AT&T wil zijn 3g-netwerk in 2008 flink uitbreiden. Eind dit jaar moeten de honderd grootste steden in Amerika over hsdpa kunnen beschikken, waarmee het telecombedrijf een voorschotje op de introductie van een nieuwe iPhone zou nemen.
Netwerkprovider AT&T wil voor het eind van het jaar de dekking van zijn 3g-netwerk fors hebben vergroot. Het is de bedoeling dat ruwweg 350 'markten', waaronder de honderd grootste steden van Amerika, eind 2008 over hsdpa kunnen beschikken. Daarnaast is het telecombedrijf van plan het eerste hsupa-netwerk uit te rollen, waardoor notebookbezitters grote bestanden sneller kunnen uploaden. De conclusie van Appleinsider is dat de 3g-uitrol een voorbereiding is op een nieuwe iPhone-release van Apple, die over 3g-functionaliteit zal beschikken.
Ralph de la Vega, directeur van AT&T's mobiele divisie, geeft aan dat de uitbreiding noodzakelijk is omdat de klanten steeds meer gebruik maken van mobiele datadiensten. Die uitspraak is te interpreteren als een bevestiging dat het huidige 2,5g-netwerk ontoereikend is voor veel toepassingen. De theoretische maximumsnelheid op het nu gebruikte Edge-netwerk is 473,6 kpbs, hoewel in de praktijk meestal amper de helft van die snelheid gehaald wordt. Het hspa-netwerk moet snelheden van 600 tot 1400kbps downstream en 500 tot 800kbps upstream mogelijk maken.
Apple-voorman Steve Jobs hield de 3g-boot vooralsnog echter af, aangezien de accuduur van de iPhone ontoereikend voor de snellere netwerktechnologie zou zijn. Desalniettemin houden geruchten over een 3g-iPhone aan. Ook een AT&T-topman verklaarde onlangs dat Apple volgens hem in 2008 met een vernieuwde 3g-versie van de populaire smartphone komt.