Het sociale netwerk Gab.com is offline gegaan nadat domainaanbieder GoDaddy het bedrijf 24 uur de tijd had gegeven elders onderdak te vinden. Meer bedrijven weren Gab nadat bleek dat de Pittsburgh-schutter haatdragende berichten via het platform verspreidde.
Gab verwacht nog weken offline te zijn nadat verschillende bedrijven de dienstverlening aan het sociale netwerk staakten. Gab.com verklaart 'aangevallen' te worden door app-winkels, hostingbedrijven en betaalaanbieders. Naast GoDaddy blokkeren PayPal, Medium, betaalplatform Stripe en hostingbedrijf Joyent hun diensten aan het sociale netwerk. "Als een site het toestaat om haat, geweld of discriminatie te uiten, nemen we meteen actie", meldt PayPal bijvoorbeeld. Ook GoDaddy noemt uitingen met het promoten van en aanzetten tot geweld als reden voor de blokkade.
Volgens Gab is er sprake van een hetze, aangezwengeld door de massamedia, omdat het sociale netwerk opkomt voor de vrijheid van meningsuiting. Het platform kreeg afgelopen weekend veel kritiek na de schietpartij in het Amerikaanse Pittsburgh, waarbij de dader elf mensen doodde in een synagoge. De man kondigde op Gab aan 'het niet langer aan te kunnen zien' en in actie te komen. Gab meldt samen te werken met de autoriteiten in de zaak.
Nadat sociale media zoals Facebook en Twitter harder optreden tegen haatzaaiende berichten, zoeken extremisten steeds meer hun toevlucht tot alternatieve diensten. In het geval van Gab trok de dienst veel rechtsextremisten en neo-nazi's aan. De dienst werd in 2016 opgericht door een ontwikkelaar die ontevreden was met de 'linkse censuur' van Silicon Valley.