Oerzoekmachine Ask.com stopt vlak voor dertigste verjaardag

De eigenaar van Ask.com schrapt die zoek- en antwoordenmachine net iets meer dan een maand voordat het dertig jaar oud werd. Ask, oorspronkelijk Ask Jeeves, is per 1 mei stopgezet. Het was een internetpionier uit de tijd van HotBot en AltaVista, toen Googles oprichters nog studeerden.

Ask-eigenaar IAC kondigt op de homepage van zijn zoekmachine aan dat het zijn focus aanscherpt en niet langer actief is op de zoekmarkt. Het mediabedrijf kocht Ask in 2005 voor 2 miljard dollar, wat toen een recordbedrag was. IAC (InterActiveCorp) verandert zijn naam naar People Incorporated. Het bedrijf schrijft in de aankondiging van het einde voor Ask.com dat die site 25 jaar lang antwoorden gaf op de vragen van de wereld. De oprichting van Ask Jeeves was echter in 1996.

De zoekmachine nam het eerst op tegen concurrenten als HotBot van techmagazine Wired, Excite, Yahoo en AltaVista van servermaker Digital (DEC). Gebruikers konden bij Ask Jeeves toen al in natuurlijke taal schrijven, in plaats van zoekopdrachten in te voeren. Kort daarna kwam Google, dat met snelle en accurate resultaten de markt voor zoeken op internet overnam.

Reacties (71)

[wildhagen]

Ask (Jeeves)... damn dat is een Blast from the Past, die naam heb ik al zeker 10 jaar niet meer gehoord. Nooit geweten dat de site überhaupt nog actief was....

Was destijds best een goede zoekdienst omdat je zoals gezegd vragen in natuurlijke taal kon schrijven, dus zonder je in allerlei bochten moest wringen om een bruikbaar antwoord te krijgen, zoals toen bij enkele andere diensten wel nodig was.

Helaas hebben ze de boot een beetje gemist toen er meer concurrentie begon te komen, bleven een beetje te lang bij de oude mogelijkheden hangen zonder nieuwe features te implementeren die de concurrentie wel begon aan te bieden. Toen bij de concurrentie ook de zoekopdrachten beter begonnen te worden (met name bij AltaVista) zag je het aantal gebruikers bij Ask drastisch afnemen. Toch knap dat ze het nog 10+ jaar hebben volgehouden.

Zijn er cijfers bekend van het gebruik van Ask de laatste jaren tov zoekmachines als Google, Bing etc?

[TV_NERD]

Er zaten ook een aantal Easter Eggs in. Als je bijvoorbeeld vroeg "Is jeeves gay" kreeg je een persoonlijk antwoord (that's none of your business) ipv zoekresultaten. Ik was toen 13, vergeef me

[MrNiCeGuY77]

Zo had je vroeger ook bij de eerste versie van Siri dat je hem kon zeggen dat je een lichaam moest verbergen. Dan kwam Siri met allemaal vuil stort plaatsen in je omgeving aan. Later als je het Siri vroeg dan zei die dat hij vroeger daar antwoord op wist. Als je het hem tegenwoordig vraagt geeft tie totaal geen antwoord meer.....

[Dinny]

Da's cool dat heb ik nooit geweten,ondanks dat Ask Jeeves mijn hoofdzoekmachine lange tijd was

[Tjeerd]

In de begintijd was Ask Jeeves inderdaad een naam die je nog wel regelmatig tegen kwam, maar moet zeggen dat ik het toen al bijna nooit gebruikte. Machtige tijd de jaren '90 met al die klassieke namen waar ik mee op ben gegroeid en die wel ergens in je geheugen zijn blijven hangen, maar ondertussen de tijd maar door blijft tikken en je je beseft dat het niet een paar jaar geleden was maar gewoon dertig jaar geleden. Dat is een beetje hetzelfde als dat ik in de jaren '90 als tiener de jaren '60 iets vond van een zwart-wit niet-kleuren lang geleden tijdperk.

[Vaevictis_]

Gopher anyone?

[wildhagen]

Gopher is ook zo'n goude oude idd. Is nog van voor de komst van het WWW.

Toen het WWW kwam, en zeker toen de Mosaic-browser uit kwam, is dat helemaal verdwenen.

Toch zijn er nog altijd Gopher servers actief. Sterker nog, er wordt nog aan ontwikkeld qua opensource sofrware Gopher-servers (PyGopherd, Xylophar etc)....

Technisch gezien was Gopher meer een protocol, hoewel het ook een client was. Je had ook andere zoekengines die Gopher gebruiken. Bekende namen waren o.a. Veronica en Jughead etc.

Maar wat dacht je van iets als Archie wat begin jaren 90 (en dus tijdgenoot van Ask Jeeves) ook een heel bekende zoekmachine was, die zich specialiseerde in zoeken in FTP-archieven. Ook al een heel grote naam uit die tijd.

[Reactie gewijzigd door wildhagen op 3 mei 2026 11:00]

[JeroenED]

Gopher bestaat inderdaad nog steeds als in er bestaan nog steeds servers, maar mij lijkt het er steeds meer op dat gopher vervangen word door gemini. Probleem is uiteraard ook dat support gewoon gestopt. Overbite word niet meer ondersteund door moderne browsers, er is wel nog de mozz.us portal maar mijn algemene gevoel, als iemand met vroeger een eigen gophersite, is dat gopher niet meer is wat het was en dat ik ook overgestapt ben op gemini (gemini://iam.jeroened.be)

[goarilla]

Vergeet ook niet de Usenet Deja-Vu/Deja-Archie.

[Vaevictis_]

Ja archie inderdaad.

[jpsch]

Ilse

[Sircuri]

Yup, Interlink Search Engine. Van de Interlink studievereniging aan de Fontys Eindhoven. Al die jaren lid van geweest. Eerste kennismaking toen met Unix enzo. Leuke tijd.

[batjes]

Ilse Chat, mijn eerste aanraking met IRC. TMF en MSN waren ook IRC netwerken en met wat getweak kon je in het begin met een echte IRC client connecten en vervolgens leuke dingen doen.

[maali]

en pre-Google was het Altavista en later Metacrawler voor mij... die laatste doet 't nog blijkbaar

[goarilla]

MetaCrawler kende ik niet maar Altavista, Lycos en Hotbot.

[david-v]

Ik kende ook astalavista, was een ander soort zoekmachine

[poktor]

Deze inderdaad. Die was vroeger echt heel handig.

[VOODOO_WILLIE]

Punt box punt sk. Dat was een hele goede manier om je systeem "om zeep" te helpen als je niet uitkeek.

Die goeie ouwe tijd ...

[Hendrik55]

Wauw, MetaCrawler doet het inderdaad nog steeds. Dat ga ik eens een tijdje testen. Mooie "kale" resultaten... En zonder al dat AI gedoe.

Kijken of je er nog steeds snel actuele zaken mee kunt vinden....

[Calypso]

Niet als zoekmogelijkheid, maar wel als min of meer tussenperiode tussen bestanden uitwisselen via FTP en het WWW - ja.

Als je echt die periode van een nostalgische naam op zoekgebied wilt voorzien: ARCHIE...

[david-v]

Toen ik student was en bij de helpdesk van de Hogeschool werkte had je inderdaad een paar gopher terminals, maar het merendeel waren Windows 3.1 machines met Netscape 1.0 erop, vrijwel iedereen zat daarop. Gopher werd toen al weinig gebruikt. Dat was halverwege de jaren 90 als ik me niet vergis.

[batjes]

He, wil je dat laatste voortaan voor je houden

Vorig jaar met een paar stagiaires mogen prutsen, deed zeer hoe onbekend zo veel normale basale zaken voor ons millenials zijn.

Het pre-rickrollen kan weer beginnen, onschuldig uitziende linkjes met 2girls1cup, 1guy1jar, lemonparty erachter. Niemand onder de 25 kent ze nog.

[tedades]

"Never gonna give you up" komt uit 1987, de Commodore 64 uit 1982 maar de Gameboy is weer wat ouder uit 1989. Bijna allemaal dingen waarvan jongere mensen soms iets gehoord hebben maar nooit in het echt hebben gezien. Laatst in een museum en daar stond Nintendo Wii, die komt uit 2006 (ook alweer 20 jaar oud). 20 jaar oud klinkt lang maar de Xbox 360 draait ook GTA-V

[MsG]

GTA V is dan ook al weer 13 jaar oud. Als je dan nog weer 13 jaar terug gaat zit je tussen GTA 2 en GTA 3.

[goarilla]

Hear hear ik heb onlangs toevallig ontdekt dat de website die ik gebruiktte en ooit op een blauwe maandag nog eens nakijk om tv show releases te "Bekijken/Plannen", de TV-guide voor de vroegere video piraterij zeg maar, inmiddels al iets meer dan 2 decennia bestaat: https://www.pogdesign.co.uk/cat/. Hier is een archive versie uit 2005 https://web.archive.org/w.../www.pogdesign.co.uk/cat/. Dat is dus 20 jaar aan mensen die die site hoog houden en van content voorzien. Chapeau !!!

[Reactie gewijzigd door goarilla op 3 mei 2026 15:29]

[P_Tingen]

Van die momenten dat je je realiseert dat de tijd tussen de tweede wereldoorlog en je geboorte veel kleiner is dan de tijd tussen je geboorte en nu....

[poktor]

Dit inderdaad. In mijn geval is de tijd tussen WO2 en mijn geboorte slechts 19 jaar. De tijd tussen mijn geboorte en nu is 62 jaar... tja...

[moimeme]

broekie, trek en add 12 jaren voor mij.

[Reactie gewijzigd door moimeme op 5 mei 2026 18:10]

[punishedbrains]

askjeeves.com werkt nog overigens

[P_Tingen]

Net even geprobeerd met een simpele vraag "Wat is een goede thuisbatterij".
De resultaten zijn, nou ja, illustratief denk ik voor de beëindiging

https://i.imgur.com/pJ4MdqS.png

[punishedbrains]

Ah dat is nieuw, of iedereen is er nu mee bezig of ze hebben het een dag later uit de lucht gehaald.

[willemb2]

die naam heb ik al zeker 10 jaar niet meer gehoord.

Ik nog bijna wekelijks, in dit soort scenarios: ik krijg een foutmelding in software waar geen fatsoenlijke support site voor is, of ik loop tegen een ander probleem aan dat ik niet snap. Vooral op luie dagen gooi ik het dan maar eens in Qwant of DDG. Niet zelden zit/zat dan bij de eerste 10 resultaten een antwoord op Ask.com. Meestal niet het goede antwoord overigens, maar soms zat er iets tussen dat me ten minste op weg hielp. Ook soms nog wel redelijk actueel.

[Cid Highwind]

Dat in natuurlijke taal moeten schrijven voelde (en voelt) gewoon heel onnatuurlijk aan. Je interageert met een machine die je dient te manipuleren voor de juiste resultaten. Kort en bondig, klaar.

Wat dat betreft is nu dus net het cirkeltje rond geworden met AI, waar je weer met normale taal kunt praten, waar vervolgens de nutteloze filler uit wordt gefilterd om tot het juiste resultaat te komen. Iets zegt me dat we niet het laatste hebben gehoord van Jeeves als frontend.

[ro8in]

Ik moet zeggen dat ik eigenlijk meer het "Wow die was ik helemaal vergeten" had bij het lezen van de naam Excite, dat was nog best een tijdje de zoekmachine die ik gebruikte naast Altavista. Ask Jeeves heb ik vanaf het begin al nooit gebruikt omdat die eigenlijk altijd al slechter was dan de concurentie wat volgens mij iedereen het wel over eens was. De reden dat hun uberhaupt zo groot waren zat hem meer in dat ze enorm goed waren in het leveren van spyware toolbars met van alles en nog wat en meeste mensen ongevraagd hun PC's volzaten met ask toolbars. Maar of er echt mensen waren die het vrijwillig gebruikten? Ik heb er mijn bedenkingen bij.

[Bor]

Het merk heeft volgens mij in Nederland nooit echt tractie gekregen. Het is een typisch merk dat bekender was in o.a. de UK en USA. Je ziet het zelfs in sommige oudere films voorbij komen.

Toch wel een redelijk icoon van het vroegere internet neemt hiermee afscheid.

[Almeda]

Ik herinner me de Ask toolbar nog die werd geïnstalleerd als je andere software installeerde. Vervolgens was het weer hannessen om van die toolbar af te komen. Ergeniswekkend fenomeen was dat.

[Merik]

Inderdaad, was dat niet gebundeld met Java? Menig pc-gebruiker zal daarmee te maken gehad hebben.

Zonealarm had zo'n toolbar op een gegeven moment (of even toch)

[miitjohn]

Het werd inderdaad ook gebundeld met Java, althans met de JRE die je kon downloaden via java.com. Als je echter naar de website van Oracle zelf ging en daar de JRE of SDK downloadde, zat die toolbar er niet bij.

Dat maakt het nog erger: de meeste mensen kwamen op java.com terecht via een andere website of omdat ze niet beter wisten, en kregen dan als “dank” die toolbar mee geïnstalleerd, tenzij je bij de installer goed oplet­te.

Waarom je je eigen product zou willen associëren met dergelijke PUPs of adware is mij altijd een raadsel geweest. Ik herinner mij dat ik Mark Reinhold daar is op aangesproken had na een conferentie. Die kwam wat uit de lucht vallen en keek maar wat vreemd
Uiteindelijk zijn er er denk ik wel mee gestopt

[YGDRASSIL]

Omdat ze ervoor betaald kregen natuurlijk...

[Merik]

Nu je het zegt doet verschillende installaties een belletje rinkelen. Ik denk dat die bundeling met de toolbar of voor de overname door Oracle, of rond die tijd. Kan me trouwens goed voorstellen dat een van (hele bekende) chief techs niet op de hoogte is van zoiets.

Vreemd is het inderdaad wel zeker, zoals het voorbeeld van de firewall-toepassing die dat ineens die ineens pseudo-spyware installeert. Op dat gebied (computerbeveiliging) toch andere tijden.

[goarilla]

Het werd gebundeld met eender welke software. "Custom install" was altijd nodig toen. Altijd.
Google Toolbar, Ask Toolbar, Norton Trial, ...

[MrNiCeGuY77]

Ja die toolbars waren een verschrikking toen. Ik had mensen die 3/4 van hun browser scherm kwijt waren aan toolbars. Echt soms meer dan 10 toolbars. Sloeg helemaal nergens op en maakte je PC en browser rete traag.

[goarilla]

En gevaarlijk al die dingen hadden BHO (Browser Helper Objects) dat iets met ActiveX te maken heeft. Dat verhoogde het aanvalsoppervlak van Internet Exploder enorm.

[Bliksem B]

Verwijderen ging extra lastig, omdat de Windows de ActiveX map niet echt liet zien. Ik gebruikte Nero Burner, om wel native in de map te kunnen kijken. Had vast beter gekund.

Op een gegeven moment, brachten sommige toolbar makers uninstallers uit. Blijkbaar was het bug ofzo, waardoor verwijderen lastig was. Dit was zo met de MSN Plus! bijgeleverde toolbar.

[jpsch]

Ja, moest altijd Googlen hoe deinstalleren ook alweer moest.

[RoestVrijStaal]

...met de Google Toolbar

[iAR]

Toen was er ook al kut software inderdaad…

Heb ask echt nooit gebruikt. Wist ook niet dat het nog bestond. Je zou zeggen met de verkuttificatie van Google dat een alternatieve zoekmachine zou werken…

[Sannr2]

Die domeinnaam lijkt me ideaal voor een moderne AI site, vraag me af waarom ze die markt niet op gegaan zijn zoals Google dat wel doet met hun zoekmachine. Het zoekmachine deel zou je dan langzaam kunnen uitfaseren. Je zou denken dat ze er zelfs als ze niet hun eigen AI voor ontwikkelen toch genoeg markt voor zou moeten zijn om met zo’n goeie domeinnaam icm een goeie UI/UX ervaring en reclame-inkomsten om winst te kunnen maken.

[telenut]

Door te zeggen dat ze er mee stoppen komen ze in de media, de AI bedrijven zien het ook en zullen ook weten: die naam valt nu te kopen.
Het is een goeie zet om toch niet van geld te recupereren... Want veel overschot zal er wel niet meer zijn.

[CH4OS]

Dat iemand met een dienst stopt, betekend niet dat de trademark dan opeens óók beschikbaar komt.

[MSalters]

Dat is letterlijk wél wat er gebeurt.

Er is onder niet-juristen een vrij permanente verwarring over IP rechten. Welke verplichtingen bij welk recht horen is zo'n probleem. Trade marks (merkenrecht) is dus het IP recht waarbij gebruik vereist is, en optreden tegen inbreuk.

Als Ask.com stopt met de dienst dan eindigt dat merk.

[CH4OS]

Zeker, maar dat betekent ook niet dat de eigenaar iets anders kan gaan doen met het merk.

[Olaf van der Spek]

Dat iemand met een dienst stopt, betekend niet dat de trademark dan opeens óók beschikbaar komt.

Niet per se, maar de kans dat de naam te koop wordt aangeboden is natuurlijk wel een stuk groter dan als de dienst nog gewoon draait..

[CH4OS]

Zeker, maar er staat nergens dat de naam (en dus het handelsmerk) verkocht wordt. Voor hetzelfde geld gaat men dus wat anders met het merk doen. Zolang men het beschermd of niet verkoopt, zal er weinig gebeuren qua verkoop, als men het al wílt verkopen.

[neusje80]

De eerste zoekmachine die ik gebruikte was Altavista, hotbot ken ik ook nog wel, een paar jaar later kwam Google, maar ik denk dat veel Nederlanders zijn begonnen met Ilse en startpagina. De eerste startpagina was een hobbyproject, met een paar handige linkjes

[beeldbuijs]

Eind jaren negentig was Altavista duidelijk de beste zoekmachine, naar mijn ervaring. Google kwam pas jaren later en was in het begin zeker niet beter, dat duurde een tijdje.

Ik denk dat veel mensen niet beseffen dat zoekmachines in de begintijd nog met de hand werden geïndexeerd. Veel werk, maar betrouwbare resultaten. Dat werd een uitdaging toen het aantal websites explodeerde, vooral omdat er in de begintijd nog geen verdienmodel was. Vergeet niet dat Google daar ook mee worstelde en pas na twee jaar met advertenties kwam.

[batjes]

Wat Google vooral beter deed was de rustige en schone zoekmachine met resultaten. Altavista en anderen waren een puinhoop met ads.

Ondertussen verlang ik naar de altavista dagen

[xxs]

En onlangs kwam er nieuws dat Firefox mogelijk startpagina startpage op gaat nemen in de standaard zoeksites.

[Reactie gewijzigd door xxs op 4 mei 2026 13:04]

[CAPSLOCK2000]

Dat is startpage, niet startpagina. Ondanks dat de naam veel lijkt is het een heel andere site.

[xxs]

Je hebt gelijk.

[Altaphista]

Verstandig en gedurfd om te stoppen, wijs besluit. Hij had ook kunnen mee gaan met de AI zoek hype maar zou denk ik wel een van de honderden worden dan.

_{Overigens niets mis met AltaVista}

[Askjeeves]

Helaas mag ik mijn 30e verjaardag niet vieren Depri-modus aan.

[Tjeerd]

Zoals ze tegenwoordig zeggen: "Username checks out".

[Tyrian]

Het is een mooie domeinnaam om er een kwalitatief goede LLM AI op te zetten die geen login of betaling vereist maar waar je gewoon zonder gezeur een vraag aan kan stellen. Als ze dat maken dan wordt het beter dan AskJeeves ooit is geweest.

[MennoE]

2 miljard, wat een geld. Ik ben benieuwd of ze dat hebben terugverdiend.

[Linksquest]

Om heel eerlijk te zijn, was ik Ask helemaal vergeten dat die nog bestond. Ik heb in een heel ver verleden Lycos nog gebruikt, in zowel de webhosting als zoekmachine, maar naderhand eigenlijk naar Google overgestapt.

Ik heb de laatste 2 jaar alternatieven geprobeerd, maar om een of andere reden vind ik Google net wat fijner werken en zoekt hij voor mijn gevoel net wat beter, dan bijvoorbeeld Bing of DuckGo. Jammer dat Ask net zijn 30 jaar niet heeft gehaald, ik had zelf nog 3 maanden doorgezet, zodat de 30ste verjaardag nog gevierd had kunnen worden.

[FFW]

Gelukkig was ik al lang geleden overstapt op bonzibuddu