Oerzoekmachine Ask.com stopt vlak voor dertigste verjaardag

De eigenaar van Ask.com schrapt die zoek- en antwoordenmachine net iets meer dan een maand voordat het dertig jaar oud werd. Ask, oorspronkelijk Ask Jeeves, is per 1 mei stopgezet. Het was een internetpionier uit de tijd van HotBot en AltaVista, toen Googles oprichters nog studeerden.

Ask-eigenaar IAC kondigt op de homepage van zijn zoekmachine aan dat het zijn focus aanscherpt en niet langer actief is op de zoekmarkt. Het mediabedrijf kocht Ask in 2005 voor 2 miljard dollar, wat toen een recordbedrag was. IAC (InterActiveCorp) verandert zijn naam naar People Incorporated. Het bedrijf schrijft in de aankondiging van het einde voor Ask.com dat die site 25 jaar lang antwoorden gaf op de vragen van de wereld. De oprichting van Ask Jeeves was echter in 1996.

De zoekmachine nam het eerst op tegen concurrenten als HotBot van techmagazine Wired, Excite, Yahoo en AltaVista van servermaker Digital (DEC). Gebruikers konden bij Ask Jeeves toen al in natuurlijke taal schrijven, in plaats van zoekopdrachten in te voeren. Kort daarna kwam Google, dat met snelle en accurate resultaten de markt voor zoeken op internet overnam.

Reacties (34)

[wildhagen]

Ask (Jeeves)... damn dat is een Blast from the Past, die naam heb ik al zeker 10 jaar niet meer gehoord. Nooit geweten dat de site überhaupt nog actief was....

Was destijds best een goede zoekdienst omdat je zoals gezegd vragen in natuurlijke taal kon schrijven, dus zonder je in allerlei bochten moest wringen om een bruikbaar antwoord te krijgen, zoals toen bij enkele andere diensten wel nodig was.

Helaas hebben ze de boot een beetje gemist toen er meer concurrentie begon te komen, bleven een beetje te lang bij de oude mogelijkheden hangen zonder nieuwe features te implementeren die de concurrentie wel begon aan te bieden. Toen bij de concurrentie ook de zoekopdrachten beter begonnen te worden (met name bij AltaVista) zag je het aantal gebruikers bij Ask drastisch afnemen. Toch knap dat ze het nog 10+ jaar hebben volgehouden.

Zijn er cijfers bekend van het gebruik van Ask de laatste jaren tov zoekmachines als Google, Bing etc?

[Tjeerd]

In de begintijd was Ask Jeeves inderdaad een naam die je nog wel regelmatig tegen kwam, maar moet zeggen dat ik het toen al bijna nooit gebruikte. Machtige tijd de jaren '90 met al die klassieke namen waar ik mee op ben gegroeid en die wel ergens in je geheugen zijn blijven hangen, maar ondertussen de tijd maar door blijft tikken en je je beseft dat het niet een paar jaar geleden was maar gewoon dertig jaar geleden. Dat is een beetje hetzelfde als dat ik in de jaren '90 als tiener de jaren '60 iets vond van een zwart-wit niet-kleuren lang geleden tijdperk.

[Vaevictis_]

Gopher anyone?

[wildhagen]

Gopher is ook zo'n goude oude idd. Is nog van voor de komst van het WWW.

Toen het WWW kwam, en zeker toen de Mosaic-browser uit kwam, is dat helemaal verdwenen.

Toch zijn er nog altijd Gopher servers actief. Sterker nog, er wordt nog aan ontwikkeld qua opensource sofrware Gopher-servers (PyGopherd, Xylophar etc)....

Technisch gezien was Gopher meer een protocol, hoewel het ook een client was. Je had ook andere zoekengines die Gopher gebruiken. Bekende namen waren o.a. Veronica en Jughead etc.

Maar wat dacht je van iets als Archie wat begin jaren 90 (en dus tijdgenoot van Ask Jeeves) ook een heel bekende zoekmachine was, die zich specialiseerde in zoeken in FTP-archieven. Ook al een heel grote naam uit die tijd.

[Reactie gewijzigd door wildhagen op 3 mei 2026 11:00]

[Vaevictis_]

Ja archie inderdaad.

[JeroenED]

Gopher bestaat inderdaad nog steeds als in er bestaan nog steeds servers, maar mij lijkt het er steeds meer op dat gopher vervangen word door gemini. Probleem is uiteraard ook dat support gewoon gestopt. Overbite word niet meer ondersteund door moderne browsers, er is wel nog de mozz.us portal maar mijn algemene gevoel, als iemand met vroeger een eigen gophersite, is dat gopher niet meer is wat het was en dat ik ook overgestapt ben op gemini (gemini://iam.jeroened.be)

[jpsch]

Ilse

[Calypso]

Niet als zoekmogelijkheid, maar wel als min of meer tussenperiode tussen bestanden uitwisselen via FTP en het WWW - ja.

Als je echt die periode van een nostalgische naam op zoekgebied wilt voorzien: ARCHIE...

[maali]

en pre-Google was het Altavista en later Metacrawler voor mij... die laatste doet 't nog blijkbaar

[goarilla]

MetaCrawler kende ik niet maar Altavista, Lycos en Hotbot.

[batjes]

He, wil je dat laatste voortaan voor je houden

Vorig jaar met een paar stagiaires mogen prutsen, deed zeer hoe onbekend zo veel normale basale zaken voor ons millenials zijn.

Het pre-rickrollen kan weer beginnen, onschuldig uitziende linkjes met 2girls1cup, 1guy1jar, lemonparty erachter. Niemand onder de 25 kent ze nog.

[tedades]

"Never gonna give you up" komt uit 1987, de Commodore 64 uit 1982 maar de Gameboy is weer wat ouder uit 1989. Bijna allemaal dingen waarvan jongere mensen soms iets gehoord hebben maar nooit in het echt hebben gezien. Laatst in een museum en daar stond Nintendo Wii, die komt uit 2006 (ook alweer 20 jaar oud). 20 jaar oud klinkt lang maar de Xbox 360 draait ook GTA-V

[goarilla]

Hear hear ik heb ondanks ontdekt dat de website die ik gebruiktte en ooit op een blauwe maandag nog eens nakijk om tv show releases te "Bekijken/Plannen", de TV-guide voor de vroegere video piraterij zeg maar, inmiddels al iets meer dan 2 decennia bestaat: https://www.pogdesign.co.uk/cat/. Hier is een archive versie uit https://web.archive.org/w.../www.pogdesign.co.uk/cat/. Dat is dus 20 jaar aan mensen die die site hoog houden en van content voorzien. Chapeau !!!

[punishedbrains]

askjeeves.com werkt nog overigens

[Bor]

Het merk heeft volgens mij in Nederland nooit echt tractie gekregen. Het is een typisch merk dat bekender was in o.a. de UK en USA. Je ziet het zelfs in sommige oudere films voorbij komen.

Toch wel een redelijk icoon van het vroegere internet neemt hiermee afscheid.

[TV_NERD]

Er zaten ook een aantal Easter Eggs in. Als je bijvoorbeeld vroeg "Is jeeves gay" kreeg je een persoonlijk antwoord (that's none of your business) ipv zoekresultaten. Ik was toen 13, vergeef me

[MrNiCeGuY77]

Zo had je vroeger ook bij de eerste versie van Siri dat je hem kon zeggen dat je een lichaam moest verbergen. Dan kwam Siri met allemaal vuil stort plaatsen in je omgeving aan. Later als je het Siri vroeg dan zei die dat hij vroeger daar antwoord op wist. Als je het hem tegenwoordig vraagt geeft tie totaal geen antwoord meer.....

[willemb2]

die naam heb ik al zeker 10 jaar niet meer gehoord.

Ik nog bijna wekelijks, in dit soort scenarios: ik krijg een foutmelding in software waar geen fatsoenlijke support site voor is, of ik loop tegen een ander probleem aan dat ik niet snap. Vooral op luie dagen gooi ik het dan maar eens in Qwant of DDG. Niet zelden zit/zat dan bij de eerste 10 resultaten een antwoord op Ask.com. Meestal niet het goede antwoord overigens, maar soms zat er iets tussen dat me ten minste op weg hielp. Ook soms nog wel redelijk actueel.

[Cid Highwind]

Dat in natuurlijke taal moeten schrijven voelde (en voelt) gewoon heel onnatuurlijk aan. Je interageert met een machine die je dient te manipuleren voor de juiste resultaten. Kort en bondig, klaar.

Wat dat betreft is nu dus net het cirkeltje rond geworden met AI, waar je weer met normale taal kunt praten, waar vervolgens de nutteloze filler uit wordt gefilterd om tot het juiste resultaat te komen. Iets zegt me dat we niet het laatste hebben gehoord van Jeeves als frontend.

[Almeda]

Ik herinner me de Ask toolbar nog die werd geïnstalleerd als je andere software installeerde. Vervolgens was het weer hannessen om van die toolbar af te komen. Ergeniswekkend fenomeen was dat.

[jpsch]

Ja, moest altijd Googlen hoe deinstalleren ook alweer moest.

[Merik]

Inderdaad, was dat niet gebundeld met Java? Menig pc-gebruiker zal daarmee te maken gehad hebben.

Zonealarm had zo'n toolbar op een gegeven moment (of even toch)

[MrNiCeGuY77]

Ja die toolbars waren een verschrikking toen. Ik had mensen die 3/4 van hun browser scherm kwijt waren aan toolbars. Echt soms meer dan 10 toolbars. Sloeg helemaal nergens op en maakte je PC en browser rete traag.

[Sannr2]

Die domeinnaam lijkt me ideaal voor een moderne AI site, vraag me af waarom ze die markt niet op gegaan zijn zoals Google dat wel doet met hun zoekmachine. Het zoekmachine deel zou je dan langzaam kunnen uitfaseren. Je zou denken dat ze er zelfs als ze niet hun eigen AI voor ontwikkelen toch genoeg markt voor zou moeten zijn om met zo’n goeie domeinnaam icm een goeie UI/UX ervaring en reclame-inkomsten om winst te kunnen maken.

[telenut]

Door te zeggen dat ze er mee stoppen komen ze in de media, de AI bedrijven zien het ook en zullen ook weten: die naam valt nu te kopen.
Het is een goeie zet om toch niet van geld te recupereren... Want veel overschot zal er wel niet meer zijn.

[CH4OS]

Dat iemand met een dienst stopt, betekend niet dat de trademark dan opeens óók beschikbaar komt.

[Olaf van der Spek]

Dat iemand met een dienst stopt, betekend niet dat de trademark dan opeens óók beschikbaar komt.

Niet per se, maar de kans dat de naam te koop wordt aangeboden is natuurlijk wel een stuk groter dan als de dienst nog gewoon draait..

[CH4OS]

Zeker, maar er staat nergens dat de naam (en dus het handelsmerk) verkocht wordt. Voor hetzelfde geld gaat men dus wat anders met het merk doen. Zolang men het beschermd of niet verkoopt, zal er weinig gebeuren qua verkoop, als men het al wílt verkopen.

[Altaphista]

Verstandig en gedurfd om te stoppen, wijs besluit. Hij had ook kunnen mee gaan met de AI zoek hype maar zou denk ik wel een van de honderden worden dan.

_{Overigens niets mis met AltaVista}

[neusje80]

De eerste zoekmachine die ik gebruikte was Altavista, hotbot ken ik ook nog wel, een paar jaar later kwam Google, maar ik denk dat veel Nederlanders zijn begonnen met Ilse en startpagina. De eerste startpagina was een hobbyproject, met een paar handige linkjes

[xxs]

En onlangs kwam er nieuws dat Firefox mogelijk startpagina op gaat nemen in de standaard zoeksites.

[beeldbuijs]

Eind jaren negentig was Altavista duidelijk de beste zoekmachine, naar mijn ervaring. Google kwam pas jaren later en was in het begin zeker niet beter, dat duurde een tijdje.

Ik denk dat veel mensen niet beseffen dat zoekmachines in de begintijd nog met de hand werden geïndexeerd. Veel werk, maar betrouwbare resultaten. Dat werd een uitdaging toen het aantal websites explodeerde, vooral omdat er in de begintijd nog geen verdienmodel was. Vergeet niet dat Google daar ook mee worstelde en pas na twee jaar met advertenties kwam.

[Askjeeves]

Helaas mag ik mijn 30e verjaardag niet vieren Depri-modus aan.

[Tjeerd]

Zoals ze tegenwoordig zeggen: "Username checks out".