Op CHIP Online staat een interessante vergelijking van 3 browsers: Internet Explorer 6, Netscape 6.1 en Opera 5.12. Het blijkt dat Internet Explorer vooral sneller is geworden en dat pagina's nu perfect gerenderd worden omdat alle standaarden goed worden ondersteund. Helaas zijn wel een aantal opties verdwenen, zoals bijvoorbeeld Quicktime en Java support.
Netscape 6.1 blijkt eindelijk een serieus alternatief te zijn: de browser is snel, stabiel en is uitermate goed te configureren. Zo is er een 'form-manager' die helpt online-formulieren in te vullen en aantal managers waarmee de beveiliging geregeld kan worden. Opera werd als derde bekeken, en blijkt ook een goed alternatief te zijn. Hoewel de interface even wennen is, blijkt de browser snel en overzichtelijk te zijn. Helaas is er een belangrijk minpuntje: de versie zonder banners kost $39,-.
De conclusie van het onderzoek lijkt dat er eigenlijk weinig verschil is in kwaliteit tussen de verschillende browsers:
The difference between the Internet Explorer, Netscape and Opera are minimal, especially because they all run flawlessly, are capable of current Web standards and have all picked up on speed. The question thus remains: Are alternative browsers good enough to install in addition to the Internet Explorer? [break] Die minimale verschillen blijken uit de onderstaande benchmark. Het blijkt dat Opera op alle fronten de snelste is, maar het verschil met de andere twee browsers is bijzonder klein:
Hier moet wel bij opgemerkt worden dat Internet Explorer zo snel start omdat het geïntegreerd is met Windows en dus een soort valse start maakt. Als de Quicklaunch optie van Netscape wordt ingeschakelt start deze in 0.56 seconden en worden de verschillen nog kleiner. Concurrerende browsers blijken even goed of beter dan Internet Explorer, toch blijft deze het grootste marktaandeel houden. De reden is simpel:[/break]The Internet Explorer is the standard browser for Windows. It's part of the operating system like System Settings or the DFU network. That bugs the competition, naturally. The user can be happy, though, because all these browsers are still free for that reason. Microsoft's market power shows itself everywhere: All big Websites are optimized for the Internet Explorer as well.
Zowel Opera als Netscape zijn ook voor andere platformen dan Windows te verkrijgen: voor gebruikers van onder andere Linux is het dus goed nieuws dat er goed bruikbare browsers gratis te downloaden zijn.