Bijna een vijfde van de mobiele gebruikers van Facebook benadert de dienst alleen via de telefoon. Dat schrijft het bedrijf. De mobiele gebruikers vormen een groeiend probleem, omdat Facebook aan mobiele gebruikers veel minder geld verdient.
Het aantal gebruikers dat de dienst alleen via een telefoon gebruikt steeg afgelopen maanden van 83 miljoen naar 102 miljoen. Facebook laat zich er niet over uit waar die groei vandaan komt, maar vermoedelijk zitten daar veel gebruikers uit ontwikkelingslanden tussen: in Afrika is Facebook een van de populairste sites om op telefoons te bezoeken, terwijl desktops en laptops daar veel minder gangbaar zijn.
Het cijfer komt uit een eigen document van Facebook, dat voor de Amerikaanse overheid moet worden aangeleverd omdat het bedrijf beursgenoteerd is. De mobiele gebruikers vormen een bedreiging voor de toekomstige winstgevendheid van het sociale netwerk, omdat Facebook aan mobiele gebruikers lang niet zoveel geld verdient als aan gebruikers op de desktop: op het kleinere scherm van de telefoon passen bijvoorbeeld minder advertenties. Wel werkt Facebook aan het integreren van advertenties in de stream van gebruikers.
Ondanks het grote gebruik van Facebook op telefoons, klagen gebruikers nog altijd steen en been over de trage applicaties voor smartphones. Het sociale netwerk gaat zijn iPhone-app daarom volledig herschrijven: een nieuwe versie moet in de komende maanden al verschijnen. Facebook-ceo Mark Zuckerberg toonde zich overigens afkeurend tegenover het gerucht dat Facebook samen met HTC een eigen telefoon zou maken: het zou volgens Zuckerberg 'niet logisch' zijn om dat te doen.
Facebook heeft al meerdere manieren gezocht om zijn aanwezigheid op telefoons te vergroten: zo kunnen fabrikanten, vermoedelijk tegen betaling, een knop met Facebook-logo op telefoons zetten. Onder meer HTC deed dat vorig jaar met de ChaCha. Sony integreert Facebook-diensten in zijn Android-skin. Ook krijgt de iPhone met iOS 6 Facebook-integratie.