Veel populaire Nederlandse websites houden zich niet aan de cookiewetgeving. Ze plaatsen al tracking-cookies voordat gebruikers hebben kunnen aangeven of ze daar prijs op stellen. Dat mag niet: gebruikers moeten eerst impliciet of expliciet toestemming geven.
Onder meer populaire nieuwssites als NU.nl en AD.nl, maar ook Tweakers, plaatsen al tracking-cookies voordat gebruikers om toestemming is gevraagd. Dat schrijft nrc.next in zijn papieren editie, op basis van onderzoek van twee ondernemers. Zij lieten geautomatiseerd duizenden website doorzoeken. Ook de website van NRC zelf blijkt zich niet aan de cookiewet te houden, evenals Marktplaats, Geenstijl en StackOverflow. Daarentegen houden Wikipedia, de Telegraaf, Twitter en de NOS zich juist wel aan de wet.
De cookiewet bepaalt dat websites toestemming moeten vragen voor cookies die niet nodig zijn voor het functioneren van een website. De wetgeving is vooral bedoeld om tegen te gaan dat websites bezoekers kunnen tracken zonder dat bezoekers dat merken.
Vorig jaar werd de cookiewetgeving al afgezwakt: voortaan hoeven bezoekers niet meer expliciet toestemming te geven voor het plaatsen van tracking-cookies. Als ze de cookiemelding negeren, geldt dat nu ook als toestemming. Belangrijk daarbij is echter dat websites pas tracking-cookies mogen plaatsen als gebruikers door blijven surfen, en dus een aantal pagina's hebben bezocht. Bovendien moeten gebruikers dan goed zijn ingelicht. De betwiste websites plaatsen echter al cookies bij de eerste click, nog voordat bezoekers zich over de cookiemelding hebben kunnen buigen.
De Persgroep, die Tweakers, het AD en de Volkskrant uitgeeft, stelt dat zij 'de in de markt meest gebruikelijke praktijk' volgt. "Dat houdt in dat we de gebruiker uitgebreid informeren over het gebruik van cookies via een alertbalk of een uitgebreid cookiestatement, maar geen onderscheid maken tussen of het een eerste of volgende bezoek is", aldus de directeur productontwikkeling tegenover nrc.next. Volgens de wet moet dat wel.
NU.nl stelt dat het zich wel aan de wet houdt. "Alleen plaatsen van een cookie heeft geen gevolgen voor de privacy", stelt de juridische afdeling van de website. "Pas als de cookie weer wordt uitgelezen verkrijgt degene die de cookie heeft geplaatst daaruit informatie." Wanneer iemand niet akkoord gaat, dan worden de cookies 'feitelijk niet gebruikt', stelt NU.nl. De mogelijkheid is overigens wel aanwezig dat de cookies door dezelfde adverteerder via een andere website worden uitgelezen.
Vorig jaar voerden meerdere websites, waaronder Tweakers, de Volkskrant en de Publieke Omroep, een 'cookiemuur' in. Daarbij kon de website alleen worden bezocht als bezoekers akkoord gingen met het plaatsen van tracking-cookies. Sites hieven die cookiemuur op toen duidelijk werd dat de regering de cookiewetgeving afzwakte.