Uiterlijk en aansluitingen
Samengevat
De M4-versie van de MacBook Air heeft in het beste geval een 34 procent snellere processor dan de M3, een betere webcam, de mogelijkheid om twee schermen aan te sluiten en de optie voor een nieuwe blauwe kleur. Er zijn ook veel dingen hetzelfde gebleven, zoals de stevige, mooie behuizing, het netjes gekalibreerde scherm en de goede accuduur tijdens webbrowsen. Het nadeel van de M4-processor is dat hij meer last van throttling heeft dan de M3. Het instapmodel van de Air M4 is gelijk geprijsd aan zijn voorganger met M2-processor, maar Apple heeft helaas de upgradeprijzen verhoogd. Wie de instapper koopt, heeft een mooiere deal dan voorheen te pakken, maar wie meer dan 256GB opslag of 16GB werkgeheugen wenst, betaalt meer.
Toen Apple de MacBook Air M4 aankondigde, publiceerden we daar uiteraard een nieuwsbericht over en in de reacties daaronder gebeurde iets ongebruikelijks. Apple bleek namelijk helemaal niet zo duur te zijn, was de consensus onder de reacties. Apple? Niet duur? Hoe zit dat? In deze review kijk ik naar het 15"-model van de MacBook Air M4 dat Apple ons opstuurde en kijk ik of de nieuwe MacBook Air M4 inderdaad een goede deal is.
Wie wel eens vaker MacBooks Air uit de doos gehaald heeft, zal bij de nieuwste generatie nauwelijks verschil bemerken met de voorgangers. De laptop zit in een kartonnen doos, waarin ook een USB-C-lader zit, met een USB-C naar MagSafe 3-kabel en een aantal summiere boekjes. Apple stuurde ons de Air in de nieuwe kleur 'hemelsblauw' op. Donkerblauw, champagne en zilver zijn de drie andere opties. Spacegrijs is komen te vervallen. De oplaadkabel past uiteraard bij de kleur van de laptop zelf.
Hemelsblauw is een heel subtiel kleurtje en het blauw is af en toe gewoon zilvergrijs, vooral als het licht er recht op valt. Valt het licht er vanuit een hoek op, dan is het wel echt blauw, maar niet het knalblauw van de lucht op een zonnige dag, eerder het blauw wanneer het een beetje heiig is.
Op de kleur na is het uiterlijk van de MacBook Air onveranderd gebleven sinds Apple overstapte op een nieuw ontwerp bij de M2-generatie. Met dat ontwerp is wat mij betreft ook weinig mis. Het is een stevig aanvoelende behuizing, gemaakt van aluminium. Het scharnier draait soepel open, maar biedt wel weer genoeg weerstand om het scherm netjes op zijn plek te houden en je kunt het scherm niet gemakkelijk heen en weer wiebelen. Apple heeft een imago van premiumapparatuur en dat maken ze nog steeds waar. De Air voelt als een luxe laptop.
(In) de doos
De MacBook Air wordt geleverd in een doos van geplastificeerd karton. De binnenverpakking is gemaakt van karton en papier. De geteste laptop wordt geleverd met een 35W-lader met USB-C-aansluiting en PD-ondersteuning op spanningen van 5, 9, 15, 20 volt.
Een gebruiks- en reparatiehandleiding zijn op het moment van schrijven niet beschikbaar en een eigen analyse (EN) van de uitstoot die het apparaat genereert tijdens zijn levensduur.
Als je het scherm hebt opengeklapt, tref je boven een notch aan, waarin de webcam zit. Die camera heeft nu een grotere sensor, met een resolutie van 12 megapixels, net als bij de 2024-modellen van de MacBook Pro en de iMac. Behalve een hogere resolutie, heeft de camera ook een heel brede beeldhoek. Met behulp van 'Center Stage' houdt de camera je gezicht binnen beeld, ook al zit je niet recht voor de laptop. Daarbij knipt de laptop het beeld automatisch uit. Dat is fijn, want daardoor heb je wat meer bewegingsvrijheid tijdens videobellen. De brede beeldhoek geeft je ook de mogelijkheid om Desk View te gebruiken, waarbij de camera zowel je gezicht als je handen kan filmen. Dat kan handig zijn als je in een vergadering iets wilt tonen, of bijvoorbeeld een schetsje op papier wilt maken. De camera heeft wel zijn beperkingen, want datgene wat je toont moet je vlak voor de laptop neerleggen en mag niet groter zijn dan pakweg een A6-papiertje. De beeldhoek is weliswaar groter dan bij de meeste laptops, maar kent ook zijn limieten.
Tijdens het videobellen is het ook prettig om goed geluid te hebben en het ongewijzigde chassis levert ook een ongewijzigde geluidsproductie op. Apple heeft zes speakers in het 15"-model gemonteerd en hoewel meer fabrikanten dat doen, levert het bij de MacBook bovengemiddeld goed geluid op. Ook aan het toetsenbord en de touchpad is niets veranderd. Het toetsenbord heeft een redelijke hoeveelheid travel en geeft duidelijk feedback. Rechtsboven zit de aan-uitknop, met geïntegreerde vingerafdrukscanner. De touchpad is lekker groot en werkt daardoor erg prettig.
Wat aansluitingen betreft is het een krappe bedoening bij de MacBook Air. Je krijgt een MagSafe3-aansluiting om de laptop op te laden en twee Thunderbolt 4-aansluitingen en rechts nog een jackaansluiting, en daar moet je het mee doen. Dat is al jaren zo bij de MacBook Air en is iets dat Apple waarschijnlijk ook niet zal aanpassen. Wil je graag een SD-kaartlezer of een HDMI-aansluiting? Dan zul je moeten nadenken over een MacBook Pro.
Toch is er wel iets veranderd aan die aansluitingen en dat heeft te maken met de M4-processor. Die chip maakt het mogelijk om twee externe beeldschermen en het interne scherm tegelijk te gebruiken. Bij de Air met M3-processor kon je ook twee externe beeldschermen gebruiken, maar alleen als je het laptopscherm dichtklapte. Bij de Air M2 en M1 kon je slechts één extern scherm gebruiken. De twee op de M4 aangesloten schermen mogen maximaal een 6k-resolutie bij 60Hz hebben.
Specificaties en benchmarks
Apple stuurde ons het 15"-model van de nieuwe MacBook Air, dat verder voorzien is van 16GB werkgeheugen en 1TB opslag. Die configuratie kost 2000 euro en is dus flink duurder dan het 13,6"-instapmodel van 1200 euro. Die instapper is voorzien van een M4-processor, met 8 gpu-cores, 16GB geheugen en 256GB opslag. Het 15,3"-instapmodel kost 1500 euro en heeft de volledige M4-chip met 10 gpu-cores en eveneens 16GB geheugen en 256GB opslag.
Upgrades zijn nooit goedkoop bij Apple, maar opvallend genoeg heeft de fabrikant ze duurder gemaakt. Een grotere ssd van 512GB kostte voorheen 230 euro extra. Wilde je 1TB, dan betaalde je 460 euro en 2TB was 920 euro. Apple heeft de prijzen nu afgerond naar boven, waarbij iedere stap nu 250 euro kost en je voor 1TB 500 en voor 2TB 1000 euro kwijt bent. Upgraden naar 24GB werkgeheugen kost 250 euro en als je voor 32GB kiest, betaal je 500 euro extra. Die prijzen staan niet in verhouding tot de kostprijs en bovendien zou je verwachten dat na verloop van tijd de prijs van een upgrade daalt en niet stijgt.
| |
Apple MacBook Air (16,13) |
| Processor |
Apple M4 |
| Cores |
6x E-cores, max. 2892MHz
4x P-cores, max. 4464MHz |
| Gpu |
10 cores, max. 1470MHz |
| Werkgeheugen |
16GB Lpddr5 |
| Ssd |
Apple AP1024Z |
| Wifi |
Apple Wi-Fi 6E |
| Scherm |
15,3", glanzend, 2880x1864 pixels |
| Schermpaneel |
Apple Liquid Retina |
| Accu |
66,5Wh |
| Besturingssysteem |
MacOS 15 |
De MacBook zoals wij hem testten heeft zoals gezegd de bovenstaande specificaties en daar zitten vrijwel geen verrassingen in. Het gaat om het 15"-chassis, dat Apple sinds de M2-generatie gebruikt, met de M4-processor, die we ook al in de iMac tegenkwamen. De zes E-cores tikken op maximaal 2892MHz en dat is iets meer dan de 2748MHz, die we bij de vier E-cores in de Air M3 zagen. De P-cores maken in klokfrequentie de hoogste sprong, van 4056MHz voor de M3, naar 4464MHz voor de M4.
Benchmarks
Met hogere kloksnelheden en meer cores ligt het voor de hand dat de M4 sneller is dan de M3, maar hoeveel sneller? We draaien om te beginnen Cinebench 24 en vermelden ook de prestaties in Cinebench 23, om de vergelijking met oudere MacBooks te kunnen maken.
- Cinebench 24 Multi
- Cinebench 24 Single
- Cinebench 23 - Multi
- Cinebench 23 - Single
Al met al is de M4 34 procent sneller dan de M3. In de singlecoretest wordt een enkele P-core getest en daarin is het verschil 22,7 procent. De maximale kloksnelheid van de P-cores is echter met slechts 10 procent gestegen. Het lijkt er dus op dat de M4, in ieder geval in Cinebench, per kloktik ook vlotter is geworden. Iets dergelijks concludeerde ik ook bij de review van de MacBook Pro met M4 Pro-processor.
Een snelheidstoename van 34 procent is indrukwekkend, maar dat is alleen het resultaat als je ook daadwerkelijk alle cores aan het werk kunt zetten. Voor de mensen die nu een MacBook Air met M3-processor hebben, is het de vraag of je het verschil merkt. Heb je een M1-MacBook, dan begint het verschil wel aardig op te lopen en is de M4 ongeveer tachtig procent sneller.
- Geekbench 6 - Single
- Geekbench 6.2 - Single Integer
- Geekbench 6.2 - Single Floating Point
- Geekbench 6 - Multi
- Geekbench 6.2 - Multi Integer
- Geekbench 6.2 - Multi Floating Point
In Geekbench zijn de verschillen wat minder groot dan in Cinebench, maar ze zijn nog duidelijk te zien. Ook hier is te zien dat het verschil met de eerste M-processor van Apple significant is.
- 3DMark Solar Bay overall score
- 3DMark Wild Life Extreme Unlimited
De gpu maakt gebruik van de tweedegeneratieraytracingengine en kan daarmee volgens Apple wel twee keer zo snel zijn als de M3. In 3DMark Solar Bay testen we de gpu-snelheid met raytracing en daarbij komt het verschil uit op ongeveer vijftien procent. Niet dubbel zo snel dus en Apple vermeldt niet in welke test ze die verdubbeling gehaald hebben. De gpu is in rasterized performance ook nauwelijks sneller dan de M3, dus het lijkt erop dat je alleen in heel specifieke gevallen met raytracing het verschil zult merken tussen de M3- en M4-gpu. Het verschil met de M1-gpu is ondertussen wel significant te noemen.
- Total War: Troy - 1920x1080 - Medium
- Total War: Troy - 1920x1080 - Ultra
- Total War: Pharaoh - 1920x1080 - Medium
- Total War: Pharaoh - 1920x1080 - Ultra
De gpu kun je natuurlijk ook voor games gebruiken. Dat hebben we gedaan in Total War: Pharaoh, dat geoptimaliseerd is voor de M-processors van Apple en daar kwamen wisselende resultaten uit. Het lijkt erop dat Total War: Pharaoh een update heeft gekregen die een flinke impact op de snelheid heeft gehad. Helaas kunnen we de laptops die we testen niet houden, anders hadden we een hertest gedaan. Daarom hebben we ook het oudere Total War: Troy gedraaid, waarin de testresultaten wel logisch zijn. Op mediuminstelligen halen we een nette 75fps, net als de iMac met dezelfde M4-processor. Op Ultra-instellingen ligt de framerate echter lager dan bij de Air M3. We hebben de test herhaaldelijk gedraaid, maar kregen hetzelfde resultaat, terwijl de behuizing behoorlijk warm wordt. Net als eerdere MacBook Air-modellen heeft ook de M4-variant last van throttling, maar dat lijkt in dit geval nog wat erger te zijn.
We nemen de proef op de som met behulp van Blender en renderen eenzelfde afbeelding herhaaldelijk. Het gaat in dit geval om het gedrag van het lijntje in de grafiek. Bij de Air M3 zie je dat de rendertijd geleidelijk langer wordt. De lijn bij de Air M4 is grilliger. De processor moet harder throttelen om de temperatuur omlaag te krijgen, waardoor de rendertijd omhoog gaat. Is de laptop dan enigszins afgekoeld, dan kunnen de klokfrequenties weer omhoog, waardoor de laptop weer sneller wordt. Over het algemeen zal de M4 dus wel sneller zijn dan de M3, maar er is wel meer sprake van throttling.
Scherm en accuduur
Als je de eerste twee pagina's van de review hebt gelezen, ben je eigenlijk al door de wijzigingen heen die Apple aan de Air heeft aangebracht. Dat is een bekende werkwijze van het bedrijf, dat vaak jarenlang hetzelfde chassis aanhoudt en kleine specificatie-upgrades uitvoert. Aan het scherm is dus niets gewijzigd en dat is goed en slecht nieuws. We kijken naar de beeldkwaliteit van het beeldscherm met behulp van een colorimeter en Portrait Displays Calman Color Calibration-software.
- Helderheid wit
- Contrast
- Gemiddelde gedetailleerde-kleurafwijking
Het scherm heeft een helderheid van 500cd/m² en een contrast van ongeveer 1400:1. Het is op de sRGB- en de P3-gamut netjes gekalibreerd en dankzij de hoge resolutie krijg je mooi scherp beeld voorgeschoteld. Voor een ips-scherm is dit, kortom, heel netjes. De vraag is alleen of een 60Hz-ips-paneel tegenwoordig nog genoeg is voor een laptop van 1500 euro. Veel concurrenten bieden oled-schermen, of lcd's met hogere refreshrates. Apple zal dat waarschijnlijk niet snel aanpassen, want een 120Hz-scherm met miniledbacklight is juist iets dat de fabrikant voorbehoudt aan de MacBook Pro. Op zich is er dus niets mis met het Liquid Retina-paneel van de MacBook Air, maar op Windows-machines kun je voor hetzelfde geld mooiere schermen vinden.
De bovenstaande screenshots bevestigen nog eens dat het scherm keurig gekalibreerd is op beide kleurruimtes.
Accuduur
De accuduur van de Air M4 zou volgens Apple niet verbeterd of verslechterd moeten zijn ten opzichte van de Air M3. De laptop heeft in het 15,3"-formaat nog steeds dezelfde 66,5Wh-accu. Tijdens de browsetest komen we daarmee op een hele nette accuduur van net geen 17 uur uit. De vorige generatie ging net over de zeventien uur heen, maar de twintig minuten verschil die je hier ziet, zit nog binnen de foutmarge van de test.
Toch ligt de accuduur in de praktijk vermoedelijk lager dan bij de M3-Air. In benchmarks op de vorige pagina bleek dat de Air M4 eerder last van throttling heeft. Ervan uitgaande dat het chassis en de koeling hetzelfde zijn gebleven, genereert de processor van de M4 meer warmte dan de M3 en die warmte is direct te koppelen aan het verbruik van de processor. Normaal gesproken staven we dit soort vermoedens met de accutest van PCMark, die een zwaardere belasting vormt dan de webbrowsetest, maar helaas draait PCMark alleen op Windows.
Conclusie
Is de nieuwe MacBook Air met M4-processor een goede deal? Het antwoord is 'ja', als je het instapmodel wilt hebben. Voorheen had het instapmodel van 1200 euro een M2-processor en moest je honderd euro bijbetalen voor een M3-cpu. Nu krijg je voor 1200 euro een M4-processor. Je krijgt niet alleen een snellere processor, maar ook een betere webcam met een 12-megapixelsensor en een heel brede beeldhoek. Je kunt nu ook twee externe beeldschermen aansluiten en het interne scherm tegelijk gebruiken, iets dat bij de M3 niet kon.
Dan heb je het met de wijzigingen eigenlijk wel gehad. Het scherm is ongewijzigd, met een hoge helderheid, lekker hoge resolutie en strakke kalibratie. Het is een prima scherm, voor wat het is. De refreshrate houdt echter op bij 60Hz, je hebt geen optie voor nanotexture en het is een gewone lcd, zonder miniledbacklight. Gaat dat ooit veranderen? Wellicht, maar voorlopig behoudt Apple al dat moois voor aan de MacBook Pro.
Ook aan de accuduur is niets veranderd. We komen twintig minuten lager uit dan bij de M3-MacBook, maar dat ligt nog binnen de foutmarge van de test. Ook de behuizing is ongewijzigd, wat wil zeggen dat je te doen hebt met een mooi metalen chassis, dat stevig aanvoelt en weinig aansluitingen heeft. De koeling is nog altijd passief, wat als voordeel heeft dat er geen koelgeruis is onder belasting, maar uiteraard betekent het ook dat de behuizing van de laptop wel warm kan worden. Daar lijkt de M4 nog wat meer last van te hebben dan de M3 en je ziet bij deze processor ook meer throttling optreden.
Maar al met al is de M4 voor 1200 euro een goede deal. Tenminste, als je genoeg hebt aan 16GB werkgeheugen en 256GB opslag. Wens je meer, dan wordt het betalen, en stevig ook. De prijzen voor upgrades zijn hoger geworden en lopen niet meer op in stapjes van 230 euro, maar in stappen van 250 euro. Dat betekent dat een 2TB-ssd nu niet meer 920, maar 1000 euro extra kost. Het rekent makkelijk met die stappen van 250, maar staat niet in verhouding tot de kostprijs.
De Air M4 is daarmee vooral een goede deal voor de mensen die de instapper willen aanschaffen, maar niet als je meer geheugen of een grotere ssd wenst. De laptop zelf is in ieder geval beter geworden, de prijs niet voor iedereen.
:fill(white):strip_exif()/i/2007308434.jpeg?f=thumblarge)
:strip_exif()/i/2007317276.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007317268.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007317266.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007317270.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007317272.jpeg?f=imagegallery)
:strip_exif()/i/2007317274.jpeg?f=imagegallery)
/i/2007309468.png?f=imagegallery)
/i/2007309470.png?f=imagegallery)
:fill(white):strip_exif()/i/2007308510.jpeg?f=thumbmedium)
:fill(white):strip_exif()/i/2007308434.jpeg?f=thumbmedium)
:strip_exif()/i/2006208068.jpeg?f=fpa)
:strip_exif()/i/2006204130.jpeg?f=fpa)
/i/2005426218.png?f=fpa)
:strip_exif()/i/2004618420.jpeg?f=fpa)
/i/2004198696.png?f=fpa)
:strip_icc():strip_exif()/u/266357/crop584a0539ebd01_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/381607/have%2520a%2520nice%2520day%2520-%2520small.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/823483/crop583d46e78169a_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/408258/crop682f7e14b01a9_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/1054665/crop5be31086906cf_cropped.gif?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/395565/crop583ee602f2109_cropped.gif?f=community){kind=small}
/u/30977/crop654a08a5866a6_cropped.png?f=community){kind=small}
Het gemak waarmee je encrypted backups op een externe schijf maakt naast encrypted backups op iCloud loopt mijlen ver voor op de andere OS-en wat betreft gebruikersgemak en security. Letterlijk andersom dan je aangeeft, want als er geen enkele barrière is om dit te regelen is, doen gebruikers het ook of in ieder geval veel sneller.
/u/748079/crop65b35799c7d62.png?f=community){kind=small}
/u/486492/crop570394e125bb4_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/338167/Spiralboxes_60x60.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/2062/jannie2.gif?f=community){kind=small}
/u/508326/02fe8676b9194155ae0a61dd1cfc9f8c.png?f=community){kind=small}
/u/679270/crop61716c806b853.png?f=community){kind=small}
/u/881941/crop5ecc33f4ab8c1_cropped.png?f=community){kind=small}
/u/34556/welles60x60.PNG?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/78725/train-icon3.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/71325/blablaleet.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/525433/crop5a0c4a8092f82_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/373328/crop5763a35e597a5_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/40481/crop63f777c898038_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/176474/littlehappy2.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/16422/crop5aeaddaca37a5_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/408989/crop5613f0d80e7bb_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
/u/95480/crop6360e43b695cb_cropped.png?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/176404/crop5d8a18233281d_cropped.jpeg?f=community){kind=small}
Ik zat continu aan de top van m'n RAM met 16GB, dus ben overgestapt van een M1 Mac Mini naar de M4 met 32GB. Een hele verademing. Maar idd wel weer des Apple's veel te dure upgrades...
:strip_icc():strip_exif()/u/1643572/crop63c2e686b63c0_cropped.jpg?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/49579/sadnemo3b.jpg?f=community){kind=small}
:strip_exif()/u/1258/lemmings40.gif?f=community){kind=small}
:strip_icc():strip_exif()/u/116600/crop5be04a1ae3ded_cropped.jpeg?f=community){kind=small}