Microsoft heeft tijdens de CES bekend gemaakt dat de volgende Windows-versie gedraaid kan worden op de ARM-architectuur. Momenteel is Windows voor desktops en dergelijke feitelijk nog gelimiteerd tot de x86-architectuur.
Dat betekent onder andere dat Snapdragon-soc van Qualcomm en de Hummingbird-soc van Samsung in de toekomst gebruikt kunnen worden in combinatie met het nieuwe Windows-besturingssysteem. Microsoft gaat woensdagnacht demonstreren hoe de aankomende Windows-versie draaide op zowel x86- als ARM-hardware, waarbij er gebrowset wordt in Internet Explorer, filmpjes worden bekeken en Office wordt gedraaid.
Soc's op basis van de ARM-architectuur zijn over het algemeen langzamer dan x86-varianten, maar ook stukken zuiniger. Op dit moment kan Windows 7 op een tablet enkel gebruikt worden in combinatie met x86-cpu's. Door de nieuwe Windows-versie van ARM-ondersteuning te voorzien, zijn tablet-fabrikanten niet langer gelimiteerd tot x86-cpu's en kunnen er dus Windows-tablets komen die langer meegaan op een acculading. Samenvallend met Microsofts aankondiging hield Nvidia een persconferentie, waarin het Project Denver aankondigde. Nvidia wil een soc ontwikkelen op basis van de ARM-architectuur, die snel genoeg is voor gebruik in desktop-pc's.
Microsoft heeft het in zijn aankondiging over ondersteuning voor system-on-a-chip, oftewel soc's. Daarmee worden onder andere de nieuwe chips van zowel Intel als AMD bedoeld, die over zowel een cpu als een gpu beschikken. Veel interessanter is echter het feit dat ook soc's op basis van de ARM-architectuur ondersteund zullen worden door de nieuwe Windows-versie.