Apple neemt bedrijf voor indoor-positiebepaling over

Apple heeft het bedrijf Wifislam overgenomen, een bedrijf dat zich voornamelijk richt op software voor positiebepaling binnen gebouwen. Het is waarschijnlijk dat Apple de technologie in wil gaan zetten voor zijn eigen Maps-dienst.

Er is niet bekendgemaakt wat er voor Wifislam is betaald, maar volgens The Wall Street Journal heeft Apple een bedrag van ongeveer 20 miljoen dollar op tafel moeten leggen. Wifislam heeft technologie ontwikkeld waarbij met behulp van wifi-signalen de positie van een gebruiker vastgesteld kan worden binnen een gebouw.

Apple heeft niet bekendgemaakt welke plannen het heeft met Wifislam, maar het is aannemelijk dat de ontwikkelde technologie op termijn wordt geïntegreerd met de Maps-dienst van het bedrijf. Wifislam heeft een klein aantal werknemers, waardoor deze waarschijnlijk binnen Apple worden ingezet om aan een indoor-positiebepalingssysteem te werken. Wifislam verkocht zijn technologie al aan makers van apps en gps-diensten.

Er zijn verscheidene bedrijven die werken aan een systeem voor indoor-positiebepaling. Daarbij heeft mobieltjesmaker Nokia al een systeem ontwikkeld voor zijn eigen kaartendienst, waardoor nu in sommige gevallen genavigeerd kan worden binnen gebouwen. Ook Google biedt op een aantal locaties indoor-positiebepaling aan voor Maps. Ontwikkeling van dergelijke diensten duurt lang omdat de interne layout van gebouwen minder gemakkelijk verkrijgbaar is dan bijvoorbeeld het wegennetwerk.

Reacties (51)

[Plaagje]

6 jaar geleden had ik met mijn afstudeer project een systeem gemaakt dat ook het zelfde deed. Wij gebruikte toen het programma Modiva (welke nu niet meer bestaat).

Het doel was om bijvoorbeeld senioreren te kunnen helpen bij het vinden van een winkel in een winkelcentra of een kamer in een ziekenhuis. Een prototype van het systeem heeft wel gewerkt maar verder is het nooit gekomen.

Wij liepen tegen twee problemen aan, het grootste probleem was dat het Wifi signaal sterk afhankelijk is van metalen voorwerpen. Als je dus een lift hebt (die op en neer gaat) dan gaat het signaal alle kanten op waardoor plaatsbepaling niet meer mogelijk was. Dat lijkt mij een redelijk moeilijk probleem om op te lossen.
Het tweede probleem is dat het systeem overal moet worden "aangeleerd", en dat het opnieuw moet gebeuren als een access point wordt verplaatst of als er grote metalen voorwerpen worden verplaatst.

Al met al ben ik erg benieuwd of de techniek de afgelopen 6 jaar genoeg vooruit is gegaan om bovenstaande beperkingen op te heffen. Als dat zo kan het denk ik zeker wel een succes worden.

[sumac]

Je telefoon heeft een gyroscoop, die ook hoogteverschil moet kunnen meten. Als je telefoon dus in de lift omhoog gaat, dan kan ie misschien geen wifi ontvangen (hoewel dat vast wel in de lift te installeren is), maar hij weet wel dat ie omhoog gaat en hoeveel. Eenmaal uit de lift pakt ie het signaal weer op. Voor grote instellingen als ziekenhuizen komen er straks vast wel antennes die signalen of codes uitzenden vergelijkbaar met nfc die helpen bij het bepalen van de positie. Daar is vast een markt voor, en vast een bedrijf dat daarin gaat investeren...

[Plaagje]

Wij hebben toen ook gekeken naar extra hulpmiddelen, in die tijd waren er nog bijna geen smartphones laat staan dat deze gyroscopen of iets aan boord hadden. Wij zaten toen te denken aan RFID achtige tags bij bepaalde locaties.

Het probleem met WiFi was niet het wegvallen van het signaal, maar vooral de wisselende sterkte van het signaal. Het systeem werd "getraind" met de signalen, de combinatie van verschillende sterkste gaf een soort van triangulatie van je meest waarschijnlijke locatie.

Echter, als je +/-5M van een lift af stond kon je locatie "zomaar" 20 meter verschuiven waardoor de nuttigheid enorm afnam. In combinaties met bijvoorbeeld een gyroscoop kan je dat soort dingen inderdaad wel opvangen, dus wie weet het dit nog wel eens iets worden.

[Conzales]

Kunnen senioren geen bordjes lezen in een ziekenhuis, maar wel een elektronisch apparaat bedienen? Ik zie hier echt totaal het nut niet van in. Wanneer zou je dit nodig moeten hebben. Ik heb nog nooit de weg niet kunnen vinden in een gebouw. Wanneer je voor het eerst in een vreemd gebouw bent, loop je toch niet rechtstreeks naar een kamer of een kantoor? Dat is hoogst ongebruikelijk. Stel, ik ben voor het eerst in een bedrijfsgebouw, omdat een afspraak heb. Het is dan gebruikelijk om je eerst te melen bij de balie, waar de medewerker je kan vertellen of de persoon waar je voor komt je kan ophalen in de hal bijvoorbeeld, of dat je kunt doorlopen. Het is gebruikelijk wanneer je ergens voor het eerst bent dat je wordt gehaald, wel zo vriendelijk lijkt mij. Ook vanuit het oogpunt van beveiliging is dit normaal.

Is het met dit nieuwe systeem de bedoeling dat iedereen maar een beetje rond gaat dwalen wanneer je ergens voor het eerst komt totdat je de weg hebt gevonden door een beetje op een schermpje te starten of te luisteren naar een oortje. Ik voel me al een robot als ik eraan denk. Een groot verschil met een navigatiesysteem in de auto of wanneer je op straat rondloopt trouwens. Daar ben je vrij om te gaan waar je wilt om je weg te vinden. Ik zie met dit systeem mensen rondlopen als drones met een 'Google/Apple Glass' op hun hoofd en dat vind ik geen prettig vooruitzicht.

[Verwijderd]

Je zou het ook als een hulpmiddel kunnen gebruiken voor mensen met een visuele beperking, ik zie wel degelijk toepassingen voor deze techniek, als je als wildvreemde in een station moet overstappen en haast hebt zou het ook een mooi stukje gereedschap kunnen zijn.

[Thomas18GT]

Het is inderdaad makkelijker om rennend op een horloge te kijken dan op bordjes..

Nee, ik kan me geen situatie bedenken waarbij ik dit zou gebruiken.

[Plaagje]

Het systeem was in mijn geval vooral voor senioren gemaakt omdat we daar subsidie voor kregen . Maar het bovenstaande voorbeeld was eigenlijk vooral bedoeld om de problemen aan te geven waar wij tegenaan liepen.

Maar om toch nog even op je punt in te gaan: Je zou het zelfde kunnen zeggen over normale navigatie, wie wil nou eerst dat hele adres invoeren en luisteren naar een stemmetje terwijl er gewoon op de borden staat waar je heen moet. Veel mensen denken nog steeds zo, maar veel meer mensen kunnen (helaas) niet meer zonder navigatie.

In de USA ben ik in veel shoppings malls geweest welke vele honderden winkels hadden (+4-5 verdiepingen hoog), dan is het echt wel handig om even op je telefoon een winkel in te toetsen die dan aangeeft hoe je daar het snelste komt. Voordat je de winkel op een plattegrond daar hebt gevonden ben je ook al een paar minuten verder.

Implementatie is denk ik wel het meest belangrijk voordat zoiets kan slagen, maar ik zie wel zeker mogelijkheden daarvoor.

[Origin64]

Al die dystopische toekomstbeelden maak ik me niet zo'n zorgen om, maar ik ben het wel met je eens dat deze techniek echt 0 praktische toepassing heeft. (voor mensen) In gebouwen zijn altijd floor plans of een vorm van bewegwijzering te vinden, of idd een balie.

Kan natuurlijk wel praktisch zijn voor robots, maar die heb ik nog nergens zien rondrijden door de gangen...

[swtimmer]

Raad iedereen aan die in NY is om in het Natural History museum zijn iPhone/iPad/iTouch te gebruiken om te zien hoe nuttig dit soort indoor "GPS" is in grote musea. Ideaal om een tocht langs alle highlights bijvoorbeeld te doen of om de route naar de wc te vinden.

Ik zag laatst ook dat de lokale Homebase (UK variant van de Gamma) ook indoor GPS heeft gekregen die werkt op Google Maps. Erg handig dat je direct de layout van de winkel voor je hebt en dus kan zien waar je de "verf" bijvoorbeeld kan vinden. Helaas werkt dit nog minder handig dan een specifieke app (zoals in het museum) aangezien ik bijv. niet kon zoeken op een specificiek product locatie maar meer alleen genres kon zien.

[Reactie gewijzigd door swtimmer op 6 augustus 2024 21:16]

[Verwijderd]

Dit is trouwens WIFI assisted GPS lokalisatie, dus niet alleen op basis van WIFI.

[Reactie gewijzigd door Verwijderd op 6 augustus 2024 21:16]

[AndrewF]

In deze presentatie legt Joseph Huang, de oprichter van WifiSLAM, de technologie uit die ze gebruiken. Vorig jaar zat ik samen met hem in de StartX startup accelerator. Hij is een heel intelligent en enthousiast persoon. Ik vind het echt fijn dat hij op 2 jaar tijd een bedrijf weet op te richten dat voor $20M gekocht wordt door Apple

SLAM staat voor "Simultaneous Localization And Mapping" en is een techniek waarbij bvb een robot simultaan een ruimte in kaart brengt en zichzelf daarbinnen lokaliseert.

[Reactie gewijzigd door AndrewF op 6 augustus 2024 21:16]

[Jornv]

Dus deze dienst gaat ervoor zorgen dat ik de weg vinden kan binnen bepaalde gebouwen (kantoren ed)?

[Rembert]

Lijkt me ideaal voor bv. ziekenhuizen al mag je in sommige ziekenhuizen je telefoon niet aan hebben staan. Ook op bv. Schiphol lijkt het me handig.

[Teijgetje]

Eerder om je een product te verkopen.

Ik heb een ..... nodig.
Voer dit in, krijg een paar opties om uit te kiezen (gesponsorde bovenaan) en vervolgens wordt ik tot aan het schap begeleid door mijn GPS/WifiSLAM.

Naast dat het handig is natuurlijk als je begeleid wordt naar kamer 7657 in een 20 verdiepingen tellend gebouw of uitgestrekte campus/zorginstelling.
Altijd de snelste weg en nooit meer zoeken.

Goed dat Apple daar nu eindelijk ook de gang mee op gaat. (vrij naar; aan de gang gaan)

[Core2Quad]

Dat is inderdaad het idee, hoe goed het werkt weet ik niet (wss net zo goed als Apple Maps zelf ;-)) en hoeveel gebouwen er van komen heb ik al helemaal geen idee van. wss een paar openbare gebouwen in grote landen

[basdej]

Ik had gelezen dat dit ook gedaan werd met de sterkte van het magnetisch veld van de aarde. Mijn telefoon heeft in ieder geval een sensor daarvoor (samsung galaxy nexus), maar ik kan nu de bron niet vinden.

[Verwijderd]

Lijkt me sterk, het magnetisch veld veranderd continu.

[Radiant]

Dat heet een kompas

[Conzales]

Nu ben ik er echt van overtuigd dat Apple de 'nieuwe Microsoft' is. Bedrijven opkopen die een bepaald idee of techniek in huis hebben, maar nooit een product op de markt hebben gebracht. Bezig houden met van-alles-en-nog-wat zonder dat er een solide basis is die goed werkt. Apple bracht normaal gesproken pas een product of dienst op de markt wanneer ze zelf heilig overtuigd waren van de goede werking of het doel. Vanaf SIRI zijn ze een andere weg ingeslagen; OK, het werkt,.. redelijk.. laten we het maar uitbrengen als beta en dan zien we wel. Apple maps was een flater en ik ben benieuwd hoeveel er nog gaan volgen. Jarenlang een Mac en iOS gebruiker geweest, maar ik heb er niet zoveel vertrouwen meer in. Cook is een zeer goede zakenman en manager, maar een slechte leider ben ik bang. Cook heeft geen visie en spreekt zonder passie. Jobs wist wanneer hij op z'n personeel kon vertrouwen en wanneer hij zijn zin moest doordrijven. Wanneer Cook op het podium staat zie ik alleen maar een 'Jobs-wannabee' en geen visionair. Afwachten wat het wordt....

[MacWolf]

Nu ben ik er echt van overtuigd dat Apple de 'nieuwe Microsoft' is. Bedrijven opkopen die een bepaald idee of techniek in huis hebben, maar nooit een product op de markt hebben gebracht.

Onzin. Meerderheid van bedrijven die Apple opkoopt wordt de techniek wel degelijk van gebruikt en het lijkt me ook zeer waarschijnlijk dat Apple een nut ziet van de laatste aankoop in ofwel Maps, ofwel de iDevices. Wellicht een combinatie van beide? Zie het lijstje van overnames hier. Sterker nog, in de beginjaren deed Apple juist weinig met overnames, lijkt het.

Bezig houden met van-alles-en-nog-wat zonder dat er een solide basis is die goed werkt.

Ik neem aan dat je het over Maps hebt in dit geval? Tot nu toe wijst niets op een trend, alles op een incident en eentje waar Apple serieus mee aan de slag is gegaan om de problemen op te lossen.

Everything we do at Apple is aimed at making our products the best in the world. We know that you expect that from us, and we will keep working non-stop until Maps lives up to the same incredibly high standard.

In dit draadje geven enkele mensen al aan dat Maps de laatste maanden flink is verbeterd.

Vanaf SIRI zijn ze een andere weg ingeslagen;

Zelf lijkt me het grootste probleem van Siri dat het met name gericht is op de markt in de US. Helaas volgen andere markten altijd later. Dat is op zich logisch, een product als Siri is makkelijker te lanceren in een land waar met één taal spreekt, met minder partijen overeenkomsten hoeft te sluiten, etc... Zelfde proces zagen we ook bij iTunes, lancering eerste iPhone, etc...

Wat betreft Cook, ik ben ervan overtuigd dat hij een goede CEO is. Het lijkt me duidelijk dat hij zijn lot verbonden heeft met Apple, gezien de afspraken die gemaakt zijn m.b.t. zijn betaling. Veel aan de aandelen / opties die Cook in bezit heeft kan hij pas incashen nadat hij 10 jaar leiding heeft gegeven aan Apple. Tim Cook zal zich dus vooral focussen op de lange termijn voor Apple. Daarnaast is Tim Cook gewoonweg ook geen Steve Jobs, dus men moet niet dezelfde verwachtingen hebben. Voor wat betreft het creatieve kant lijkt vooral Jonathan Ive verantwoordelijk, sinds vorig jaar geeft hij ook sturing aan de Human Interface software teams. De kans is dus groot dat we met de volgende versie van iOS een meer gestroomlijnde user interface gaan zien (Jonathan Ive was bijv. geen fan van skeumorphic design, wat Steve Jobs en Scott Forstall wel waren). Daarnaast heeft Tim Cook de medewerkers van Apple meer ruimte gegeven om zelf ideeën uit te werken voor Apple producten:

The WSJ's main focus is on a newer program called "Blue Sky" that allows certain staffers to spend "a few weeks on a pet engineering project." This is apparently Apple's version of Google's "20 percent time," where employees are allowed to use a fifth of their paid time at work to focus on their own projects. The WSJ claims now-ousted iOS head Scott Forstall was involved with Blue Sky, though there's no indication that the initiative is going to be cut now that Forstall is out.

[Verwijderd]

Wat is er mis met bedrijven overnemen als die technologie hebben ontwikkeld die je kunt gebruiken in je producten. Wat is de meerwaarde van zelf opnieuw het wiel uitvinden?

[Xieoxer]

Apple heeft de afgelopen maanden hard aan Apple Maps gewerkt. Je merkt dat het langzaam steeds beter wordt. Met de software van WIfislam wordt Apple Maps nog aantrekkelijker te gebruiken! Goed bezig Apple!

[Verwijderd]

De launch was wel dramatisch maar goed, ze hebben wel alles snel aangepakt.

[Verwijderd]

De launch van Google maps was destijds ook maar pover. Verschil is dat Apple zich wel heel snel heeft weten te herpakken. Op veel vlakken is Apple Maps al beter geworden dan Google Maps. Dat op zich vind ik een merkwaardige evolutie als je bekijkt hoeveel jaren ervaring Google heeft op Apple.

[Verwijderd]

Een groot verschil is natuurlijk wel dat Apple zijn maps lanceerde in een mature markt, terwijl anderen de tijd hebben gehad om iets te bouwen. De eisen van de gebruiker zijn nu totaal anderes dan toen Google de boel lanceerde.

[Verwijderd]

De launch van bing maps (alhoewel dat toen nog anders heette) was ook dramatisch en in google maps heet de hele Leidsestraat in Amsterdam nog steeds Leidseplein.

Maps zijn blijkbaar moeilijk.

[Dark Angel 58]

een bedrijf dat zich voornamelijk richt op software voor positiebepaling binnen gebouwen.

dat is wel interessant... zo kun je iemand opsporen waar hij/zij of iets bevindt.. bijv 2e verdieping? of 5e verdieiping, inderdaad net als in Star Trek series. je hebt wel hardware voor nodig, zoals telefoon of zo.

Nu nog combadges

[Reactie gewijzigd door Dark Angel 58 op 6 augustus 2024 21:16]

[DinX]

Dat kan al langer met software als Aeroscout of RTLS van Ekehau als je genoeg antennes voor je Wi-Fi hebt hangen. Met wat triangulatie icm de mac-adressen die verbonden zijn berekent die perfect waar iets of iemand is zolang het maar verbonden is met de Wi-Fi.

[gielie]

Zo had ik laatst een autootje van Google door mijn huis rijden, blijkbaar komt indoor maps er ook aan.

[atmoz_nl]

hoop dat het de RC versie was

[dasiro]

misschien heeft hij een groot huis

[Verwijderd]

Streetview, bedoel je? Want daar maken die auto's foto's voor.

[Frij5fd]

"Aan data binnen gebouwen is lastig te komen": als ze een app uitbreiden met functionaliteit om een gelopen route te traceren en per locatie in het gebouw functionaliteit toe te voegen, zou men na verloop van tijd wel een indeling moeten kunnen maken. Lastig is dan alleen het omgaan met de verschillende verdiepingen in een gebouw. Die zijn wel te onderscheiden, maar het is wat lastiger. Open streetmap heeft al ervaring met dit soort zaken