Google heeft Android 4.4 gepresenteerd. De nieuwe versie van Android bevat kleine wijzigingen in de interface. Bovendien heeft Google naar eigen zeggen het geheugengebruik verminderd, waardoor het beter moet draaien op toestellen met 512MB werkgeheugen.
Android 4.4 Kitkat laat diverse wijzigingen in de interface zien. Zo zijn de knoppen onderaan het scherm op het homescreen transparant gemaakt, net als de notificatiebalk. De statusiconen zijn niet langer blauw, maar wit. Ook zijn veel iconen aangepast, wat Android 4.4 net een ander uiterlijk geeft, hoewel de verschillen klein zijn.
Google gaf tientallen van zijn apps afgelopen week al een update, maar in 4.4 zijn ook diverse systeemapps aan de beurt. Zo heeft de dialer een update gehad, waardoor gebruikers naar lokale winkels en bedrijven kunnen zoeken in de dialer-app. Ook probeert Android een naam te vinden als de gebruiker door een onbekend nummer wordt gebeld. Of de dialer-app ook los komt te staan van Android en in de Play Store komt, is onduidelijk.
Door apps los te trekken, worden systeemapplicaties uit aosp gehaald. Volgens een analyse van Ars Technica verstevigt Google zo zijn grip op Android en maakt het bedrijf het daarmee lastiger om Android-toestellen zonder toestemming van Google uit te brengen.
Ook heeft Google een api gemaakt om andere apps sms'jes te laten afhandelen, iets dat Facebook al deed met Messenger. Hangouts, de chatapp van Google zelf, krijgt ook die functionaliteit. Dat is vooralsnog een optie in Hangouts.
Android 4.4 moet ook soepeler gaan draaien om smartphones die over een beperkte hoeveelheid werkgeheugen draaien. Hierdoor moet KitKat ook op goedkope smartphones met bijvoorbeeld 512MB werkgeheugen soepel draaien. Ook zou Android door de afslankoperatie beter kunnen functioneren op bijvoorbeeld smartwatches, al noemt Google dat niet specifiek. Daarnaast is er ondersteuning gekomen voor meer sensoren, zoals stappentellers.
Dat gebeurt door niet alleen onnodige achtergrondprocessen te verwijderen, maar ook door in apps als Chrome en YouTube het geheugengebruik te verminderen. Ontwikkelaars kunnen via de sdk kijken hoeveel geheugen welke functie gebruikt. Bovendien kunnen ontwikkelaars kiezen om bepaalde functies uit te schakelen op toestellen met 512MB ram.
Google Now krijgt ook een update, met veel nieuwe kaarten en de optie om via het uitspreken van de woorden 'Ok, Google' de zoekfunctie te openen. Er zijn bovendien veel nieuwe functies, zoals ondersteuning voor infrarood-poorten, fullscreen-modus voor apps, een webview die gebaseerd is op Chromium in plaats van op de stock-browser en de mogelijkheid tot screen recording.
Android 4.4 staat standaard op de Nexus 5 en zal ergens in de komende weken als update uitkomen voor de Nexus 4. Google lijkt de ondersteuning voor de twee jaar oude Galaxy Nexus te staken. De Nexus 7-tablets uit 2012 en 2013 krijgen de update wel, net als de Nexus 10. Ook de Google Play-edities van de Samsung Galaxy S4 en HTC One krijgen de update. Die beide toestellen zijn niet in Nederland te koop geweest.