De Stratos II, een raket van het Delftse universiteitsteam DARE, moet deze week in Zuid-Spanje gelanceerd worden. De zeven meter hoge raket wordt daarbij aangedreven door een hybride raketmotor. Met de lancering wil het DARE-team zijn eigen Europese record prolongeren.
De Stratos II werd ontwikkeld door het Delft Aerospace Rocket Engineering-team van de TU Delft, kortweg DARE. De hybride motor van de Stratos II levert een stuwkracht van tien kilonewton gedurende vijfentwintig seconden. Dat moet voldoende zijn om de zeven meter meter hoge raket tot een hoogte van vijftig kilometer te stuwen. De enkeltrapsraket is voorzien van een Aurora DXI-200-motor, die vloeibaar stikstofoxide als oxidator gebruikt. Omdat de vaste brandstof uit een mengsel van paraffine, aluminium en sorbitol bestaat, wordt gekscherend gezegd dat de raket op koffiezoetjes loopt.
De hete gassen die door de verbranding van het brandstofmengsel ontstaan, worden door een grafieten spruitstuk uitgestoten om stuwkracht te leveren. Dat grafiet moet bestand zijn tegen temperaturen tot 2500 graden. Nadat de raket zijn hoogste punt bereikt heeft, stabiliseert een kleine remparachute de Stratos II tijdens zijn supersonische afdaling. Op enkele kilometers boven de grond wordt de grote parachute uitgevouwen voor een veilige landing.
De Stratos II is niet louter bedoeld om het hoogterecord voor amateurraketten te breken. Op termijn is het de bedoeling daadwerkelijk de ruimte te halen, met als grens een hoogte van 100 kilometer. Bovendien is de Stratos II uitgerust met diverse elektronica. Uiteraard zijn er twee camera's ingebouwd om de lancering en vlucht aan boord te kunnen volgen, maar er is ook een wetenschappelijke nuttige lading aanwezig. Zo is er ruimte voor de pcb's van kleine cubestats en heeft het team zelfontwikkelde telemetriesystemen aan boord.
De boordcomputer en telemetriehardware houden onder meer de druk van de N2O-tank en de versnelling van de raket bij. Andere instrumenten meten onder meer de luchtdruk en de richting van het aardmagnetisch veld. Alle systemen werden door het team ontwikkeld, aangezien er geen kant-en-klare onderdelen gebruikt konden worden. De lancering kan via onderstaande livestream gevolgd worden.