hij wordt dus aangeduid als een BE3600-router, de onderste snelheidscategorie van Wi-Fi 7.
De draadloze radio's ondersteunen op beide banden twee streams. Dat is prima voor gebruik met normale netwerkclients, maar minder geschikt voor verbindingen met draadloze meshsatellieten.
Software
De instelmogelijkheden van de BE230 zijn vrij uitgebreid. Je kunt van een router in deze categorie niet de insteldiepte van een Mikrotik verwachten, maar alles wat je van een router verwacht zit ingebakken, inclusief wat geavanceerdere functies.
Het ouderlijk toezicht is een van de best uitgewerkte functies op de router. Dit biedt je heel wat instelmogelijkheden, maar je moet voor sommige functionaliteit een abonnement afsluiten op TP-Link Homeshield. De basisfunctionaliteit werkt zonder, maar een abonnement maakt de functies uitgebreider, zoals langere logboeken dan één dag en instellingen voor meerdere bedtijden.
De BE230 is een van de eerste TP-Link-routers waarin we de nieuwe functie VPN Merge-functie zien verschijnen. Die maakt het mogelijk om meerdere verbindingen tegelijk met verschillende vpn-aanbieders op te zetten en de juiste apparaten aan de juiste service te koppelen. Nu is de BE230 waarschijnlijk niet de perfecte kandidaat om meerdere vpn-verbindingen mee op te zetten, zeker als die zwaar gebruikt gaan worden. De processorcapaciteit van een instaprouter heeft nu eenmaal limieten. Toch is het tof dat deze en geavanceerdere functies beschikbaar zijn op een lichtere router en dat je zelf kunt beslissen of je een eventuele impact op de prestaties voor lief neemt.
De testresultaten
Om de testresultaten van de Archer BE230 context te bieden zetten we die tegenover de resultaten van de ASUS RT-BE58U en de TP-Link Archer AX55.
Meer over de testopstelling en de scenario's die we hiermee testen vind je hier of, als je video fijner vindt, bekijk je de onderstaande video.
Maximale doorvoersnelheid
De maximale doorvoersnelheidstest wordt uitgevoerd met op elke frequentieband de hoogste bandbreedte die de BE230 ondersteunt. Dat is op 2,4GHz 40MHz, op 5GHz 160MHz en op 6GHz 320MHz.
De resultaten van de BE230 lopen goed in pas met de BE58U. Op 5GHz levert de ASUS in de downlinkrichting 100Mbit/s meer doorvoersnelheid. Er zijn echter maar weinig toepassingen waarbij het verschil tussen 2,1 en 2,2Gbit/s doorvoersnelheid merkbaar is, behalve een grote hoeveelheid data transporteren vanaf bijvoorbeeld een netwerkschijf. Transporteren naar de netwerkschijf gaat bij de TP-Link dan weer iets sneller: in de uplinkrichting presteert de router 200Mbit/s sneller. Dat verschil is opnieuw zeker geen slok op een borrel.
Op 2,4GHz lijkt het verschil een stuk groter. De BE230 is in de downlinkrichting vrijwel niet te bewegen om 40MHz bandbreedte in te zetten. Voor onze testresultaten is dit problematisch, want zo meten we niet de maximaal mogelijke snelheid. De impact op de praktijk is minder groot. Op de drukke 2,4GHz-radioband is het beter om een kanaalbreedte van 20MHz aan te houden, wat een positieve invloed heeft op de signaalkwaliteit bij demping en daarmee het totaalbereik.
Range versus rate
Bij het testen van de maximale doorvoer bij demping, of de range versus rate, meten we de doorvoer van de wifirouters terwijl we de demping op de signalen van de client steeds verder opvoeren. Zo krijgen we een beeld van hoe de routers presteren als het bereik slechter wordt door grotere afstanden of muren. We gebruiken op elke radioband een bandbreedte die meer past bij praktijksituaties. Dat is voor 2,4GHz 20MHz, voor 5GHz 80MHz en voor 6GHz 320MHz.
2,4GHz
Zodra we de bandbreedte geforceerd vastzetten op 2,4GHz, zien we dat de ASUS BE58U in beide verkeersrichtingen een hogere doorvoersnelheid voor elkaar krijgt. De beide TP-Link routers vertrekken vanaf dezelfde snelheid, maar bij demping laat de BE230 zien dat een upgrade naar Wi-Fi 7 zeker loont. Dat de doorvoersnelheid hoger wordt bij een nieuwe standaard is geen verrassing, maar de BE230 laat ook zien dat het bereik aanmerkelijk beter is dan bij de Archer AX55.
5GHz
Op 5GHz zijn de verschillen tussen de TP-Link en ASUS router wat kleiner. Nog steeds heeft de ASUS een edge ten opzichte van de BE230 in de doorvoersnelheid, maar het bereik van de BE230 is duidelijk een stap beter dan dat van de BE58U. Die laatste krijgt boven de 57dB toegevoegde demping al geen verbinding meer, terwijl de BE230 de verbinding nog vast weet te houden met 40Mbit/s doorvoersnelheid. Ook ten opzichte van de AX55 is het opnieuw duidelijk dat het netwerk van de BE230 stukken verder reikt.
Omgang met Ruis
In onze ruis- of interferentietest testen we de doorvoer zonder demping, maar we zenden met onze signaalgenerator wifiverkeer uit om een naburig netwerk te simuleren. Dit doen we met twee (wmm-)prioriteitsinstellingen aan de kant van de signaalgenerator: 'best effort' en 'voice'. We doen een test met deze twee instellingen op hetzelfde wifikanaal als de router en op een kanaal waarbij de bandbreedte deels die van de geteste router overlapt. Om rekening te houden met ander netwerkverkeer, moet een router luisteren voordat hij zendt. Zeker bij elkaar overlappende netwerken zien we vaak verschillen in hoe de routers hiermee omgaan.
IGen uit-interferencetest
Zonder ruis heeft de BE230 een heel stabiele netwerkdoorvoer. Op 5GHz is het beeld een stukje fraaier dan bij de BE58U: minder inzakkers en een hogere gemiddelde snelheid.
IGen best effort – zelfde kanaal-interferencetest
Zodra we ruis op hetzelfde kanaal toevoegen, zien we dat de BE230 op 2,4GHz direct kiest voor een conservatieve doorvoersnelheid. Na iets meer dan veertig seconden doet de BE58U dat ook, maar daar zien we dat deze iets minder stabiliteit en doorvoersnelheid voor elkaar krijgt dan de BE230 lukt. Op 5GHz Is het beeld hetzelfde, maar lopen de snelheden die de apparaten bereiken een stuk meer uit elkaar in het voordeel van de BE230.
IGen voice – zelfde kanaal-interferencetest
Als de ruis heviger wordt, versterkt dat ook het beeld van het vorige scenario. De BE230 heeft in de omgang met ruis duidelijk de overhand boven de BE58U.
Energiegebruik
We hebben de TP-Link Archer BE230 aan de verbruiksmeter gehangen. Zo hebben we gekeken wat het verbruik is als de router niets doet en als hij vol aan het werk is met vier wificlients tegelijk, terwijl we de doorvoer op de bedrade aansluitingen maximaal gebruiken.
Het energiegebruik van de BE230 is keurig. Onder last is hij zelfs een van de zuinigste routers in onze testopstelling tot nu toe. De BE230 maakt je dus niet arm: op jaarbasis kost de router je iets meer dan 15 euro bij een kWh-prijs van 25 cent.
Conclusie
De TP-Link BE230 is een fatsoenlijk presterende router, die prima instelmogelijkheden en Wi-Fi 7-prestaties voor een zacht prijsje in huis brengt.
Ten opzichte van de directe concurrent, de ASUS BE58U, zijn de prestaties vrij vergelijkbaar op snelheidsgebied. De BE58U heeft wel een voordeel in het bereik, maar de omgang met ruis is bij de BE230 duidelijk beter ingeregeld. De 2,5Gbit/s-aansluitingen zorgen ervoor dat je niet alleen een snelle internetverbinding kunt benutten, maar daarnaast ook netwerkopslag kunt bereiken met een stuk meer snelheid. In drukke omgevingen zonder zware eisen voor netwerkbereik en doorvoersnelheid is de BE230 dus zeer goed op zijn plek. Daarmee is hij een prima opvolger voor de TP-Link Archer AX55 in onze Best Buy Guide voor instaprouters.
Redactie: Olaf Weijers • Testlab: Niels van der Waa • Eindredactie: Marger Verschuur
Pluspunten
:fill(white):strip_exif()/i/2006768564.jpeg?f=thumbmedium)
/u/58527/crop598f55cf0092d_cropped.png?f=community)
:strip_icc():strip_exif()/u/1624/crop5a7d7512ad8fb_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/551956/crop5dea5791c0259_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/78279/crop5a9fe3f83191c.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/16069/avatar.jpg?f=community){kind=avatar}
/u/12436/p1_normal.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/464616/wvo-porsch-gif.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/22034/crop67e2f02f174e5_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/57655/SuperTeamLogo.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/265780/beaker.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/79614/Family-Guy-Victory-is-Ours.jpg?f=community){kind=small}
/u/94596/crop643fb12fd4e6d.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/900587/crop58d287fd6389a_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/93367/crop60a652c165938_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/129411/therapieklein1.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/86810/display.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/326331/crop5a11862143866_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/52072/crop5de51ebf91960_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/53754/crop5f96dc1010e28_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/367499/crop59d6204c19d20_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/284549/crop5c8c1d3ca48d4.png?f=community){kind=small}
/u/2125854/crop6908cca400f72.png?f=community){kind=small}
/u/486492/crop570394e125bb4_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/645063/crop5fc68baa33f41_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/13283/kop.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/546762/crop5856833a43446_cropped.jpeg?f=community){kind=small}