Genoeg eigenaren van smarthomes hebben er weleens over nagedacht: een centraal wandpaneel met strakke interface om je smarthome te bedienen, voorzien van allerlei ingebouwde extra’s zoals een microfoon en speaker voor notificaties, spraakassistentie of intercom en sensoren die de omgeving monitoren. Zo’n paneel biedt een snel overzicht van de stand van zaken en centrale bedieningsmogelijkheden voor iedere bezoeker van je huis, zonder een app nodig te hebben. Klinkt dat jou ook goed in de oren, dan kan de Aqara Panel Hub S1 Plus heel interessant lijken.
Het apparaat met de grootte van een flinke smartphone heeft bovenstaande functies en meer. Het 6,9”-touchscreen springt natuurlijk direct in het oog, maar wat Aqara verder in het paneel heeft weten te proppen is misschien nog interessanter. De Panel Hub beschikt over twee speakers, een microfoonarray, een lichtsensor, een nabijheidssensor, wifi, bluetooth, Zigbee en twee relais. Het wandpaneel monteer je op een inbouwdoos als vervanger van een enkele of dubbele wandschakelaar.
Waarom zou je nog rommelen met de wandmontage van een oude smartphone of tablet als je dit kant-en-klare apparaat zo op een bestaande inbouwdoos schroeft? In deze quicktest zoeken we uit of de Aqara Panel Hub S1 Plus de perfecte oplossing is die hij lijkt.
De verpakking en inhoud
Het wandpaneel komt in een full colour bedrukte doos. Het paneel is voor de installatie tegen krassen beschermd met plastic folie. In de doos zijn verder twee zakjes met schroefjes, een schroevendraaiertje, een garantieboekje en een snelstarthandleiding meegeleverd.
:strip_exif()/i/2007519394.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519396.jpeg?f=imagegallery)
Bij de eerste blik op de Panel Hub valt op dat de achterzijde heel bekend voorkomt. Die is vrijwel een kopie van de Sonoff NSPanel, die we eerder bekeken. De bult op de achterzijde komt los van het scherm en je monteert hem in de inbouwdoos aan je muur. De bult bevat de voeding voor de Panel Hub en uitgangen voor de twee relais. Het inbouwen verschilt niet veel van de montage van een wandschakelaar: de basisplaat monteer je op de twee schroeven aan de zijkanten van de inbouwdoos en het paneel klikt erbovenop. De relais zijn niet potentiaalvrij; de inkomende faseaansluiting van de Panel Hub is verbonden met de twee geschakelde uitgangen. Je kunt er dus enkel 230V-apparatuur mee schakelen.
De montagebult zit niet achter op het midden van het scherm, maar aan de rechterzijde. Dat betekent dat de linkerhelft van de Panel Hub naast de inbouwdoos komt, waarvoor niet altijd ruimte is bij een inbouwdoos naast een deur.
Een nadeel ten opzichte van de genoemde NSPanel is dat de Panel Hub geen hardwareknoppen heeft. Een wandschakelaar die je vervangt door de Panel Hub heeft dus geen fysieke bediening meer, maar is enkel te bedienen via een touchscreen. In een uitgebreid smarthome waar het licht niet meer geschakeld wordt op 230V is dat over het algemeen niet zo’n probleem, maar de plek waarop wandschakelaars zijn gemonteerd zijn ook vaak ideale locaties om met een druk op de knop een scène of andere automatisering te activeren.
Een groter nadeel van de montage op een inbouwdoos is dat deze vaak niet op ooghoogte zit. De kijkhoek van het scherm is dusdanig goed dat de beeldkwaliteit niet al te hard achteruitgaat, maar de ergonomie van de bediening heeft eronder te lijden. Een handige tweaker kan hieromheen werken door het paneel direct te voeden met USB of 5 volt op de connector op de achterzijde. De bult achterop kun je demonteren en weglaten zonder invloed op de werking. Je zult wel een alternatieve methode moeten vinden voor de montage, zoals sterke dubbelzijdige tape of een zelfgeprinte montageplaat.
Installatie
:strip_exif()/i/2007519398.jpeg?f=imagegallery)
De snelstarthandleiding die de inbouw beschrijft, zal voor een tweaker met wat elektrakennis geen obstakel vormen. Als de installatie van de Panel Hub echter buiten je comfortzone valt, is de uitleg in de snelstarthandleiding over welke ader in welke aansluiting moet wel héél summier. Misschien is dat wel bedoeld als een obstakel om het kaf van het koren te scheiden; niet iedereen moet immers in een inbouwdoos willen rommelen.
Het monteren is niet erg ingewikkeld. De bult koppel je los van de Panel Hub, monteer je aan de bedrading en schroef je op de inbouwdoos met de bijgeleverde schroeven. Hierna klik je de Panel Hub op de basisplaat en met twee schroeven aan de onderzijde vergrendel je de Hub aan de plaat.
De werking
Na het aansluiten van de Panel Hub biedt de installatiehulp twee opties om het apparaat te koppelen aan je bestaande smarthomeapparatuur via een QR-code: Aqara Home en Apple Home.
Veel basisfuncties zoals thema’s en eenvoudige dashboardindeling kun je op het paneel zelf bedienen, maar uiteindelijk vind je de uitgebreidste instellings- en bedieningsmogelijkheden in de Aqara Home-app. Zodra het paneel is gekoppeld met deze app kan deze ook andere apparatuur bedienen die je al in dit ecosysteem hebt gekoppeld. Naast de configuratie van de Panel Hub en het dashboard kun je via de Aqara Home-app ook de twee relais achter op de Panel Hub bedienen.
De Panel Hub bevat een Zigbee-radio die enkel Aqara’s eigen Zigbee-apparaten ondersteunt. Tenzij je beschikt over een heel huis vol met allerlei Aqara-spullen, beperkt dat de functionaliteit nogal. Het koppelen van apparatuur kun je zowel direct op het apparaat als vanuit de Aqara Home-app uitvoeren en werkt zo soepel als je zou mogen verwachten tussen producten van dezelfde fabrikant.
De interface van de Panel Hub kan functioneren in twee modi: huisbediening en schakelaar. In de modus voor huisbediening bestaat het dashboard uit het weer, de binnentemperatuur en een aantal knoppen. De schakelaarmodus is eenvoudiger en geeft de tijd weer, plus twee grote knoppen waarmee de relais achter op het paneel direct kunnen worden bediend. De interface werkt soepel en is voorspelbaar ingedeeld.
:strip_exif()/i/2007519400.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519402.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519404.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519406.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519408.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519410.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519412.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007519414.jpeg?f=imagegallery)
Er zijn acht thema’s beschikbaar die invloed hebben op de achtergrond en kleurstelling van de interface. Als het paneel inactief is en er geen beweging wordt gedetecteerd, valt de interface terug op een van de zes screensavers, waaronder een aantal klokken, een diavoorstelling en weerinformatie.
De Panel Hub wordt wel geplaagd door een enorme slordigheid: de vertaling van de interface is simpelweg abominabel. In tegenstelling tot op de Panel Hub is de Nederlandse taal niet beschikbaar in de Aqara Home-app; dat is begrijpelijk als je ziet wat voor aanfluiting er is geleverd op de Panel Hub. Veel vertalingen zijn letterlijk, sommige vertalingen zijn niet te ontcijferen, soms verschijnen er teksten in het Tsjechisch en in sommige gevallen is de vertaling van een term zó lang dat hij niet in de interface past en wordt afgebroken. Rare verschijnselen zijn er ook. Zo is er in de 'rekeninginstellingen' (account) de bijnaam van de gebruiker ingevuld als 'Xiao Qiao'. Het paneel is echter gekoppeld aan ons eigen, Nederlandse account waarin geen bijnamen zijn opgegeven.
Externe platforms
Koppel je met de Apple Home, dan komt de Panel Hub beschikbaar als apparaat met twee schakelaars voor de relais. De overige knoppen op de voorpagina van het dashboard worden als sensorknop beschikbaar om bijvoorbeeld mee te automatiseren in Apple Home.
De Panel Hub fungeert als bridge; Aqara-apparaten die je direct verbindt met de Zigbee-radio op de Panel Hub, zoals bewegingssensoren of lampen, komen dus ook tevoorschijn in Apple Home. De koppeling is eenrichtingsverkeer: apparaten uit Apple Home komen niet beschikbaar op de Panel Hub. Exact hetzelfde geldt voor de ingebouwde ondersteuning voor Matter. De Panel Hub kan gekoppeld worden in een bestaand Matter-netwerk en komt daarin beschikbaar als apparaat met twee schakelaars voor de relais, en een verzameling knoppen. Ook in deze situatie fungeert de Panel Hub als bridge voor gekoppelde (Aqara-)apparatuur en stelt hij deze beschikbaar aan het Matter-netwerk.
De Panel Hub kan op het dashboard dus alleen apparaten tonen en bedienen die je beschikbaar hebt in de Aqara Home-app. De app beschikt ook over een mogelijkheid om te koppelen met een Matter-netwerk en ondersteunde apparaten daaruit toe te voegen, maar enkel met andere hubs dan de Panel Hub. We kunnen geen reden verzinnen waarom het apparaat dat niet zelf kan, want het heeft er alles voor aan boord. Het is een uiterst vreemde keuze die het apparaat vrij onbruikbaar maakt, tenzij je meer Aqara-hubs aanschaft. Dat kan overigens al vanaf twee tientjes.
Conclusie
De hardware van de Aqara Panel Hub S1 Plus is veelbelovend, maar de software laat het apparaat erg in de steek. Het ecosysteem van Aqara werkt goed, maar is erg gesloten. De doos en website beloven compatibiliteit met allerlei andere platforms, maar dat is uiteindelijk een beetje een wassen neus. Met enkel de Panel Hub in je bezit ga je dat niet voor elkaar krijgen. Zelfs als je met een extra hub een ander platform koppelt via Matter, krijg je een beperkt instrumentarium om een selecte groep apparaatcategorieën te bedienen. Eigenlijk is het nu wachten op een firmwarealternatief, maar tot die tijd is het apparaat dus helaas, ondanks de prachtige hardware, niet zo interessant.
Redactie: Olaf Weijers Eindredactie: Marger Verschuur
Pluspunten
-
Mooie hardware -
Veelzijdige mogelijkheden
Minpunten
-
Eenkennig met platforms -
Slecht vertaalde software
:fill(white):strip_exif()/i/2007418666.jpeg?f=thumbmedium)
/i/2004864380.png?f=fpa)
/u/1006081/crop5a2704340349c_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/67404/C64.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/125692/crop5f6378b2e4329.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/10517/nwkoffie.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/21673/crop65674aee06c6d_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/151605/1201277976.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/411081/crop62fd038e12a38_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/34531/2.jpg?f=community){kind=small}
/u/237889/46868ba031aa397c332dfe65c1d8ff7cd8f9959b_full.PNG?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/338167/Spiralboxes_60x60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/78991/Image2.jpg?f=community){kind=small}
/u/298866/crop5ef045407bab9_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/472627/crop5c83fe498b36e_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/199963/crop5d9c90748858d_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/386114/crop60abc27cc7afc_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/25497/crop5f2283a3c7aef_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/145363/twforum.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/141198/crop6164051fbcf31.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/125182/crop5f773b38ac426_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/293434/crop5a5f17f63bc53_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/207263/crop67a9cab11ec52_cropped.gif?f=community){kind=small}
/u/189240/av70.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/907569/crop5967afeddafe9_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/71414/images.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/151537/crop5db7498ca4eda_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/33876/crop5db309f39f3f0_cropped.gif?f=community){kind=small}
/u/129786/crop5936a0b80b184_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/18861/MRice-avatar.gif?f=community){kind=avatar}
:no_upscale():strip_icc():strip_exif()/f/image/cM05vpbDMwsDZvsnHtoUInke.jpg?f=user_large){kind=link}
:no_upscale():strip_icc():strip_exif()/f/image/zptGPPD9SWOupHj9iTXQazv0.jpg?f=user_large){kind=link}
:no_upscale():strip_icc():strip_exif()/f/image/DIWhL3ERLmq267AMaL9OcMuC.jpg?f=user_large){kind=link}
:no_upscale():strip_icc():strip_exif()/f/image/8PvoUDb6ABKyHUKb1hrj4Bnb.jpg?f=user_large){kind=link}
.png.bfe516a34d4474b3401632bcca8162d8.png){kind=link}