Youtube heeft in alle stilte de mogelijkheid geïntroduceerd om, mits de bandbreedte het toelaat, video's in hd-kwaliteit te kunnen bekijken. Tot voor kort waren dergelijke video's alleen op de videoportal te zien door url's aan te passen.
Elke video die wordt geüpload met een breedte van 1280 pixels of meer, komt op Youtube beschikbaar met de optie 'watch in hd', terwijl voorheen nog de omschrijving 'watch in high quality' verscheen. De beeld- en geluidskwaliteit van hd-materiaal is logischerwijs aanmerkelijk beter dan die van een normaal Youtube-filmpje, maar minimaal een modale breedbandaansluiting is nodig.
Hd-materiaal kan onder andere worden gevonden door een zoekopdracht met de term 'hd' los te laten, waarna onder in de flashplayer een link prijkt naar de versie in hd-kwaliteit. Het blijkt echter nog niet mogelijk om hd-video's te embedden; de maximale afmeting van de flashplayer is 640x505 pixels. Verder ontbreekt nog een zoekmethode om gericht naar hd-materiaal te speuren en om deze voorkeursinstelling in een gebruikersprofiel op te slaan.
Youtube heeft de hd-optie in alle stilte ingevoerd. De mogelijkheid om high definition-materiaal te bekijken was sinds enige weken weliswaar bekend, maar uitsluitend beschikbaar via een url-hack. Vorige maand nam Youtube nog de beslissing om zijn videoplayer voortaan in de 16:9-breedbeeldverhouding op zijn site aan te bieden, in plaats van de klassieke 4:3-weergave.