Lenovo's MWC 2025-concepten

Ga je als redacteur op bezoek bij Lenovo op een beurs, dan zit daar in mijn ervaring haast altijd wel een verhaal in, of misschien wel drie. Dit jaar op MWC was dat niet anders, want de fabrikant had een zaal vol coole spullen meegebracht. Saillant is dat Lenovo juist op het gebied van smartphones niet heel veel had te melden, waar de MWC-beurs om draait. Dochterbedrijf Motorola kondigde wat nieuwe software aan, maar had geen nieuwe toestellen meegenomen.

In deze preview werpen we een nadere blik op de interessantste apparaten die Lenovo liet zien op de MWC. Het gros zit nog in de conceptfase en op de meeste is ook nog wel het nodige aan te merken. Het is in ieder geval leuk dat Lenovo op deze manier laat zien te blijven innoveren.

ThinkBook 'codename Flip': dubbelhoog dubbelvouwscherm

Hoewel Lenovo in de demoruimte een laptop liet zien met een nogal oogverblindend fel oledscherm − de Yoga Pro 9i Aura Edition (16"), die pieken tot 1600cd/m2 belooft − was dat niet het bijzonderste laptopscherm in de zaal. Dat zat in de ThinkBook 'codename Flip'-conceptlaptop, een convertible met iets dat je in twee woorden zou kunnen omschrijven als een dubbelhoog dubbelvouwscherm.

De schermklep van het apparaat bestaat uit twee delen met aan de voorkant een vouwbaar oledscherm. Uitgeklapt heb je een extra hoog paneel voor je neus met 3:4-verhouding en 2000x2664 pixels. Vouw je de schermklep dubbel, dan heb je een scherm over dat er meer uitziet als een normaal laptopscherm, met een 16:10-verhouding en 2000x1406 pixels. In de ronding tussen beide schermdelen, aan de bovenkant van de klep, verschijnt een balk met een klein knopje, waarmee je jouw scherm kunt weergeven op het schermdeel op de klep − ideaal voor wie ambities heeft om de nieuwe presentator van 'Wie is de Mol' te worden. Je kunt de laptop natuurlijk ook gewoon dichtklappen en in dat geval fungeert het schermdeel aan de buitenkant van de schermklep als een soort tablet, vergelijkbaar met een normale convertible waarvan je het scherm kunt omklappen. Het paneel is niet lang genoeg om helemaal door te lopen tot aan de rand van de behuizing.

Misschien krijg je bij het lezen van het bovenstaande een sterk déjà-vugevoel, want twee jaar geleden toonde Lenovo op de MWC al zijn Rollable Concept, een laptop met een uitrolbaar oledscherm dat kan uitvouwen tot een extra hoog display. Eerder dit jaar werd bekend dat Lenovo deze laptop in 2025 daadwerkelijk gaat uitbrengen, in de vorm van de ThinkBook Plus Gen 6. De 'codename Flip'-conceptlaptop maakt gebruik van precies hetzelfde oledscherm als die laptop, zo vertelt een medewerker van Lenovo, alleen dan voorzien van een scharnier in plaats van motortjes. Het voordeel van het Flip-concept is niet alleen dat de laptop zo ook als tablet fungeert, maar ook dat je het hele schermpaneel van 18" kunt gebruiken. Bij de ThinkBook Plus Gen 6 blijft altijd een klein stukje scherm achter in de behuizing, en is het scherm uitgerold dus maar 16,7" groot, en 300 pixels korter dan in de 'codename Flip'.

Evenals de ThinkBook Plus Gen 6 heeft de 'codename Flip'-laptop een zakelijk vormgegeven behuizing waarvan de haptische touchpad het interessantste detail is. Die is bij de conceptmachine nog iets leuker dan bij de ThinkBook Plus Gen 6, want Lenovo heeft er hier ASUS-achtige oplichtende knoppen aan toegevoegd. Net als bij de concurrent kan de 'codename Flip'-laptop een numpad weergeven, maar je kunt ook een serie (zelfgekozen) sneltoetsen en mediatoetsen op de touchpad laten zien.

Het scharnier tussen beide delen van de schermklep is niet sterk genoeg om het scherm goed aan te spannen als het helemaal open staat, waardoor het op dat punt een klein bobbeltje maakt. Nu is ook het scherm van de Rollable Concept niet volkomen recht als je het eens goed bekijkt, dus daar zou ik wel aan kunnen wennen.

Het vouwbare en zeer kwetsbare oledscherm, dat in de Rollable Concept goed wordt beschermd als de laptop is dichtgeklapt, zit bij de 'codename Flip' deels aan de buitenkant. De ronding tussen beide schermhelften zit precies op de plek waar je een normale laptop beetpakt om hem open te doen. Dat gaat bij de 'codename Flip' dus erg lastig, als je het scherm tenminste niet wilt beschadigen. Bij een van de testmodellen was in de ronding tussen beide schermhelften al een zwart rondje van uitgevallen pixels te zien. Als je het scherm openklapt, moet je ook goed opletten, want in zijn huidige versie kukelt het apparaat erg makkelijk achterover. Hoewel de Rollable Concept twee jaar geleden al een aantrekkelijk idee leek, waarvan het alleen nog wachten was op de oplossing van een paar technische problemen, vraag ik me bij de 'codename Flip' af of dit ooit meer kan worden dan een leuk proefballonnetje.

Solar PC Concept: laptop die zichzelf oplaadt

In de consumentenhoek van de Lenovo-demoruimte staat een conceptlaptop die eruitziet als een reguliere 14"-Yoga-ultrabook. Het apparaat is 15mm dik, weegt 1,22kg en er zit een Core Ultra 200V-chip in. Hoewel hij geen under-displaycamera heeft, zoals de huidige Yoga Slim 9i met die processor, heeft Lenovo er wel een oledscherm ingezet.

Ondanks de vergelijkbare afmetingen heeft Lenovo het klaargekregen om deze Solar PC te voorzien van 84 kleine zonnepaneeltjes aan de achterkant van de schermklep. Die is net als bij de normale Yoga Slim 9i gemaakt van glas, dat aan de randen mooi is afgerond. Lenovo is er trots op dat ze alle extra componenten hebben weten te verwerken in een klep die hooguit een klein beetje dikker is dan die van een normale laptop − het van zichzelf dunne oledscherm helpt daar ongetwijfeld bij mee. Heel veel zwaarder dan een reguliere laptop is de Solar PC Concept-laptop dus ook niet. Sterker nog, de huidige versie van de Yoga Slim 9i weegt zelfs nipt meer dan dit apparaat. Daar moet meteen wel bij worden gezegd dat de winkelversie een 75Wh-accu heeft. De Solar PC heeft een beduidend kleinere 50Wh-accu.

De zonnecellen maken gebruik van een technologie die back contact cell wordt genoemd, waarbij zoals de naam al zegt alle elektrische contacten aan de onderkant van de cel zitten. Zo vangt een groter deel van het oppervlak licht en ontstaan er geen schaduwen door de metalen geleidelijnen die in normale zonnecellen zitten. Lenovo claimt een efficiëntie van 24 procent voor zijn cellen. Daarmee moet het systeem ook binnenshuis genoeg licht opvangen om energie te kunnen opwekken.

In het persbericht stelt Lenovo dat 20 minuten in het zonnetje genoeg moet zijn om 1 uur video te kijken. Dat is een van de allerlichtste toepassingen die er zijn, en ga je in die ideale omstandigheden webbrowsen, dan loopt de accu alsnog sneller leeg dan dat het zonnepaneel hem weer kan opladen. Leg je de laptop helemaal leeg en uitgeschakeld in het zonnetje, dan zou hij volgens Lenovo na 9 uur weer voor 86 procent zijn opgeladen.

Lenovo AI Stick: plug-and-play AI met grote beperking

Veel laptops bevatten tegenwoordig een neural processing unit: een speciale coprocessor voor AI-functies die niet zozeer sneller is dan de cpu of gpu, maar vooral heel zuinig te werk moet gaan. Hij leent zich voor visuele effecten als achtergrondvervaging, het draaien van een slm (een taalmodel met minder parameters dan een llm) en het genereren van niet al te grote plaatjes. Zoals in het eindejaarsoverzicht van 2024 bleek, zijn er dit jaar veel meer laptops bijgekomen met een npu dan de afgelopen jaren. Evengoed had nog meer dan 60 procent van de apparaten geen npu, en het overgrote merendeel van de apparaten die hem wel heeft, heeft een vrij oude en trage npu. Dat zal in 2025 vermoedelijk niet veranderen: de krachtigste laptopprocessors die Intel en AMD op de CES lieten zien, hebben opnieuw een vrij trage npu aan boord.

Als de processorfabrikanten ons geen goede geïntegreerde npu geven, moet Lenovo hebben gedacht, dan plaatsen we wel een losse npu in het systeem. Zo geschiedde: de nieuwe ThinkBook 16p Gen 6, een workstationlaptop met Intel Core Ultra 200HX-processor, is voorzien van een dedicated npu (dnpu). Die is gemonteerd op een M.2-module en zit op de plek waar je normaal gesproken een tweede ssd zou aantreffen. Het uitbreidingskaartje beschikt over 8GB eigen werkgeheugen voor het draaien van AI-modellen.

Lenovo dnpu in de ThinkBook 16p Gen 6, en AI Stick

De M.2-module op de eerste foto is de dnpu geïnstalleerd in de ThinkBook 16p. Op de tweede foto de AI Stick.

Lenovo is niet alleen van plan de losse npu in een laptop te stoppen, maar gaat deze zomer ook een apparaatje verkopen dat eruitziet als een externe ssd, waar de npu inzit, zodat iedere pc van extra AI-rekenkracht kan worden voorzien. Je verbindt deze AI Stick met Thunderbolt 5. Aan de zijkant zit nog een tweede USB-C-poort waarmee je een losse adapter kunt aansluiten, wat de prestaties volgens Lenovo moet verbeteren. Het is opvallend dat dat blijkbaar nodig is bij de Stick, want volgens Lenovo gebruikt de dnpu in de laptop niet meer dan 8W wanneer hij bezig is met AI-taken. Dat is fiks minder dan wanneer de taak op de gpu zou worden uitgevoerd.

Een forse teleurstelling is dat Lenovo's dnpu beschikt over slechts 32Tops. Dat is net te weinig om gebruik te kunnen maken van Microsoft Copilot+, waarvoor een 40Tops-npu vereist is. Een medewerker van Lenovo verklaart dat de dnpu al twee jaar in ontwikkeling is, ruim voordat Microsoft zijn eis bekendmaakte.

Lenovo AI Now op de ThinkBook 16p met dnpu

Koop je een ThinkBook 16p Gen6 of een AI Stick voor je bestaande pc, dan dient de AI-chip dus om Lenovo's eigen AI Now-assistent te gebruiken. Die draait ook op Lenovo-pc's zonder npu, maar dan is er wel een krachtige gpu en veel werkgeheugen vereist, en doordat het programma op de gpu draait zal het stroomgebruik ook toenemen. Het eerste tabblad van het programma bevat een virtuele assistent die een beperkte kennis lijkt te hebben: van 'Lenovo' heeft hij niet gehoord en informatie over Barcelona hoef je hem ook niet te vragen. Die kennis heeft alleen Lenovo's online assistent die je ook via het programma kunt raadplegen, waarvoor speciale hardware in de pc niet nodig is. Elders in AI Now zit een hulpje dat raad zou weten bij pc-problemen, maar helaas kan die alleen suggesties geven, geen oplossingen. Vraag je bijvoorbeeld of de schermhelderheid wat lager mag, dan geeft hij je gewoon een linkje naar het instellingenmenu. Voor deze vorm van AI zou ik kortom niet willen investeren in een losse npu.

Magic Bay-uitbreidingen: een nieuw vriendje boven je scherm

De genoemde ThinkBook 16p Gen6 is een van die Lenovo-laptops met de Magic Bay-interface, een magnetische pogopinconnector achterop de schermklep waarmee het apparaat kan worden uitgebreid met accessoires. Sinds 2023 is hij op enkele zakelijke Lenovo-laptops te vinden, waaronder eerdere ThinkBook 16p-laptops en de ThinkBook 13x. Lenovo introduceerde tot nu toe vooral accessoires voor de Magic Bay die iets te maken hebben met de webcam. Zo verscheen er een grote 4k-camera en een ledflitser om de ingebouwde webcam te helpen. Op eerdere beurzen toonde Lenovo al wat gekke ideeën voor mogelijke nieuwe accessoires, zoals een aromadiffuser voor bovenop je display, die het overigens niet tot echte producten hebben geschopt.

Het zou ons niets verbazen als het nieuwe 'codename Tiko'-conceptaccessoire dat Lenovo op de MWC toonde, datzelfde lot is beschoren. Tiko is een soort poppetje dat boven op je scherm kan worden gezet, in de vorm van een rond schermpje waarop een gezichtje wordt geprojecteerd. Is je dat nog niet lollig genoeg, dan heeft Lenovo zelfs een variant met kattenoren gemaakt. De 'AI-gestuurde emotionele interactie-assistent' moet, aldus Lenovo, 'realtime emojistatusupdates, interactieve gebarenresponsen en gepersonaliseerde emojimeldingen' verzorgen.

Naast al die spielerei lijken de drie andere conceptaccessoires die Lenovo voor de Magic Bay heeft meegebracht, in de praktijk beduidend nuttiger voor gebruikers van een workstationlaptop als de ThinkBook 16p Gen6. De Tiko Pro heeft niets weg van het normale model: dat is een klein en extra breed schermpje voor boven op je laptopscherm, waarop standaard een serie widgets staat, maar eventueel kan het ook worden gebruikt als een klein tweede schermpje voor bijvoorbeeld een AI-assistent of een chatprogramma. Het deed mij denken aan de op CES geïntroduceerde Corsair Xeneon Edge, maar in kleinere vorm.

Lenovo Tiko Pro, Magic Bay Second Display en Magic Bay Dual Display Concept

Voor wie meer schermruimte nodig heeft, laat Lenovo ook een concept zien van een tweede 8"-schermpje voor naast je normale scherm. Nog leuker is de module die twee 13,3"-schermen naast je normale scherm toevoegt. Er zijn andere fabrikanten die iets soortgelijks hebben ontwikkeld, maar het aansluiten van de Magic Bay-schermen verloopt wel een stuk gelikter en sneller. Je 'plakt' het accessoire simpelweg tegen de schermklep en hoeft ook niet te hannesen met losse USB-kabeltjes om beeld te krijgen. Wat ons betreft mag Lenovo dit accessoire direct uitbrengen, maar helaas bestaan daarvoor geen concrete plannen.

Lenovo

ThinkBook 'codename Flip': dubbelhoog dubbelvouwscherm

Solar PC Concept: laptop die zichzelf oplaadt

Lenovo AI Stick: plug-and-play AI met grote beperking

Magic Bay-uitbreidingen: een nieuw vriendje boven je scherm

Lees meer

Drie unieke Lenovo-laptops op CES

Reacties (28)

Sorteer op:

Weergave: