Studio achter VR-game Pistol Whip ontslaat 70 procent personeel

Cloudhead Games, de studio achter de virtualrealitygame Pistol Whip, ontslaat 70 procent van zijn personeel. De maatregel gaat op 7 januari in. Volgens ceo Denny Unger zijn de ontslagen nodig vanwege 'krachten in de sector die buiten onze controle liggen'.

Volgens Unger hebben de algemene terugval in de game-industrie en de uitdagingen van VR, waaronder een gebrek aan platformfinanciering, de studio in een 'onmogelijke positie' gebracht. "Hoewel we alles hebben gedaan om opnieuw te investeren in onze mensen en in de toekomst van VR op basis van eerdere successen, kunnen we geen 'grotere sprongen' op eigen kracht bewerkstelligen", schrijft hij in een bericht op X.

Unger schrijft dat Cloudhead nog altijd gelooft in de kracht van VR als een 'gedeelde droommachine die de mensheid op een dag ingrijpend zal veranderen': "Ik zal in een toekomstige update nog veel meer te zeggen hebben over de uitdagingen en potentiële kansen van onze sector. Tot die tijd: help ons alstublieft om de getalenteerde mensen die ons verlaten te steunen bij het vinden van nieuwe kansen." Bij het bericht staat een link naar een spreadsheet met contactgegevens van mensen die door de ontslagronde worden getroffen.

Cloudhead Games is vooral bekend van het ritmische VR-schietspel Pistol Whip, dat tijdens de Dice Awards van 2019 uitgeroepen werd tot beste VR-game van het jaar. Daarnaast ontwikkelde de studio in samenwerking met Valve de game Aperture Hand Lab, die bedoeld is om de mogelijkheden van de Valve Index-bril te tonen.

Reacties (23)

[Tassadar32]

Heel jammer. Pistol Whip is een zeer leuke game met enorm veel content zonder dat je apart DLC hoeft te kopen. Ik heb de game op de Quest 1 gekocht en nu jaren later zonder een cent extra uit te geven draait het perfect op de Quest 3 met veel meer content.

[Brummetje]

Misschien is dat ook juist wel het probleem waardoor ze nu 70% moeten ontslaan. Heel leuk allemaal dat het voor ons gratis is maar er moet ergens ook geld verdiend worden als bedrijf.

[fuse.core]

Er is een veel groter probleem op de Meta Quest ecosysteem. Piraterij is veel te makkelijk en Meta twijfelt om er iets aan te doen want het grote doel is hun metaverse. Premium spelletjes zijn daar niets tegen.

[Svenderson]

Het hele metaverse gebeuren is inmiddels niet zo'n groot doel meer:

nieuws: Bloomberg: Meta wil volgend jaar miljarden bezuinigen op metaverseafdeling

[Brummetje]

Dat is op de PC ook nooit een issue geweest, daar wordt nog genoeg verkocht ondanks dat het erg eenvoudig is om illegaal iets te downloaden. Er zijn genoeg manieren om te zorgen dat je gewoon inkomsten hebt maar als je zelf er al voor kiest om alles gratis te maken dan is dat het niet natuurlijk.

[fuse.core]

Piracy op PC komt wel altijd met risicos, er staat vanalles op je PC wat persoonlijk is. Een VR headset draait ook android, veel meer locked down en geen/minder gevoelige data.

[bzzzt]

Als je inlogt op je Google account kan je behoorlijk wat gevoelige data bereiken...

[bzzzt]

Dat is op de PC ook nooit een issue geweest, daar wordt nog genoeg verkocht ondanks dat het erg eenvoudig is om illegaal iets te downloaden.

Veel games hebben een multiplayer component, dan is downloaden niet echt een optie.
Daarnaast is het voor veel mensen de moeite niet waard, een klik op Steam is makkelijker dan een semi-betrouwbare download vinden en lang klooien om alles met cracks aan de gang te krijgen. Zeker voor oudere games die amper wat kosten.

[Brummetje]

Dat betrouwbaar wordt maar gegooid steeds maar dat is echt allang niet meer aan de orde. Er zijn genoeg betrouwbare bronnen en dat weet de jeugd ook maar al te goed. Als je ziet hoe druk die communities zijn kan je niet zeggen dat het voor veel mensen de moeite niet waard is.

Deze installaties zijn ook altijd gewoon Install and go, cracks etc. is helemaal niet meer nodig.

[Lieftalig]

Tja, dat zijn geen goede signalen voor het bedrijf.

[Patjeee]

Soortvan zachte faillisement

[h8bal]

Ik ben grote fan van Pistol Whip maar volgens mij hebben zij enkel 1 andere game in hun portfolio (uitgezonderd Aperture Hand Lab wat meer een techdemo samen met Valve was) waarvan de laatste episode in 2018 uitgekomen is.

Het lijkt me dat enkel Pistol Whip niet economisch succesvol genoeg is om op te blijven teren?

[Koldur]

VR is een ontzettend gave beleving, maar voor velen nog teveel haken en ogen. De Quest 3, Pico 4 werken op zich heel fijn met redelijke stand alone kwaliteit graphics, maar veel mensen vinden de headsets nog te onvriendelijk werken en het lokale sociale aspect is ver te zoeken. Dat zijn mijn vermoedens, maar 100% onderbouwen kan ik het niet natuurlijk.

Er is iets nodig om VR onder de mainstream succesvol te maken, er is een te kleine markt voor op het moment om winstgevend te zijn, zo lijkt het. De echte toppers zijn van een tijdje geleden en de studio's die op VR inzetten, zijn allemaal gaan afschalen. Het is en blijft een kip en ei verhaal, maar voor bedrijven moet er wel verdiend worden natuurlijk.

[Tassadar32]

VR zal veel comfortabeler moeten worden. Daarvoor zal de compute en vooral de batterij uit de voorkant van de headset moeten en bij voorkeur zelfs volledig van je hoofd. Als je iets met de form factor van een Big Screen Beyond kan leveren met de compute in een heuptasje heb je een veel comfortabelere ervaring. Maak het dan ook nog zo dat de compute en de bril zelf los upgradeable zijn en dan word het pas echt gaaf.

[The Zep Man]

VR zal veel comfortabeler moeten worden. Daarvoor zal de compute en vooral de batterij uit de voorkant van de headset moeten en bij voorkeur zelfs volledig van je hoofd.

Ik heb dat wel eens gehad met een Oculus CV1 die ik draadloos had gemaakt. Battery pack aan de riem, computing door PC. Video over 60 GHz draadloos.

Werkte aardig, maar zelfs daarmee was VR niet echt comfortabel. Het wordt alsnog warm op het gezicht. Je hebt ook veel ruimte nodig voor de "room experience". Ook is het natuurlijk niet sociaal (iemand is afgesloten van de wereld t.o.v. anderen in de ruimte). Natuurlijk is het ook meer moeite als achter een klassieke monitor zitten.

Al die kleine ongemakken tellen bij elkaar op, en een positief punt compenseert niet een ongemak als er een neutraal alternatief is (iets minder "ervaring" zonder negatieve punten). Dit is waarom VR voor consumptie nog steeds een niche is.

[Reactie gewijzigd door The Zep Man op 6 januari 2026 19:36]

[Tassadar32]

Moderne headsets worden nauwelijks nog warm, en met een kleinere box (zoals de beyond 2) of een open opzet (Quest pro) is dat helemaal geen probleem.

Het non-sociale aspect IRL weegt voor mij wel op aan het meer sociale aspect ingame. Je hebt veel meer expressie omdat je armen hebt waar je mee kan zwaaien, wijzen en gebaren.

[SuperDre]

Dan moet die compute/batterij toch draadloos zenden, want ik vind de draad die liep van mn htc vive pro 'wireless'module naar de batterij in mn broekzak of aan mn riem zwaar irritant, sinds ik de Pico 4 heb (die out of de box al heel erg comfortabel en gebalanceerd is) heb ik mn Vive Pro eigenlijk niet meer aangeraakt. Dus een nieuwe VR bril die via kabel naar externe batterij/compute gaat ergens langs je lichaam komt er bij mij niet in.

[fuse.core]

Er zijn 2 grote problemen met Meta VR momenteel.
Het publiek is voornamelijk kinderen geworden die gratis spelletjes willen spelen, en aangezien Meta een hockeystick moment zoekt voor hun Metaverse plannen moeten ze inspelen op die grote audience shift.
En piracy is veel te makkelijk. De platform entitlement check wordt zonder probleem door Rookies eruit gehaald.

Alles wat Meta doet is gemotiveerd door cijfers. Als opeens een groot percentage van piraten het ding in de kast smijt dan ziet dat niet mooi uit richting Mark.

[xSNAKEX]

Zie hier een hoop reacties gericht op Meta terwijl Pistol whip en ook een hoop andere games van deze studio gewoon op Steam staan.

[Finraziel]

Ja maar Meta is op dit moment wel met grote afstand het grootste vr platform... En pcvr lijkt grotendeels te bestaan uit simmers.

Maar goed, heb gelijk eens gekeken op Steam wat ze verder uitgebracht hebben en dat is... Niks. In de afgelopen 6 jaar dan. Na pistol whip is er niks meer bij gekomen. Tja, dan houdt het op een gegeven moment ook op hè...

[fuse.core]

Over het algemeen is steam zo iets van ~30% van de sales van Quest. Steam is groot voor PC games, maar minder voor VR.

[Wisher]

PistolWhip is een van de beste shooters die ik op de VR heb. Gave stijl, muziek, en mogelijkheden. Prima moeilijkheidsgraad.

[Vengeance404]

Heel jammer om te horen. Echt een toffe game, muziek is niet helemaal mijn stijl maar is wel unieke ervaring. Ik heb altijd respect voor studio's die zit specialiseren in VR games want het is echt niet makkelijk en blijft een niche markt, hoe graag ik dat ook anders zie. Er zijn zoveel indie ontwikkelaars die ambitieus starten met een VR game en dan na één of twee jaar het opgeven. Ze komen niet eens uit early access.