App.net, een sociale-netwerksite die in tegenstelling tot de meeste concurrenten is gebaseerd op een abonnementenmodel, heeft besloten om alle personeelsleden te ontslaan. De site zal voorlopig nog in de lucht blijven en de code wordt opensource gemaakt.
App.net zelf is gratis te gebruiken, maar om volledige functionaliteit op de sociale-netwerksite te krijgen moet er worden betaald. Het bedrijf, dat ontstond na een crowdfundingactie, toont geen advertenties en heeft naar eigen zeggen ook nooit de noodzaak gehad om bijvoorbeeld gebruikersprofielen aan adverteerders te verkopen. De site zou zo'n 200.000 gebruikers hebben.
Ondanks het business-model is App.net, een soort alternatief voor Twitter, onvoldoende aangeslagen om het fulltime personeel te kunnen bekostigen. De oprichters hebben daarom laten weten dat alle werknemers, waaronder zijzelf, worden ontslagen. Desondanks is er nog wel genoeg geld in kas om de site voorlopig te laten draaien. De voormalig eigenaren zullen de site in hun vrije tijd blijven beheren en waar nodig zal personeel op contractbasis ingehuurd worden.
App.net probeerde de afgelopen jaren externe developers over te halen om apps en software voor de sociale-netwerksite te ontwikkelen. Daarvoor konden populaire apps een beloning krijgen. Dit programma is nu ook gestaakt. De ontwikkelaars hebben besloten om grote delen van de broncode van App.net opensource te maken in een poging derden te interesseren het platform te blijven onderhouden en uitbouwen.