Iets minder dan vier op de tien wereldburgers hebben toegang tot internet, blijkt uit een rapport van de Verenigde Naties. Vooral in Europa hebben veel mensen toegang; in ontwikkelingslanden ligt dat aantal zoals verwacht een stuk lager, vooral bij vrouwen.
Uit het rapport van de Verenigde Naties blijkt dat 2,7 miljard mensen toegang tot internet hebben, wat neerkomt op 39 procent van de wereldbevolking. In Europa is dat maar liefst 75 procent; in Noord- en Zuid-Amerika samen is dat 61 procent. In Afrika heeft slechts 16 procent van de bevolking toegang tot internet; in Azië is dat 32 procent. In ontwikkelingslanden hebben meer mannen dan vrouwen toegang. Van de huishoudens die niet over een internetverbinding beschikken, bevindt 90 procent zich in een ontwikkelingsland.
Uit het onderzoek blijkt verder dat de prijzen van breedbandinternet de afgelopen vier jaar wereldwijd met 82 procent zijn afgenomen. De hoogste breedbandpenetratie kan worden gevonden in Azië, met name in Zuid-Korea, Hong Kong en Japan. Ook Bulgarije, IJsland en Portugal doen het volgens de Verenigde Naties goed. In Afrika heeft slechts 10 procent van de internetverbindingen een snelheid die hoger ligt dan 2Mbps. Dat geldt ook in landen in Azië, Midden- en Zuid-Amerika en het Midden-Oosten.
Verder weten de Verenigde Naties te melden dat er op de wereld momenteel 6,8 miljard mobiele telefoonabonnementen zijn. Begin volgend jaar zullen dat er 7 miljard zijn, en verwacht wordt dat het aantal telefoonabonnementen het aantal mensen op aarde eind 2014 zal overstijgen. In ontwikkelde landen ligt het aantal telefoonabonnementen nu al hoger dan het aantal mensen dat er woont.