Microsoft maakt het mogelijk om een wachtwoordloos Microsoft-account te hebben. Gebruikers die hier voor kiezen kunnen inloggen met alternatieve methoden zoals de Microsoft Authenticator-app, Windows Hello, een beveiligingssleutel of een verificatiecode.
Microsoft maakt het vanaf woensdag mogelijk om een Microsoft-account zonder wachtwoord in te stellen. Voorlopig gaat het alleen om persoonlijke accounts die ergens tussen nu en de komende maanden de 'account zonder wachtwoord'-optie krijgen. Deze verschijnt bij zowel bestaande accounts die al een wachtwoord hadden als bij het instellen van een nieuw account.
Gebruikers die het wachtwoord van hun account willen verwijderen, dienen de Microsoft Authenticator-app te installeren en te koppelen aan hun account. Vervolgens kunnen ze bij de 'Extra beveiligingsopties' van hun Microsoft-account, onder 'Wachtwoordloos account' de optie in- of uitschakelen. Tenslotte dienen ze hun account te verifiëren.
Microsoft waarschuwt gebruikers wel dat ze 'mogelijk toegang' verliezen 'tot enkele oude apps, services en apparaten'. Zo is het onder andere niet mogelijk om in te loggen op een Xbox 360 met een wachtwoordloos Microsoft-account, en ook niet op een Office-programma van 2010 of ouder of Windows 8.1, Windows 7 of eerdere versies.
Microsoft raadt gebruikers van een Xbox 360 of Office 2010 aan een app-wachtwoord te gebruiken. Dat is een automatisch gegenereerd wachtwoord dat een gebruiker kan aanvragen bij de beveiligingsopties op diens account. Na één keer vervalt het wachtwoord en moet er een nieuwe worden aangevraagd. Microsoft meldt dat het ook altijd mogelijk is om 'Account zonder wachtwoord' weer uit te schakelen.
Inlogopties zijn onder andere Microsoft Authenticator en Windows Hello, waarbij je geen wachtwoord nodig hebt, maar bijvoorbeeld een pincode of vingerafdruk. Volgens Microsoft zijn dergelijke methoden minder makkelijk te kraken dan een wachtwoord. Daarnaast zijn wachtwoorden vaak onderdeel van datalekken, wat met bijvoorbeeld een pincode niet snel zou gebeuren. Ook zouden gebruikers wachtwoorden irritant vinden. Volgens een survey die Microsoft opgevraagd heeft, stopt een derde van de mensen nog liever volledig met het gebruiken van zijn of haar account, dan dat het een wachtwoord gaat resetten. Het bedrijf zegt dat 85 procent van de gebruikers inlogt zonder wachtwoord.
Microsoft meldt verder het binnenkort te starten met het werk dat nodig is om wachtwoorden van Azure Active Directory-accounts te schrappen. Beheerders krijgen dan de mogelijkheid om in te stellen of bepaalde gebruikers die optie wel of niet krijgen. Het bedrijf is al langer bezig om wachtwoorden als inlogmethode te kunnen schrappen voor zijn software en diensten. Sinds 2019 is een wachtwoord al niet vereist voor Windows 10.