Een hackergroep die zich bedient van de bijnaam Gnosis heeft in het afgelopen weekend de websites van Gawker Media gekraakt. Duizenden inloggegevens en serverbestanden worden inmiddels in een torrentbestand openbaar aangeboden.
Gawker Media is de uitgever van een aantal drukbezochte weblogs, waaronder Lifehacker, Kotaku en Gizmodo. De Gnosis-hackers zouden toegang hebben weten te krijgen tot het cms en de webservers. Zij claimen uit een buitgemaakt databasebestand 273,789 wachtwoorden te hebben gedestilleerd, waarvan een deel is ontsleuteld. Ook zouden de hackers e-mailverkeer hebben verzameld, samen met andere content die zij op de webservers vonden.
Een deel van de buitgemaakte inhoud is gebundeld in een 500MB zwaar torrentbestand en online gezet. In de vrijgegeven bestanden is ook een readme.txt te vinden met de inloggegevens van onder andere Nick Denton, oprichter van Gawker. Denton zou de fout hebben gemaakt om op diverse websites hetzelfde wachtwoord te gebruiken. Ook hebben de hackers logs in handen gekregen van Campfire, het interne chatsysteem binnen het bedrijf.
De vermoedelijke hackers stellen in een e-mail die bij de website Mediaite binnenkwam dat de beveiliging van de Gawker-servers zeer slecht was. Niet alleen zou de webserversoftware zijn verouderd, ook zou de database publiekelijk benaderbaar zijn en het cms veel beveiligingsgaten bevatten.
Hoewel Gawker zijn gebruikers oproept om zo snel mogelijk hun wachtwoord te veranderen, hebben onbekenden naar circa 200.000 Gawker-accounts een e-mail met dezelfde mededeling verstuurd. De hackers zeggen tot hun daad te zijn gekomen door een 'arrogante' houding van het bedrijf ten aanzien van de hacker community.