De Britse Premier League zet in het seizoen 2024/2025 een systeem met tientallen iPhones in om te bepalen of een speler buitenspel staat. Het nieuwe systeem moet het eerder gebruikte VAR-buitenspeldetectiesysteem vervangen.
Het nieuwe systeem heet Dragon en werd gemaakt door Genius Sports en dochterbedrijf Second Spectrum, die ook technologie ontwikkelen voor basketbal. Dragon gebruikt de camera's van ten minste 28 iPhones om vanuit meerdere hoeken te filmen met een framerate van maximaal 200fps, weet Wired. Daarvoor worden iPhone 14-modellen en nieuwere modellen gebruikt. Die zitten in speciale waterdichte dozen met daarin ook ventilatoren en een aansluiting op een stroombron. Ook zijn er speciale houders gemaakt, waarin maximaal vier iPhones tegelijk passen. Deze houders kunnen verplaatst worden wanneer nodig, maar blijven meestal op dezelfde plek staan.
Dragon kan constant tussen de zevenduizend en tienduizend punten op iedere speler volgen. Onder andere spiermassa, verschillen in skeletstructuur en het looppatroon worden vastgelegd en geanalyseerd. Op die manier kunnen virtuele reconstructies gemaakt worden van gebeurtenissen op het veld en kan extreem nauwkeurig bepaald worden of iemand buitenspel staat. De gebruikte framerate is aanzienlijk hoger dan de 50 tot 60fps waarmee uitzendingen worden vastgelegd. Daardoor legt Dragon het exacte moment waarop de bal geraakt wordt preciezer vast.
Aan de hand van machine-intelligencesoftware kunnen de smartphones onderling met elkaar communiceren. Samen verwerken ze alle verzamelde visuele data en plaatsen die in context. Dragon kan daardoor ook automatisch belangrijke aanstaande gebeurtenissen detecteren, zoals een mogelijke buitenspelsituatie. Op zo'n moment kan de framerate van bepaalde camera's tijdelijk verhoogd worden. Na de gebeurtenis gaat de framerate weer wat omlaag om rekenkracht te besparen.