Vanaf een lanceerbasis in Rusland is met succes de Dnepr-raket gelanceerd. De raket heeft tientallen nanosatellieten ter grootte van een pak melk in een baan om de aarde gebracht, waaronder drie Nederlandse kunstmanen.
De Dnepr-raket, een omgebouwde SS18, werd donderdagochtend vanaf een militaire lanceerbasis in de Russische plaats Yasny gelanceerd. De raket heeft tientallen nanosatellieten de ruimte in gebracht, waaronder drie Nederlandse kunstmanen. Het gaat om de Triton-1, de FUNcube-1 en de Delfi-n3xt. De Nederlandse firma ISIS was eindverantwoordelijk voor de lancering.
De FUNcube-1 is bedoeld voor educatieve doeleinden voor scholieren, terwijl de Triton-1 scheepsbewegingen in de gaten moet houden. De Delfi-n3xt is gebouwd door studenten van de TU Delft, op basis van het CubeSat-ontwerp. Aan het kunstmaantje is vijf jaar gesleuteld, waarbij is samengewerkt met de Universiteit Twente en het Leidse Dutch Space. De nanosatelliet volgt de Delfi-C3 op, een kunstmaan die in 2008 werd gelanceerd en nog steeds operationeel is.
Met de Delfi-n3xt wordt uiteenlopende technologie van bedrijven uit de Nederlandse ruimtevaartsector getest. Zo wordt een microvoortstuwingssysteem getest, evenals een zogeheten CubeSat-radio. Verder wil de firma Dimes zonnecellen van amorfe siliconen testen.