Rockstar heeft de online multiplayermodus van Red Dead Redemption 2 uit het bètastadium gehaald en Red Dead Online een grote update gegeven. Het online spel krijgt in de komende weken en maanden meer updates.
Red Dead Online bevindt zich sinds november vorig jaar in bèta, maar daar komt dinsdag verandering in met een omvangrijke update. Rockstar meldt dat dit slechts het begin is en dat de ontwikkelaar in de komende periode tal van verbeteringen gaat doorvoeren, van de kern van het spel tot toevoegingen aan personages en omgevingen. Red Dead Online is gratis voor bezitters van Red Dead Redemption 2, dat beschikbaar is voor de PlayStation 4 en de Xbox One.
Spelers kunnen bij het spel kiezen uit offensieve en defensieve speelstijlen, en ze krijgen veel mogelijkheden om hun personage vorm te geven en voor langere perioden verder te ontwikkelen. Dat laatste gebeurt met Ability Cards, waarmee spelers hun krachten kunnen uitbreiden. Ook kunnen ze emotes en loopstijlen kiezen, en wapens en kleren kopen. Vanaf de zomer kunnen ze bovendien een bepaalde rol aannemen, zoals premiejager, handelaar of verzamelaar, elk met eigen kledingstijlen, wapens en andere eigenschappen.
In het spel kunnen spelers in een open wereld in het Wilde Westen jagen, vissen, vechten, pokeren en bijvoorbeeld tot een posse toetreden, samen met tot aan zes andere spelers. Het online spel bevat verschillende competitieve modi en Free Roam-evenementen, die in combinatie te spelen zijn. Zo is er A Land of Opportunities, een co-opmissie voor twee tot vier spelers waarin de speler de weduwe Jessica LeClerk en haar rechterhand Horley moet helpen wraak te nemen op de moordenaars van haar man. Eer speelt een grote rol in deze verhaallijn. Aanvullende missies en keuzes in het spel leiden tot verschillende uitkomsten.
Red Dead Online bevat ook verschillende Free Roam-missies, waarbij spelers zelf missies en challenges kunnen kiezen op basis van willekeurige ontmoetingen in de online wereld. Die missies kunnen ze individueel of in groepsverband als bende spelen. Zo zijn er uitdagingen als wie het langst de Golden Armor kan dragen, wie het langst een bepaalde plek kan bezetten en welke posse als eerste een paard naar een locatie kan escorteren. Ook zijn er missies op het gebied van jagen en vissen.
Op 4 juni volgt de uitbreiding met onder andere de Railroad Baron-missie om tien minuten lang een positie op een rijdende trein te handhaven. Op 11 juni volgt de toevoeging van de Sport of Kings Showdown-modus en nieuwe kledingopties. De drie Posse Versus-missies zijn de Biggest Fish Contest, de Bird Shooting Contest en de Herb Picking Contest. Spelers kunnen op vijf locaties pokeren, met tot aan zes andere spelers per tafel. Onder de Showdown Series van vechtmissies is er Gun Rush, een battle-royalegevecht van tot aan 32 spelers dat in team- of free for all-verband te spelen is. Ook zijn er Showdown-gevechten voor zoveel mogelijk kills of om stukken land te verdedigen.
Met de missies en uitdagingen kunnen spelers contant geld, goud en xp verdienen. Red Dead Online is voor Rockstar een mogelijkheid om extra omzet te realiseren met microtransacties. De ontwikkelaar maakte vorige week bekend dat er 24 miljoen exemplaren van Red Dead Redemption 2 zijn verkocht, dat is een miljoen meer dan in november vorig jaar, waarmee de verkoop afvlakt en Rockstar zich op de onlinevariant gaat richten.