Intel brengt voor het eerst een drone uit onder zijn eigen naam. De Intel Falcon 8+ is gebaseerd op de AscTec Falcon 8 van het Duitse bedrijf Ascending Technologies, dat begin dit jaar door Intel overgenomen werd. De octacopter is bedoeld voor industriële toepassingen.
De Falcon 8+ is een V-vormige octacopter van ruim 80cm lang en zo'n 76cm breed. Acht elektromotoren leveren ieder maximaal 125 watt en de rotors hebben een diameter van ongeveer 20cm. Het gevaarte kan 16 tot 26 minuten vliegen tot een hoogte van maximaal 4km boven zeeniveau. In de handmatige modus is de maximale snelheid 58km/u en als de drone op de gps vliegt, is dat 43km/u.
Volgens de productpagina maakt de drone gebruik van AscTec Trinity-techniek, een driedubbel redundante autopiloot, die ook blijft werken als er hardware uitvalt. Intel heeft voor de Falcon 8+ een nieuwe 'cockpit' ontworpen. Dit bedieningspaneel bestaat uit twee joysticks en een tablet waarop het beeld van een camera kan worden weergegeven. Het geheel is in een waterdichte behuizing verwerkt. Intel zegt ook een eigen accu te leveren met de drone, maar maakt hierover geen technische details bekend. AscTec heeft sinds 2009 de Falcon 8-drone in het assortiment, waar het nieuwe model op is gebaseerd.
De Amerikaanse toezichthouder FCC heeft de drone nog niet gecertificeerd en de specificaties kunnen volgens Intel nog veranderen. Wanneer de Falcon 8+ op de markt komt en tegen welke prijs, is nog niet bekend. Intel wil de drone enkel in Noord-Amerika aanbieden.
Intel nam de Duitse dronebouwer Ascending Technologies begin 2016 over. Welk bedrag er betaald is voor die overname, is niet bekendgemaakt. Intel investeerde vorig jaar ook in de Chinese dronefabrikant Yuneec en die fabrikant heeft al een drone geïntroduceerd die gebruikmaakt van een Intel RealSense-camera voor het ontwijken van obstakels. In april kondigde Intel zelf ontwikkelbordjes met diezelfde techniek aan, die gebruikt kunnen worden voor zelfbouwdrones.