Europol heeft in het kader van een internationale operatie in totaal 33.654 internetdomeinen uit de lucht gehaald. Het gaat om domeinnamen die werden gebruikt om vervalste goederen en bijvoorbeeld door piraterij verkregen films te verkopen.
Europol meldt dat in het kader van de al negen jaar lopende In Our Sites-operatie onlangs twaalf verdachten zijn aangehouden en beslag is gelegd op verschillende rekeningen met een gezamenlijke waarde van meer dan een miljoen euro. De aangehouden personen waren waarschijnlijk direct betrokken bij de uit de lucht gehaalde domeinnamen, al zegt Europol daar verder niets over.
De domeinnamen die in beslag zijn genomen, handelden onder meer in nepproducten, waaronder medicijnen. Ook werden allerlei illegale films, tv-series, muziek en software verkocht. Verder is hardware geblokkeerd, een online betaalplatform gesloten en een virtual currency farm bevroren.
Het resultaat van 33.654 offline gehaalde domeinnamen is een toename ten opzichte van het aantal uit 2017. Toen zijn 20.520 domeinnamen afgesloten. Een duidelijk reden voor deze stijging, die door Europol als 'opmerkelijk' wordt beschreven, wordt niet gegeven; Europol zegt alleen dat dit het resultaat is van een uitgebreide aanpak waarbij meer landen en private partijen zijn gemotiveerd om deel te nemen. Naast de autoriteiten van veel EU-lidstaten, zoals die van Nederland en België, participeerden ook de Verenigde Staten en Interpol bij de operatie.