Clear Flight Solutions uit Enschede heeft 2,6 miljoen euro gekregen van investeerders en is van plan om in totaal 6 miljoen euro op te halen. Het geld wordt onder andere ingezet voor Robird 3.0, een volledig autonome robotvogel om vogels te verjagen.
De 2,6 miljoen euro is afkomstig van het Canadese Aerium Analytics Inc. en van het Cottonwood Euro Technology Fund. Volgens Clear Flight Solutions wordt een groot deel van de investering gebruikt voor uitbreiding in Noord-Amerika en lopende projecten in de VS en Canada. Daarnaast wil het bedrijf een aanzienlijk deel van de investering gebruiken voor de ontwikkeling van Robird 3.0. Dat is een volledig autonome versie van de robotvogel, die effectiever en efficiënter moet zijn dan de huidige modellen.
Er zijn inmiddels meer dan vijfhonderd vluchten uitgevoerd met de Robird. Dat gebeurt op Edmonton International Airport in Canada en op een andere Europese luchthaven, waarvan de naam niet genoemd wordt. Ook werkt het bedrijf aan het inzetten van de Robird om vogels te beschermen bij oliezandmijnen in Canada. Verder wordt de Robird volgens Clear Flight Solutions al twee jaar ingezet om vogels te verjagen bij een groot project van een baggerbedrijf.
Volgens Nico Nijenhuis, ceo van Clear Flight Solutions, is de omzet van het bedrijf inmiddels gegroeid tot meer dan een miljoen euro per jaar. De nieuwe investeringsronde moet het bedrijf verder helpen te groeien. Sinds mei wordt de Robird voor het eerst in de praktijk op een vliegveld ingezet om vogels te verjagen.
Clear Flight Solutions is opgericht door wetenschappers van de Universiteit Twente. Voor de ontwikkeling van de Robird hebben de wetenschappers de complete dynamica en mechanica van een flapperende vleugel in een computermodel gevat. Dat model wordt gebruikt om de elektronica van de robotvogel aan te sturen.