De Rabobank moet niet meewerken aan het faciliteren van Bitcoin-handel. Dat vindt de commissie Ethiek van de Rabobank. Daarmee is nog niet gezegd dat betalingen aan Bitcoin-exchanges door de bank worden geblokkeerd.
Het oordeel van de commissie, dat van eerder deze maand dateert, luidt dat er bezwaren kleven aan Bitcoins en andere digitale valuta, omdat er geen toezicht van de overheid is en de virtuele munteenheden dus zouden kunnen worden gebruikt voor criminele activiteiten als witwassen, handel in kinderporno en drugssmokkel. Dat blijkt uit een document dat Tweakers via klokkenluiderssite Publeaks in handen heeft gekregen. In het document staat ook dat klanten die in Bitcoins handelen een 'hoger risicoprofiel' moeten krijgen, maar wat daarmee wordt bedoeld, is niet duidelijk.
Volgens woordvoerster Marie-Christine Reusken staat het oordeel los van een 'storing' vorige week, waardoor geen betalingen aan de Nederlandse Bitcoin-exchange Bitonic mogelijk waren. Destijds kregen klanten al te horen dat de wijziging werd doorgevoerd na het oordeel van de ethische commissie, maar Reusken ontkent een mogelijk verband tussen beide gebeurtenissen..
Het is niet duidelijk wat de ethische commissie precies bedoelt met 'het faciliteren van handel in Bitcoins'. Daar zou mee kunnen worden bedoeld dat betalingen naar exchanges in Bitcoins en andere virtuele valuta kunnen worden geblokkeerd: met het uitvoeren van die betalingen wordt de handel die plaatsvindt op die exchanges immers gefaciliteerd. Volgens Reusken gaat het daar echter niet om. "Het gaat er bijvoorbeeld om dat bij de Rabobank iemand geld wil lenen om een Bitcoin-exchange op te starten", aldus Reusken.
Volgens Reusken is het oordeel van de ethische commissie daarnaast niet bindend. Hoe de kwestie zich zal gaan ontwikkelen is nog niet te zeggen. "Soms wordt het beleid aangescherpt", aldus Reusken. "Maar je kunt hier niet uit afleiden wat de Rabobank met Bitcoins gaat doen", zegt ze ook. "Zelfs de minister van Financiën weet niet wat hij met Bitcoins aan moet", zegt zij.
Tegelijkertijd kan de beslissing 'op termijn leiden tot beleid', erkent de Rabobank-woordvoerster. Eerder oordeelde de commissie ethiek dat er bedrijven die banden hebben met de wapenindustrie onder de loep genomen moeten worden, voordat ze klant mogen worden. Inmiddels is dat beleid geworden bij de bank.
Daarnaast zouden individuele Rabobank-vestigingen die met Bitcoins te maken hebben, volgens Reusken hun eigen conclusies uit het oordeel van de ethische commissie kunnen trekken, al is niet duidelijk op welke manier de vestigingen daarmee te maken zouden kunnen krijgen. De Nederlandsche Bank voert momenteel een onderzoek uit naar de gevaren van Bitcoin, aldus het ANP.
Update, 20:11: In het stuk en de kop is verduidelijkt dat het niet faciliteren van Bitcoin-handel niet direct betekent dat betalingen aan Bitcoin-exchanges zullen worden geblokkeerd. Wat precies wordt bedoeld met 'het faciliteren van Bitcoin-handel', is niet duidelijk.
Intern nieuwsbericht over het oordeel van de ethische commissie van de Rabobank