Een omstreden voorstel om de controle over het internet over te hevelen naar individuele landen, is weer ingetrokken. Het voorstel zou worden bediscussieerd tijdens een conferentie over de toekomst van het internet, die momenteel in Dubai wordt gehouden.
Het intrekken van het plan, dat maandag nog uitlekte, betekent niet direct dat er aan de huidige situatie niks verandert: er zijn nog meer, vergelijkbare, voorstellen. Dat tekent persbureau Reuters op uit de mond van een anonieme, Westerse deelnemer aan de conferentie. Op dit moment valt een groot deel van de controle over het internet nog onder de Amerikaanse non-profitorganisatie Icann: die coördineert de uitgifte van ip-adressen en domeinnamen. Het inmiddels ingetrokken plan, waar onder meer Rusland, Saoedi-Arabië en China achter zaten, zou die taken overhevelen naar individuele landen. Critici vreesden dat sommige overheden de macht over het internet zouden kunnen misbruiken.
Op de conferentie wordt vergaderd over de toekomst van het verdrag van de International Telecommunication Union. De huidige versie daarvan stamt uit de jaren negentig, voor de opkomst van het internet, en behandelt alleen telecomproviders. Sommige landen willen dat iedereen die een 'telecominstallatie' beheert onder het verdrag valt. Daar zouden ook bedrijven die content beheren, zoals Google en Facebook, onder kunnen vallen. Onder meer de VS zijn tegen: volgens de ambassadeur van dat land opent ook dat de deur naar mogelijke censuur.
Normaliter worden besluiten bij de International Telecommunication Union genomen op basis van consensus, maar de meningen lopen ver uiteen. Daarom zou het ditmaal kunnen aankomen op stemmingen. Westerse landen die de huidige situatie willen behouden - van een vrij internet zonder overheidsinmenging - zouden dan in de minderheid kunnen zijn.