De Hongaarse overheid wil een belasting invoeren op internetverbindingen. Providers zouden per verstookte gigabyte 150 forint moeten betalen, wat neerkomt op circa 50 eurocent. Hongaren vrezen dat de providers de belasting zullen doorberekenen.
Het wetsvoorstel dat de belasting op vaste en mobiele internetverbinding invoert werd dinsdag ingediend, meldt Reuters. Hoewel het parlement er nog over moet stemmen, is het waarschijnlijk dat de wet wordt ingevoerd: de partij van het kabinet onder leiding van de omstreden minister-president Viktor Orbán heeft een tweederdemeerderheid in de Tweede Kamer. Het Hongaarse ministerie van economische zaken hoopt met de wet 20 miljard forint, omgerekend 65 miljoen euro, per jaar binnen te halen.
Het lijkt er nog wel op dat er een plafond komt aan de belasting die internetproviders moeten betalen. Dat zei een volksvertegenwoordiger van regeringspartij Fidesz tegenover de website Index.hu. De hoogte van het plafond is nog niet bekend.
Hongaren vrezen dat de 50 eurocent per gigabyte zal worden doorberekend aan klanten. Oppositiepartij E-PM zegt dat de wet internet zo duur kan maken dat een verbinding voor gewone Hongaren onbetaalbaar wordt, schrijft de Budapest Business Journal. De gemiddelde Hongaar verdient per maand 680 euro netto. De partij beschuldigt het kabinet ervan de aandacht te willen afleiden van een inreisverbod in de Verenigde Staten van overheidsfunctionarissen die van corruptie worden verdacht.
Ook de Hongaarse ict-branchevereniging is tegen de belasting; die zou ervoor zorgen dat de verspreiding van internet in het Centraal-Europese land verder wordt vertraagd. Minder dan een kwart van de Hongaarse huishoudens heeft een internetverbinding.