Reuters heeft een kort artikel geschreven over de komende Japanse lancering van de Xbox van 22 februari, nu Microsoft afgelopen vrijdag de prijs voor de Japanse Xbox heeft vrijgegeven. De Xbox verschijnt voor 263 dollar, zo'n 295 euro, op de thuismarkt van Sony en Nintendo. De PS2 kost daar 225 dollar (251 euro), terwijl de GameCube voor 189 dollar (211 euro) over de toonbank gaat.
Ondanks dat de Xbox in de Verenigde Staten een uitstekend verkoopresultaat heeft behaald - anderhalf miljoen units tussen eind november en eind december vorig jaar - verwachten analisten dat Microsoft het in Japan een stuk moeilijker krijgt. Dit mede door het prijsverschil, maar vooral door het ontbreken van voldoende aansprekende games. Tijdens de lancering zullen er 12 games beschikbaar zijn, wat wordt uitgebreid naar 22 games eind maart.
Het voordeel van Xbox ten opzichte van de PS2 is wel, dat de Xbox al een ingebouwde harde schijf en een modem heeft en dat Microsoft 500 miljoen dollar wereldwijd in de marketing van de Xbox stopt. Dat laatste is een niet te onderschatten factor, want het is een publiek geheim dat Microsoft goed met marketing om kan gaan.
"We feel confident with the Japanese price of Xbox given its reasonable level and the machine's power," said Hirohisa Ohura, managing director at Microsoft Japan.
"The Xbox is powerful game machine, but that alone does not attract game users. Rather, strong and exclusive software lineup will be a key for their success," said Keiji Honda, president of a Japanese game developer Enix Corp