Inleiding
De markt voor hd-mediaspelers raakt stilaan verzadigd door een keur aan modellen. Desondanks ziet Netgear toch nog kansen voor zijn model, de Digital Entertainer Elite EVA9150. Deze mediaspeler kenmerkt zich onder andere door een losse drivebay, waaruit de harddisk gemakkelijk verwijderd kan worden, en door de mogelijkheid om internetcontent uit diverse bronnen via het draadloze of bedrade netwerk af te spelen.
Tweakers.net bekeek de EVA9000, waarbij Netgear een harddisk los meeleverde. Op de Nederlandse markt wordt de variant EVA9150 aangeboden, waarbij een 500GB harddisk reeds is geïnstalleerd. De apparaten zijn verder geheel identiek; voor alle duidelijkheid houden we in deze hands-on het typenummer EVA9150 aan.

Prijzen en specificaties
Merk en type | |
Merk |
Netgear |
Productserie |
Digital Entertainer Elite |
Type |
EVA9150 |
Afspeelmogelijkheden | |
Chipset |
geen opgave |
Videoformaten |
avi, divx, xvid, wmv9, mov, m4v, vob, mpg, mp1, mp2, mp4, iso, ifo, mkv (uitsluitend ac3), ts, m2ts, ps
|
Videocodecs |
mpeg 1/2/4 sd; mpeg-2 hd hp@hl tot 40Mbps; mpeg-4 part 2 hp@hl tot 10Mbps (xvid); h.264 hp@hl 4.1, vc1/wmv9hd tot 1080p 40Mbps
|
Ondertitelformaten |
geen opgave |
Audioformaten |
mp3, wav, wma, aac, flac, wma-pro, m4a, m4p, ac3, dts (passthrough), pcm, lpcm, aiff
|
Beeldformaten |
jpeg, bmp, png, tif
|
Output-resoluties |
tot 1080p |
Features | |
Netwerkprotocollen |
upnp, Samba |
Firmware-updates |
automatisch en handmatig |
Aansluitingen | |
Video |
1x hdmi 1.2; 1x s-video; 1x component; 1x composite; 1x scart |
Audio |
1x analoog, 1x s/pdif (coaxiaal/optisch) |
Data |
802.11a/b/g/n dual-band; 1x 10/100-ethernet; 2x usb 2.0; infrarood |
Afmetingen en gewicht | |
Lengte |
431,8mm |
Breedte |
254mm |
Hoogte |
50mm |
Gewicht |
2,5kg |

Instellen en in gebruik nemen
Het aansluiten van de EVA9150 is doodeenvoudig: de meegeleverde hdmi-kabel legt de a/v-verbinding tussen de mediaspeler en de televisie, terwijl de stekker direct in het stopcontact kan. Een los voedingsblok is dus niet nodig; de voeding is keurig in de slanke behuizing weggewerkt. Wie een solide versterker heeft staan, legt een digitale of analoge audioverbinding. Als laatste stap kan een ethernetkabel - die eveneens is meegeleverd - worden aangesloten, maar dankzij de ingebouwde 802.11n wifi-functionaliteit kan deze desgewenst aan de kabelbrij worden onttrokken.
:fill(black)/i/1234972825.jpeg?f=thumb)
De setup, met de robuuste maar nogal dikke afstandsbediening in de hand, verloopt ook soepeltjes: het instellen van de netwerkconfiguratie verloopt aan de hand van vragen die het apparaat aan de gebruiker stelt.
De mediaspeler kan desgewenst het netwerk afzoeken op beschikbare shares en de aanwezige mediabestanden direct indexeren. Ook kunnen via de twee usb 2.0-poorten - een aan de voorzijde en een tweede aan de achterkant - usb-sticks en externe harddisks aan het apparaat worden gekoppeld. Om van de laatste features en bugfixes verzekerd te zijn, is voor deze hands-on via internet de laatste firmware - versie 2.2.100 EU - binnengehaald. Het downloaden van de firmware ging traag; afgezien daarvan verliep het updaten probleemloos.
De EVA9150 biedt in het setup-menu diverse opties voor het beheren en formatteren van nieuwe schijven die in de slede geplaatst kunnen worden. De meegeleverde 500GB-harddisk is afkomstig van Seagate, waarbij de ingebouwde speedtest een score van 10,9MBps oplevert. Wanneer we het apparaat voeden met video- en audio-materiaal in diverse formaten, zowel vanaf een usb-stick als via het netwerk, blijkt de mediaspeler vrijwel alles probleemloos af te spelen, inclusief ondertiteling en dvd-images. Wel verslikt het zich in een enkel Quicktime-bestand, terwijl andere .mov-video's keurig op het scherm verschijnen De beeldkwaliteit is zowel bij 720p- als 1080p-materiaal in orde, terwijl het bufferen sneller verloopt dan we bij andere mediaspelers gewend zijn.
Wanneer we de sectie webcontent selecteren, komen we als eerste bij internet channels terecht. Dit is niets meer of minder dan een verzameling rss-feeds met - vooral Amerikaanse - content. Het lukte prima om zo even een vodcast van Geekbrief.tv te kijken. Uiteraard kunnen ook nieuwe feeds worden toegevoegd. De Youtube-sectie is niet onaardig, maar kan helaas alleen worden gebruikt wanneer op een pc mediasoftware van Netgear is geïnstalleerd.
Bijzondere features en energieverbruik
De Flickr-plugin doet zijn werk aardig, maar is beperkt in zijn mogelijkheden. Na het ingeven van een trefwoord kan bijvoorbeeld een slideshow worden gestart. Het ingeven van tekst gebeurt overigens via een klassiek onscreen-keyboard, maar met de cijfertoetsen op de afstandsbediening kunnen - net als op een mobieltje - ook letters worden ingevoerd. Een klik op Internet Radio geeft een sumier overzicht van Shoutcast-streams, waarbij in beperkte mate filters toegepast kunnen worden. De ReadyNAS-viewer en Bittorrent-status hebben we niet kunnen testen, maar een leuke, zij het weinig nuttige extra is de ingebouwde VNC-viewer.
:fill(black)/i/1234972828.jpeg?f=thumb)
Netgear noemt een van de pluspunten van zijn EVA9150-mediaspeler de mogelijkheid om meerdere Digital Entertainer Elite-apparaten via netwerken aan elkaar te koppelen, waardoor de 'follow me'-feature actief wordt. De gebruiker kan in een kamer een song of video pauzeren, waarna in een andere ruimte het afspelen kan worden hervat. Bij gebrek aan een tweede mediaspeler kon deze feature helaas niet worden beproefd, maar het verzenden van berichten als 'Lunch!' naar de server bleek wel mogelijk.
Het apparaat verbruikt relatief weinig stroom; bij het afspelen van hd-materiaal wordt 21W verstookt, terwijl in standby-modus de vermogensmeter op 0,1W blijft steken. Bovendien heeft het apparaat een automatische standby-modus, waardoor het verbruik kan worden geminimaliseerd. De draaisnelheid van de fan is handmatig aan te passen, al lijkt de 'auto'-standaardinstelling het meest nuttig.
Solide product
Netgear heeft met de Digital Entertainer Elite EVA9150 een goed functionerende mediaspeler in de markt gezet. De speler is gebruiksvriendelijk, speelt hd-materiaal vrijwel probleemloos af en de streaming-mogelijkheden via internet zijn over het algemeen beter uitgewerkt dan bij van veel concurrerende apparaten. Een ander pluspunt is de uitneembare harde schijf: hoewel 500GB redelijk wat ruimte is, is het zonodig plaatsen van een groter exemplaar een koud kunstje. Met de komst van 2TB-schijven is dat zeker een pluspunt.
Minpunten heeft de EVA9150 ook. Daarbij valt vooral de prijs op: met zijn straatprijs van circa 420 euro is het apparaat duidelijk duurder dan de meeste alternatieven. Ook zal de gekozen vormgeving - slank, maar misschien wat saai en weinig compact - niet iedereen kunnen bekoren. Al met al is deze Netgear een solide product te noemen en, voor wie het geld heeft, een prima aanschaf.