De British Internet Publishers Alliance (BIPA) vreest dat reclame op de website van de BBC de omzet van zijn leden zal schaden. Maar de BBC stelt dat het oneerlijk is dat het internationale publiek leest op kosten van de Britse betalers van tv-licenties.
De webstek van de BBC, die tot de dertig bestbezochte ter wereld behoort, laat volgens schattingen tot 150 miljoen euro per jaar liggen door aan bezoekers van buiten het Verenigd Koninkrijk geen advertenties voor te schotelen. De BIPA wijst er ook op dat advertenties de 'wereldwijde reputatie op het gebied van integriteit en onafhankelijkheid' schaden, een argument waar men bij de BBC niet ongevoelig voor is. Het is de leden van de uitgeversvereniging, waar onder meer The Times, Sky en de Guardian bij aangesloten zijn, echter vooral om hun eigen waarde als advertentieverkopers te doen.
De BBC Trust, die op 1 januari het beheer van de organisatie van de oude Board of Governors overnam, heeft ondanks honderden protesten van journalisten de eerste reclameplannen goedgekeurd, om breedbandvideo's van advertenties te gaan voorzien. Daarmee moeten de nu door het Britse publiek betaalde serverkosten worden terugverdiend. De uitgevers vinden dat er zo oneerlijke concurrentie ontstaat tussen de publieke en de private sector. De BBC Trust heeft echter als taak om in het belang van de licentiebetalers op te treden, wat het plan verklaart om de kosten met reclame terug te dringen, maar ook om de onafhankelijkheid te waarborgen. Volgende week worden meer plannen besproken, waaronder het plakken van banners op hoofdpagina's, zoals die van BBC News.