Microsoft heeft een versie van Windows 8.1 ontwikkeld die wordt aangeboden in de vorm van een image-bestand. Deze is bedoeld voor gebruik op tablets met weinig opslag, zodat deze genoeg ruimte overhouden na installatie voor apps en andere content.
De nieuwe installatiemethode wordt Windows Image Boot genoemd en moet de ruimte die Windows 8.1 inneemt op het opslaggeheugen van de tablet aanzienlijk verkleinen, zo maakte Microsoft bekend. Het installeren van het image-bestand zorgt ervoor dat de benodigde bestanden met compressie op het geheugen gezet kunnen worden, waardoor de installatie minder ruimte inneemt. Voor de gebruikers verandert er niets: die blijven een C-schijf zien met de gebruikelijke bestanden.
Fabrikanten moeten de Windows Image Boot op een speciale partitie installeren. Vervolgens zijn zogenaamde pointer-bestanden noodzakelijk die verwijzen naar bestanden in het image-bestand. Op deze manier weet het bewuste apparaat hoe het Windows moet booten, aldus Microsoft. Na het plaatsen van het image-bestand en de pointer-bestanden moet er van de 16GB aan ruimte op een apparaat nog 12GB over zijn voor de gebruiker. Wanneer Windows 8.1 op conventionele wijze wordt geïnstalleerd is van de 16GB slechts 7GB over.
Volgens het bedrijf komen er in de komende maanden tablets uit met 16GB opslag die voorzien zijn van de nieuwe installatiemethode voor Windows 8.1 Microsoft wilde echter niet zeggen welke fabrikanten van Windows Image Boot gebruik gaan maken.