De firma Festo heeft een robot ontwikkeld die zich op dezelfde manier voortbeweegt als een kangoeroe. Door het hergebruiken van de energie die vrijkomt bij het neerkomen zou de robot over een groot uithoudingsvermogen beschikken.
De mechanische kangoeroe is door Festo in zijn Duitse onderzoekscentrum ontworpen. Daarbij hebben de ontwerpers goed gekeken naar de anatomie van een kangoeroe. De buideldieren kunnen urenlang in een hoog tempo blijven rondspringen doordat zij de vrijgekomen energie bij het landen deels kunnen hergebruiken.
De robot, toepasselijk BionicKangaroo geheten, beschikt over een kleine accu en een motor om met behulp van perslucht in de pneumatische spieren bij de poten de robotkangoeroe te laten springen. De sprongen zijn tot in detail geprogrammeerd, waarbij bij de landing de vrijgekomen kinetische energie wordt opgevangen en hergebruikt voor de volgende sprong. De robot kan via armgebaren aangestuurd worden, waarbij de opdrachtgever wel een speciale armband moet dragen.
Festo stelt dat zij geen plannen heeft om op grote schaal robotkangoeroes te bouwen: het ontwerp is een studie geweest naar nieuwe mogelijkheden om vrijgekomen energie te hergebruiken in industriële processen. Ook heeft het bedrijf nieuwe pneumatische technologieën beproefd in combinatie met moderne elektronica. De robot zal volgende week tijdens een beurs in de Hannover Messe in het wild te zien zijn.