Google heeft de broncode van Android Honeycomb nog niet vrijgegeven omdat het bedrijf bang is dat ontwikkelaars het tablet-OS op smartphones gaan draaien. Dat zou een slechte gebruikerservaring opleveren volgens het bedrijf.
Google deed de uitspraken bij monde van topman Andy Rubin, schrijft Businessweek. Normaliter geeft Google de broncode van een nieuwe Android-versie vrij kort nadat het eerste apparaat dat ermee uitgerust is de markt bereikt.
Motorola introduceerde eind februari zijn Xoom-tablet die op Android Honeycomb draait, en de verwachting was dat de openbaring van de broncode snel zou volgen. Volgens Rubin heeft het bedrijf ervoor gekozen dat niet te doen, omdat het dan niet tegen zou kunnen gaan dat bedrijven en gebruikers de nieuwste versie van Android op telefoons gaan draaien. Android Honeycomb is speciaal ontwikkeld voor tablets, en het besturingsysteem zou op smartphones een slechte gebruikerservaring opleveren.
De strakke ontwikkeltermijn voor Honeycomb zorgde er volgens Rubin voor dat Google bepaalde zaken moest laten liggen. Eén van deze zaken was compatibiliteit met smartphones. Naar verwachting zal de volgende editie van Android, die bekend staat onder de codenaam Ice Cream Sandwich, wel ondersteuning bieden voor zowel tablets als smartphones. Deze versie wordt vermoedelijk aangekondigd op Googles I/O 2011-ontwikkelaarsevenement in mei.
Volgens Businessweek heeft Google tegen partners verteld dat het bedrijf zal wachten op de introductie van Ice Cream Sandwich voor het weer broncode publiceert. Of het dan naast de code voor Ice Cream Sandwich ook gelijk de Honeycomb-code openbaart, is niet bekend. Mocht dat niet het geval zijn, dan zou Honeycomb de eerste Android-release zijn die closed-source is.
Bedrijven die aangesloten zijn bij de Open Handset Alliance, en meewerken aan Android, kunnen de broncode wel gewoon gebruiken. Googles keuze om de code niet online te zetten heeft dus geen gevolgen voor aankomende tablets van bijvoorbeeld Samsung of LG.