Google concurreert vooral met zichzelf

Pixel 8a Review

Camera: hogere resolutie, kleinere sensor

Vorig jaar voorzag Google zijn budgetmodel, de 7a, van een nieuwe sensor: de Sony IMX787, een 64-megapixelsensor. De IMX787 heeft een pixelgrootte van 0,8μm en is ongeveer 41mm² groot. De Pixel 8 heeft een 50-megapixelcamera aan boord, maar de sensor van die camera is met 72mm² een stuk groter. Deze nieuwe camera maakt gebruik van pixelbinning en produceert 16-megapixelafbeeldingen. Er is geen mogelijkheid om de volledige sensorresolutie te gebruiken, althans niet in Googles camera-app. Dat is ongebruikelijk, want veel andere smartphones, waaronder de Pixel 8 Pro, bieden vrijwel altijd die mogelijkheid. Net als bij de Pixel 8 en Pixel 7a is de primaire camera van de Pixel 8a voorzien van optische beeldstabilisatie.

Camera's Google Pixel 8a	Primair	Ultragroothoek	Front
Sensor	Sony IMX787	Sony IMX712	Sony IMX712
Resolutie	64 megapixel	13 megapixel	13 megapixel
Sensorgrootte	41mm² 1/1,73"	16,3mm² 1/2,75"	16,3mm² 1/2,75"
Pixelgrootte	0,8μm	1,12μm	1,12μm
Bayerlay-out	2x2	1x1	1x1
Autofocus	Dpaf	-	-
OIS	Ja	-	-
Brandpunt in 35mm-equivalent	25mm	14mm	20mm
Diafragma	F/1.9	F/2.2	F/2.2
Video	4k @ 60fps	4k @ 30fps	4k @ 30fps

De ultragroothoekcamera en frontcamera van de Pixel 8a hebben een ongeveer even grote sensor als bij de Pixel 8. De Pixel 8 heeft voor deze camera’s verschillende sensors, terwijl de 8a dezelfde IMX712-sensor aan boord heeft. Geen van deze camera's beschikt over ois en de beide lenzen hebben een vaste focus. Dat betekent dat de Pixel 8a helaas geen goede macrofoto's kan maken, net zoals de Pixel 7a. De Pixel 8 kan dat wel.

Camerapraktijktest

Wij hebben de Pixel 8a vergeleken met de Pixel 8 en de gelijk geprijsde Samsung Galaxy S23. In de fotogalerijen hieronder zie je de toestellen in de volgorde zoals ze hierboven worden opgesomd.

De foto’s die gemaakt zijn met de Pixel 8 en 8a, ogen natuurgetrouw. De schaduwen zijn helder, maar het contrast tussen verschillende objecten op de foto’s is wat conservatiever dan wat veel andere smartphones tegenwoordig doen. Of dat een voordeel of een nadeel is, is een kwestie van smaak. Persoonlijk word ik blijer als een foto er natuurgetrouw uitziet en dat is precies wat Google doet met de Pixel 8a. Als we de Pixel 8a tegenover de Pixel 8 zetten, valt op dat de kleuren nagenoeg gelijk zijn aan elkaar. De Pixel 8a legt wel wat minder detail vast dan zijn grote broer. Kleinere details worden in sommige gevallen wat vegeriger vastgelegd, waardoor sommige elementen wazig ogen. Bij de Samsung Galaxy S23 springen de kleuren er wat harder uit, vooral sommige groentinten. Een mooi voorbeeld zijn de bladeren van sommige bomen in de eerste fotoreeks. Daar is de vegerigheid van de 8a duidelijk te zien, evenals de groenere kleur van de bladeren op de foto die met de Samsung is gemaakt. De wazigere details van de 8a zijn waarschijnlijk te wijten aan de kleinere sensorpixels.

Als we 's nachts met de toestellen op pad gaan, heeft de Pixel 8a het wat moeilijker. Als er weinig straatverlichting voorhanden is, legt het toestel minder detail vast en neigt de witbalans de gele kant op. Daarnaast is er minder detail te zien in de schaduwen en treden hier en daar wat compressieartefacten op. Hetzelfde geldt voor foto’s die met 2x zoom zijn gemaakt. De Pixel 8a kan de Pixel 8 niet bijbenen. De foto’s van het goedkopere toestel zijn vaak wel even helder, maar er worden simpelweg minder fijne details vastgelegd. Als er genoeg straatverlichting in de buurt is, liggen de toestellen een stuk dichter bij elkaar. De foto’s zijn ongeveer even helder, evenals de witbalans en de contrastverhouding. De foto’s die met de Pixel 8 zijn gemaakt, zijn wel wat scherper. En hoewel de foto’s die met de Pixels zijn gemaakt, wat helderder zijn dan die van de S23, legt de S23 nog meer detail vast. Dat gaat wel gepaard met meer ruis. Desondanks bieden de Pixels de natuurgetrouwste kleurweergave.

De kleinere sensorpixels op de 8a vallen wat meer op bij het gebruik van de zoomfunctie. Dit toestel heeft geen telecamera en maakt gebruik van de Super Res Zoom-functie van Google. Deze functie maakt scherpere ingezoomde foto's zonder een camera met een echte telelens. Vergelijkbaar met hdr-opnamen worden 'stiekem' verschillende foto's gemaakt als je afdrukt. Bij Super Res Zoom zijn dat geen foto's met verschillende belichting, maar afbeeldingen met een iets verschillend perspectief. Daaruit kan de telefoon een eindresultaat destilleren dat meer detail bevat dan een beeld dat simpelweg digitaal is opgeblazen. Dit gaat Google goed af, maar in vergelijking met toestellen die wel een echte telecamera aan boord hebben, zijn de foto’s van de 8a iets waziger en wordt er iets minder detail vastgelegd. De gewone Pixel 8 heeft ook geen telecamera, maar vanwege de grotere pixels op die sensor is het beeld duidelijker. Dit is vooral goed te zien bij kleine details. De Samsung Galaxy S23 heeft wel een telecamera en schiet dan ook de strakste plaatjes, die echter meer ruis bevatten.

De foto’s die met de ultragroothoekcamera van de Pixel 8 en 8a zijn gemaakt, liggen kwalitatief iets dichter bij elkaar. De 8a legt wel minder detail vast; wat illustreert dat meer megapixels niet direct betere foto’s betekent. De grotere pixels op de 8 leveren gedetailleerdere foto’s op. Op dit vlak doen de Pixels het beter dan de S23. De foto’s die met de S23 zijn geschoten, ogen misschien kleurrijker en helderder; de kleuren die de 8a produceert, zijn natuurgetrouwer. Bovendien zijn de foto’s van zowel de 8 als de 8a scherper.

De selfiecamera van de Pixel 8a is goed. Het toestel maakt mooie, heldere selfies en legt daarbij veel detail vast. De verschillen tussen de Pixel 8 en Pixel 8a zijn erg klein. De toestellen winnen het echter niet van de S23, die nog net wat scherpere foto’s maakt, met iets meer detail.

• Volgende pagina 4. Hardware: dezelfde Tensor