Veel Android-apps zijn illegaal, omdat ze privégegevens van gebruikers delen met adverteerders. Dat zegt het lid van de Europese Commissie Viviane Reding. Het is onduidelijk hoe ze actie wil ondernemen tegen apps die data doorsluizen.
Volgens Reding staan mensen er niet bij stil welke data apps allemaal vanaf de telefoon uploaden naar eigen servers, zegt zij in een reactie aan tv-zender Channel4. Ze zegt zich zorgen te maken over het feit dat ontwikkelaars van apps data delen met adverteerders. "Het is tegen de wet, omdat niemand het recht heeft je persoonlijke gegevens te krijgen zonder dat je daarvoor toestemming geeft. Ze spotten je, ze volgen je, ze weten waar je bent geweest, wie je vrienden zijn en welke voorkeuren je hebt. Dat was niet waar je aan dacht toen je een gratis app downloadde."
Channel4 maakte een reportage over de data die Android-apps kunnen verzamelen over gebruikers. Dat apps relatief gemakkelijk privacygevoelige gegevens kunnen verzamelen is al jaren bekend. Voor gebruikers met root-toegang zijn er ook al enige tijd apps waarmee toestemmingen per app geregeld kunnen worden. Gebruikers geven bij installatie een app toegang tot bepaalde data. Het is onduidelijk hoeveel gebruikers de lijst met permissies doornemen. Het is niet mogelijk om de app te installeren zonder die toestemmingen te verlenen.
Of Reding maatregelen zal nemen is onbekend. In de Verenigde Staten neemt de druk om privacy in smartphone-apps beter te regelen toe na recente schandalen over 'providerspyware' Carrier IQ en sociale-netwerkapp Path, die ongemerkt adresboeken van gebruikers uploadde. Privacyorganisatie Electronic Frontier Foundation heeft een richtlijn met privacyregels voor app-ontwikkelaars gepubliceerd. Een senator heeft bovendien aan de Federal Trade Commission gevraagd om Apple en Google te onderzoeken wegens privacyschendingen in apps.