Volgens een onderzoek van de Amerikaanse internetprovider EarthLink had elke pc de afgelopen drie maanden gemiddeld 28 spywareprogramma's geïnstalleerd staan. Deze Spy Audit is uitgevoerd op ruim één miljoen pc's. Verder is gebleken dat er niet alleen bijna dertig miljoen spywareprogrammaatjes geïnstalleerd stonden, maar ook meer dan driehonderd duizend systeemmonitors en Trojans. Dat er zoveel spyware geïnstalleerd staat op een pc verwondert de experts niet, aangezien het installeren van spyware binnen een vloek en zucht gebeurd is en verder lezen de meeste mensen de verzoek tot installaties niet en klikken gewoon door. Ook is het zo dat spyware in eerste instantie niet opvalt bij de gebruiker, behalve dat er meer pop-ups verschijnen en dat de pc wat langzamer wordt.
In ieder geval was de meeste spyware van het adware-formaat. Deze veroorzaken dus voornamelijk pop-ups en versturen de surfgegevens van de gebruiker. Terwijl bijna één procent van de spyware de schadelijke programma's bevatten, waarbij onder meer identiteitsgegevens worden gestolen en gebruikt wordt gemaakt van Trojans om de pc te misbruiken. Door middel van deze scans wordt geprobeerd de surfer meer op de hoogte te stellen van de gevaren van spyware en ook te wijzen welke symptomen een belletje moet laten rinkelen met betrekking tot de aanwezigheid van de ongewenste programmaatjes.