Google investeert 5 miljard euro in datacenter in België

Google gaat in de komende twee jaar 5 miljard euro investeren in zijn bestaande datacenter in het Belgische Saint-Ghislain. Daardoor ontstaan er 300 banen. Momenteel werken er 600 mensen in het datacenter.

In een persbericht schrijft Google dat het ook overeenkomsten heeft gesloten met energiebedrijven Eneco, Luminus en Renner Energies voor de ontwikkeling van nieuwe windparken met een totale capaciteit van ruim 110MW. Daarnaast gaat het bedrijf non-profitorganisaties financieren om 'gratis, praktijkgerichte AI-trainingen te geven aan laaggeschoolde werknemers'. Om welke organisaties het gaat, is niet bekend.

In een persbericht noemt premier Bart De Wever de investering van Google 'een krachtig teken van vertrouwen in België als hub voor digitale innovatie en duurzame groei'. "Door de uitbreiding van geavanceerde cloud- en AI-infrastructuur in Saint-Ghislain, het creëren van werkgelegenheid en het waarborgen van nieuwe koolstofvrije energie, versterkt België niet alleen zijn economie en energietransitie. Dit project is ook van strategisch belang en verstevigt onze rol als leider in de digitale toekomst van Europa."

Het datacenter in België is onderdeel van het Google Cloud-netwerk, dat wereldwijd 42 locaties telt. Inclusief de aangekondigde investering heeft Google naar eigen zeggen sinds de bouw in 2007 meer dan 11 miljard euro geïnvesteerd in dit datacenter.

Van links naar rechts: vicepresident Bikash Koley van Google Global Infrastructure, prinses Astrid van België en de Waalse viceminister-president Pierre-Yves Jeholet.

Reacties (56)

[mutley69]

Google gaat een datacenter bouwen in een land dat stroomtekorten gaat kennen. Google gaat al onze groene stroom opsouperen daar waar de vlaamse verantwoordelijke CD&V-minister alles doet (net zoals Trump) om geen bijkomende windmolens meer te plaatsen. Wie gaat dat betalen? De kleine verbruiker - wij dus - wie anders?

Sta niet stom als extreem rechts de volgende verkiezingen wint? Want Google draagt ook maar heel beperkt bij tot de economie - zij trekken het geld weg zonder veel bij te dragen aan de fiscus!

Een dikke mislukking en nog meer beton in bananenland België dat is het netto resultaat.

[jos707]

Bijkomend en wat je nergens leest, is hoeveel subsidies de overheid Google heeft beloofd over te schrijven zodat ze deze investering überhaupt willen doen. Google is een multinational als een ander, speelt landen tegen elkaar uit, en wie de meeste duiten op tafel legt, haalt de investering binnen. Die 'miljarden' in de krantenkoppen, met het woordje extra vet gedrukt, zijn in werkelijkheid beloften die over vele jaren worden uitgesmeerd en zelfs niet altijd de eindmeet halen; bovendien zijn het miljarden die Google grotendeels in zichzelf steekt via de aankoop van buitenlandse apparatuur en tech, niet zoals de krantenkoppen insinueren rechtstreeks geïnjecteerd worden in de Belgische economie.

Dit wordt in het beste geval een nuloperatie voor de staat, met dank aan de fiscale voordelen waar elke grote multinational op meefietst, waardoor ze uiteindelijk nagenoeg nul belastingen betalen. Het enige dat nog wat als goed nieuws oogt, zijn die 300 banen, maar tegenover een investering van 5 miljard is dat een schijntje; de gemiddelde middelgrote kmo stelt met een fractie van die omzet meer mensen te werk dan dit nieuwe datacenter ooit zal doen. Het heeft er alle schijn van dat dit niet meer is als een politieke PR stunt.

[la cucaracha]

Ben het met u eens.
Ik stel voor dat de prinses met die brandnieuwe schop de eerste kuub eigenhandig uitgraaft en de andere twee ieders 5 kuub.
De werkelijkheid zal zijn dat die brandnieuwe schop brandnieuw zal blijven,
De grond zal worden afgegraven met een flinke caterpillar op diesel.
En ik twijfel ook sterk aan het aantal nieuwe DC medewerkers.
Ja, tijdens de bouw en de inrichting zal het kloppen maar na oplevering kakt het weer in omdat het merendeel van DC werk remote wordt uitgevoerd vanuit de VS en India.

[businesspro]

Over die 300 banen... Bouwfirma's gespecialiseerd in datacenters is niet de lokale waalse bouwfirma. Wss uit het buitenland voor hun expertise en vooral hun snelheid. Idem voor IT'ers, ze laten wss een deel van overseas komen want ze moeten vanaf dag 1 de juiste clearance en kennis hebben. Enigste werkgelegenheid die er zal zijn is mss de poets, catering en dan Securitas die dan elke nacht in de buurt rondrijdt voor beveiliging.

Elektriciteit heb ik ook een issue mee. Er is letterlijk een afschakelplan gepubliceerd waarin je kan kijken wanneer jouw woning zal worden afgeschakeld als de winter te streng is. Leuk om te weten dat ik in de kou zal zitten terwijl dat datacentrum als kritische infrastructuur wordt beschouwd.

[magician2000]

Wat absurd is, is dat wij in de EU nog toestaan dat bedrijven uit een fascistisch dictator regime hier nog mag investeren. Alle gelden van die bedrijven zouden in beslag genomen moeten worden. Deze bedrijven staan geen enkele vrijheid van de mens voor, enkel zelfverrijking waarbij ze over lijken gaan.

[Robbierut4]

Leuk populistisch geroep hoor.

Je vergeet echter alleen 1 ding. Wie gebruikt dat datacentrum? Dat zijn ook gewoon Belgische bedrijven en particulieren.

Als je dan echt boos wil doen op iemand, wees dat dan op hun. Google voorziet alleen de vraag van de gebruikers, die bouwt echt geen datacentrum waar niemand gebruik van maakt.

[Gustaaf437]

Als we al snel even naar de feiten kijken: we zien hier een investering van 5 miljard die slechts een paar honderd banen oplevert. Dat is wel heel weinig. Waarschijnlijk is de totale investering in België nog geen 10% van het genoemde bedrag. Alle hardware die gebruikt gaat worden wordt buiten België ontwikkeld én geproduceerd. Daar verdient België niets aan. En er is in België (net als in Nederland en meer West-Europese landen) nogal wat krapte op het stroomnet. Dus dat Google nu een hele kleine investering gaat doen terwijl bedrijven en burgers het hierdoor lastig gaan krijgen lijkt me feitelijk waar en geen populistisch geroep.

[Robbierut4]

Populistisch geroep kan een kern van waarheid bevatten. Dat betekent niet dat het niet populistisch is. Daarnaast zijn veel van de gezegde dingen sowieso niet waar.

Ff wat statements uit het originele bericht van Mutley69

Google gaat al onze groene stroom opsouperen

Ja joh. 1 datacentrum gaat alle groene energie van een heel land verbruiken. Sure.

Google draagt ook maar heel beperkt bij tot de economie

Kijk je specifiek naar google inc, sure. Maar wat ik al eerder benoemde, er zijn heel veel belgische bedrijven die gebruik maken van datacentra van google. Dat zorgt bij al die bedrijven voor een verhoogde productiviteit en lagere kosten (in theorie, maar in de praktijk vaak ook). Oftewel, bijdrage aan de economie.

Een dikke mislukking

Populistische conclusie gebaseerd op eerdere foute conclusies/aannames.

[successor]

Ik ben niet helemaal akkoord met dat standpunt. Wat ik wel zeker weet is dat na de renovatie het benodigde personeel als een pudding in elkaar zakt. een aantal verantwoordelijken, onderhoudspersoneel en de "kuisploeg" is het zo ongeveer wel. Dus bij de bouw een 1000 man, na de bouw 300 oid? In dat opzicht: qua werkgelegenheid is het een schijntje, een pleister op de wonde. een paar KMO's kunnen dat evenaren....

Wat de windmolentjes betreft, die kan ik enkel verwelkomen. We hebben er niet genoeg. (al zeg ik zoals alle belgen wel nog steeds "niet in mijne hof" )

Waar ik mij vooral vragen bij stel; welke subsidies, op welke looptijd, etc.... Net zoals in NL kan onze regering slecht rekenen als het op subsidies en ROI gaat.

[grrfield]

Waarom is het zo belangrijk voor jou dat er blijkbaar een verschil is tussen een investering van 5 miljard of 5 luttele euro's? Dat is vooringenomenheid.

Voor de rest zijn er wel degelijk wat bemerkingen bij te maken dat deze investering (ongeacht het bedrag) vragen moet doen oproepen.

Nu is het ook zo, dat je dergelijke investering makkelijker kwijtraakt in Wallonië dan in Vlaanderen. Misschien is dit wel de gemakkelijkste regio om een datacenter in kwijt te raken.

[Robby517]

Het enige wat hier populistisch is is het PR bericht van Google, wat over miljarden investeringen en honderden banen opschept. Cijfers die in de praktijk zelden gehaald worden bij dit soort projecten en enkel dienen om de bevolking te paaien ipv kritische vragen te laten stellen.


Dat lijkt hier dan ook aardig gelukt, en de grote mediahuizen waar o.a. Tweakers onder valt die nemen het gewoon klakkeloos over.

[The Third Man]

Het is toch echt populistisch om te doen alsof Google alle groene stroom op gaat maken

[andreetje]

"Populisme (van het Latijnse populus, volk) is een manier van communiceren en van politiek bedrijven waarin de centrale tegenstelling die tussen het vermeende volk en de vermeende elite is en waarbij de populist de kant van het volk kiest."

Populisme is dus niet "onzin verkondigen" zoals linksen verkondigen. Als we "populisme" tegenover "elitair links" of "linksextremisme" zetten, weet iedereen dat alle kampen onzin uitkramen.

Verder heeft het volk in principe uiteindelijk altijd gelijk. Wie betaalt, bepaalt.

[Mjappio]

Populistisch is iets anders dan iets zwaarder aanzetten dan in werkelijkheid het geval is om een punt te maken. Uiteraard weet de schrijver dat niet echt alle groene stroom door dit datacentrum gebruikt zal gaan worden maar dat maakt niet het hele statement populistisch uiteraard.

[Sinester]

Uiteraard weet de schrijver dat niet echt alle groene stroom door dit datacentrum gebruikt zal gaan worden maar dat maakt niet het hele statement populistisch uiteraard.

Ik betwijfel dat zeer, met hoe mensen hier hun mening verkondigen als feit.

Vind het ook zeer vervelend om dat soort berichten achter elkaar te moeten lezen, voegt zeer weinig toe. Wellicht als het meer op een ander toontje was gedaan met wat bronnen en meer achtergrond informatie had ik er nog in mee kunnen gaan, maar nu irriteer ik me er alleen maar aan.

[Reactie gewijzigd door Sinester op 10 oktober 2025 07:14]

[exyll]

De gebruikers zijn alle Europeanen.

Bedankt voor de riante subsidies op de bouw zuiderburen. Gelukkig is het niet NL geworden.

[Blokker_1999]

Sorry, maar wat?

We moeten eens beginnen met over stroomtekorten in een land te spreken. Er is 1 groot Europees elektriciteitsnetwerk. Een klein land als Belgie heeft geen geisoleerd netwerk, en dat wil je ook niet. De variabiliteit in vraag en aanbod zou veel te groot worden. Daarnaast stopt ook het klimaat niet aan de grens. Dit is iets dat we met zen allen moeten aanpakken, op grote schaal. En niet zeggen: kijk ons eens.

Er mogen perfect bijkomende windmolens komen, maar niet vlak naast bewoond gebied. Enkele maanden terug is bij mij in de buurt nog een project stopgezet omdat men daar windmolens wenste te bouwen van meer dan 200m op minder dan 400m van een hoop woningen. Vind jij zoiets normaal? Ik niet. Plaats deze in industriele gebieden aub, niet tussen de huizen. Dat vind ik niet meer dan logisch.

Ondertussen heeft de vlaamse minister ook alweer nieuwe subsidies voorzien voor het bouwen van windmolns, net om dat te stimuleren. Dus je vergelijking met Trump gaat helemaal niet op.

De investering van Google levert bijkomend 300 nieuwe voltijdse banen op. Dat zijn 300 mensen die niet meer in de werkloosheid zitten maar een baan hebben en net belastingen betalen. Dat zal bijkomend ook een positief effect hebben op indirecte banen. Want mensen die een job hebben, hebben meer te besteden, brengen meer geld naar de economie wat ervoor zorgt dat ook in de algemene economie meer banen erbij komen.

Google gaat ook gewoon omzet draaien in Belgie, meer omzet draaien in Belgie. Meer belastingen betalen in Belgie.

Maar nee hoor, wees gerust negatief. Jaag elke vorm van investering maar weg en sluit je op in je eigen landje, doen alsof de rest van de wereld niet bestaat. Eens kijken hoe lang het duurt voordat alles instort.

[demianmonteverd]

Goed punt, hoeveel belastingen gaan die driehonderd opleveren.

[djduijs]

Denk je echt dat die windmolens voor jou gebouwd worden? Dat is al jaren een sprookje dat de normale mens goedkopere energie krijgt van de omliggende stroom opwekkers. Overal wordt het de normale mens beloofd om ze neer te zetten en vervolgens wordt het verkocht aan een groot bedrijf. Heeft denk ik niks met rechts te maken.

[Mandas]

Vrienden van het vastgoed, en dergelijke

[Vaevictis_]

Kwam laatst een mooie uitspraak tegen: "We have found the hidden costs of datacenters, it's your electricity bill."

[hfolkers]

Nee, maar ik weiger wel aan al die AI troep mee te doen die echt achterlijk veel energie misbruikt.

[Westpjotr]

Laaggeschoolde werknemers ... het zal ongetwijfeld goed bedoeld zijn, maar de verwoording van Google komt toch wat ongelukkig over. Bedoelen ze mensen met weinig ai-skills of algemene digitale vaardigheden? Ik heb inmiddels genoeg ai behendige mensen gezien in alle lagen van de beroepsbevolking (van praktisch tot theoretisch).

[sweetdude]

Houd er rekening mee dat dit midden in Wallonië ligt. Daar zitten ze al sinds 1960 in economisch verval. hogere werkeloosheid en lagere inkomens dan gemiddeld in België.

DIt hebben ze hard nodig om de economie een beetje draaiende te houden.

[exyll]

Dit gaat enkel geld kosten. Het levert amper banen op en er zijn vast mooie afspraken gemaakt over belasting vrijstellingen op energiebelasting e.d.

[demianmonteverd]

Men zou de contracten voor zulke projecten met zulke grote belangen en beslag op infrastructuur tussen commercieele partijen en overheid eigenlijk open moeten geven. Dan is het geen speculatie en men zal minder geneigd zijn om zaken proberen anders voor te doen dan ze zijn.

Er kunnen natuurlijk uitzonderingen gemaakt worden voor zaken die met defensie of veiligheid te maken hebben. Maar voor DC's die niet voor defensie zijn, zouden die contracten best gepubliceerd kunnen worden. Het is niet alsof meta of microsoft zelf niet dezelfde soort contracten sluit overal, dus het standaard verweer van commercieel gevoelig gaat niet op.

[FanaticNL]

Ik denk laag in opleidingsniveau, dus waarschijnlijk zonder afgeronde studie in het HBO of WO en mogelijk die ook geen MBO hebben. Er staat dat het een praktijkgerichte training is.

[Snacky817]

Datacenters worden altijd goed gepraat met de banen die het op zou leveren.

Als een datacenter goed werkt zijn veel banen niet meer nodig.

Hier vlakbij staat ook een datacenter met een grote lege parkeerplaats...

[Azenomei]

300 banen! Sunita, Sanjay en Ramesh zullen heel blij zijn met hun nieuwe baan in België.

[Blokker_1999]

300 banen extra noem ik niet niets. Een stijging van het personeelsaantal met 50% noem ik niet niets.

[laurxp]

De vraag is wat het alternatief is. Het zullen relatief eenvoudige banen zijn, en er is geen verdere link met de lokale economie. Vanuit een breder banenperspectief zou letterlijk ieder ander bedrijf beter zijn. Het datacenter heeft niks nodig dat lokale bedrijven maken, en het maakt niks dat lokale bedrijven verder kunnen verwerken. Het zal dus per definitie bij die 300 directe banen blijven. Bijna ieder ander bedrijf zou óók extra banen creeëren bij leveranciers en afnemers.

Aan de andere kant, er is verschrikkelijk veel stroom voor nodig. Dit zal voor hogere electriciteitskosten zorgen, en er zijn enorme investeringen nodig in de benodigde infrastructuur. Er is al flinke krapte op het stroomnet, dus zo'n uitbreiding van Google zal er voor zorgen dat een hoop kleinere bedrijven niet kunnen uitbreiden. En als je dan tóch een stroomslurper wil neerzetten, kies dan tenminste voor iets productiefs als een aluminiumsmelterij of waterstoffabriek...

[Reactie gewijzigd door laurxp op 9 oktober 2025 03:37]

[Huff002]

Zo'n datacenter heeft ook heel wat facility en physical security noden, die worden wel lokaal ingevuld met lokale spelers.

Dit gaat geen groot aantal zijn maar om te zeggen dat er buiten de 300 directe banen geen link is met de lokale economie is heel kort door de bocht.

[wiseger]

Dat weet je. Data centers bieden je geen voordelen. Data communicatie is tegenwoordig zo snel, waar het datacenter nu in Europa staat, doet er niet zoveel toe voor de gebruikers.

De lokale gemeente betaald wel een prijs, want er is een dikke stroom aansluiting nodig die het lokale net zwaar belast. En zodra het 25 graden of warmer is, wordt er grondwater opgepompt om te koelen en wordt dat na gebruik met de toegevoegde chemicaliën weer geloosd.

Qua banen is het niet meer dan wat lokale beveiliging, schoonmaak en wat on-premise personeel om hardware te vervangen e.d. Allemaal zeer beperkt.

[ronaldmathies]

Ik kan me er niet aan ontrekken dat dit:

"Daarnaast gaat het bedrijf non-profitorganisaties financieren om 'gratis, praktijkgerichte AI-trainingen te geven aan laaggeschoolde werknemers'."

Zoveel betekend als, we leren je hoe je images kan gaan taggen voor ons (dit is een auto, dit is een fiets, dit is een kopje, etc...)

Als deze mega bedrijven willen investeren dan doen ze dat maar lekker, maar wat ik niet lees is, wat kost dit de belasting betaler nu weer? Want ondanks de mega winsten van deze bedrijven willen ze nog steeds veel subsidie ontvangen. En 300 banen creeren, klinkt niet als echt heel veel... De NS heeft 21.000 medewerkers, Google nederland 700, en google Belgie heeft er maar 141 FTE. Liever dat elke vorm van subsidie richting nationale bedrijven gaat.

[laurxp]

Denk eerder aan "we leren je hoe je voor simpele taken een prompt in Gemini kan typen".

Klinkt leuk, maar het doel is natuurlijk dat hun werkgevers gaan betalen voor de AI-diensten van Google - want dat is het enige dat ze te leren krijgen. Dit is puur in het belang van Google. Als ze daadwerkelijk iets wilden bijdragen aan de maatschappij zouden ze wel algemenere subsidies geven aan fatsoenlijke vakopleidingen. Voor een digitale maatschappij is iets als omscholing tot electromonteur of glasvezelboer véél nuttiger.

[jeroen.ijmuiden]

Gecondoleerd België. Een trieste ontwikkeling om in dicht/overbevolkte gebieden als NL en BE deze kolossen neer te zetten. Om over het stroomtekort nog maar te zwijgen.

[Blokker_1999]

Dichtbevolkt? Ben je ooit al eens ter plaatse geweest? Zo dichtbevolkt is Wallonie niet.

[TheFoundation101]

Het is misschien niet wat velen graag zouden zien, maar het is nog steeds beter dan niets.

• Een datacenter, zelfs als het grotendeels geautomatiseerd wordt, moet nog steeds 24/7 bemand worden. Er zijn dus wel degelijk banen. Dat zijn misschien minder ITers, maar bewaking, electriciens, HVAC onderhoud, schoonmaak, ... heb je altijd nodig.
• De bouw zelf levert ook veel geld op. Een gebouw zetten, bemeubelen, stroomvoorziening, water, alles gecertifieerd,... en terwijl de werken bezig zijn, moeten al deze bouwvakkers eten en slapen.
• Elektriciteit is een non-issue. België heeft een vrij stabiel netwerk, we betalen dan ook fortuinen voor het beheer ervan. Een datacenter draait permanent en heeft geen fluctuerende vraag, en is daarbij dus eigenlijk een stabiliserende factor, in tegenstelling tot een huishouden dat een cyclische verbruiker is. Bovendien heeft België best wel wat groene capaciteit. Vandaag worden windmolens 's nachts afgekoppeld om het evenwicht te bewaren, misschien kunnen die dingen eindelijk 's nachts doordraaien en daarmee ook effectief winstgevend worden.
• Wallonië doet tenminste niet moeilijk over vergunningen. In Vlaanderen kan je nergens nog een spade in de grond steken of er staan 5 buurtcomités voor de rechtbank te janken.

[businesspro]

Bouwfirma's gespecialiseerd in datacenters is niet de lokale waalse bouwfirma. Wss uit het buitenland voor hun expertise en vooral hun snelheid. Idem voor IT'ers, ze laten wss een deel van overseas komen want ze moeten vanaf dag 1 de juiste clearance en kennis hebben. Enigste werkgelegenheid die er zal zijn is mss de poets en catering services.

Elektriciteit is wel een issue. Er is letterlijk een afschakelplan gepubliceerd waarin je kan kijken wanneer jouw woning zal worden afgeschakeld als de winter te streng is. Leuk om te weten dat ik in de kou zal zitten terwijl dat datacentrum als kritische infrastructuur wordt beschouwd.

In Wallonië kan je inderdaad nog redelijk veel doen zonder dat de gemeente je komt lastig vallen met luchtfoto's omdat je tuinhuis een vierkante meter te groot is.

[Reactie gewijzigd door businesspro op 9 oktober 2025 08:32]

[Division]

Beetje misselijk dat de premier een PR dansje doet voor de komst van een Amerikaans datacenter.

[System]

Europees datacenter, onder europese gdpr wetgeving...

[VonBraunschweig]

Werkgelegenheid valt af in dit verhaal. 20 jaar investeren, 11 miljard euro en nog geen 1000 banen.

[FanaticNL]

Is er bij dit soort investeringen bekend hoe dat bedrag precies is opgebouwd? Is dat alleen de bouw en het regelen van de infrastructuur rond het datacenter? Of is dit ook het 10 jaar (ik noem maar wat) runnen van het datacenter?

edit:
ik lees dat er in de kop staat de komende twee jaar, maar dan nog: hoe snel staat zo'n datacenter en zitten daar dan ook al operationele kosten bij? Of stroomafname voor de komende jaren? enz.

[Reactie gewijzigd door FanaticNL op 8 oktober 2025 22:06]

[Pasteis]

Mij bekruipt nog steeds het gevoel dat IT en alles wat daarbij komt kijken nog steeds een te ver van hun bed show is voor politici. En ze denken dat als een bedrijf als Google substantieel zo'n groot bedrag investeert dit ook terugvloeit naar de bevolking.

Wederom gaat het ten koste van ruimte, natuur en energie. Leuk om zo'n kortetermijn impuls te krijgen, maar je krijgt er structureel slechts een paar banen bij, om vervolgens wel weer doodleuk een grote blokkendoos in je tuin te hebben.

Volgens mij is de wildgroei aan datacenters voor AI en data gewoon eindig. En zou je veel slimmer ermee moeten omgaan. Hoe meer capaciteit er is, hoe minder er wordt nagedacht over keuzes als efficientie, want waarom zou je?